正当范大官人无计可施之时，却听到一声“嗤”响，不知从何处飞来一只破鞋，击中为首泼皮面部，顿时脸面鲜血直流，地上血迹之中还有一颗门牙。范大官人见状，为之一愣。

那名手持木棍行凶的泼皮却是眼见，看见范大官人背后老丐光着一足，原来正是这老丐方才“飞鞋伤人”，可惜出手救人者既非“英雄侠少”，被救者也非“妙龄少女”，行侠仗义之际却也少了些风花雪月的意境，憾甚。

泼皮正待说话，只见那矮胖老丐手持长杖，轻轻点地，不见他肩摇腿动，整个人竟腾空而起，落入人群之中，一手持杖，另一手快如闪电，在泼皮们的身上连连点去，每出一指，便点倒一人，期间还“啪啪”抽上两个耳光，并附赠上“你奶奶个腿儿”的一声喝骂。他身材矮胖，手劲却是奇大，一时间，那几个泼皮牙齿共鼻血一色，耳光与脏话齐飞。

范大官人见这老丐指如疾风，掌似闪电，连骂人的脏话也与出手若合符节。一边暗自好笑，一边又为之心折。心想“这老哥的身手可以比我那两名护卫强的多了。”

范大官人却不知晓，这老丐本是江湖中成名多年的前辈高手，今日是这几个泼皮犯了江湖中的忌讳，他才会用这“指、掌、嘴”三绝招呼几个不入流的泼皮破落户。将来传于江湖，旁人闻之，也不知该笑话这几个泼皮是时运不济，倒霉至极；还是该羡慕他们祖坟冒烟，幸甚至哉。

片刻之间，泼皮们被打倒了一地。这老丐转过身来，抱拳行礼。问道：“可是向官家上‘救寒书’的范相公当面？”

范大官人蒙着老丐搭救，先前心中一点芥蒂早就飞去了爪哇国，见他举止有度，言语间不卑不亢，虽然鹑衣百结，但举手投足之间隐隐竟有一番朝堂之上儒家宗师的气度，当下也肃容回礼道：“不敢当恩公‘相公’之称，为人臣者，进利国家、护百姓之言，当仁不让也。”

那老丐听他自承身份，即便大喜：“果然是范相公！”随即又侧过身去，却是不受范大官人的回礼。伸手一指地上：“范相公，你这一礼可是折煞我了，实不相瞒，我老叫花子就是丐帮中人，去年冬天，就是你的那道‘救寒书’，救活了我丐帮无数兄弟，我们帮主说了，你就是我们丐帮的大恩人，我以人头担保，这几人冒充我丐帮弟子，我丐帮绝无这样的泼皮无赖，我必要给范相公一个交代。”

这范大官人本不是沽名钓誉之辈，但见这矮胖老丐身怀异术尚且如此推崇自己，却也有些许飘飘然乎东西，熏熏然于南北。但他数十年苦读，也是心志坚定之人，绝不会因几句吹捧便迷失本心。见得这老丐光明磊落，豪气干云的样子，心中也是一热，道：“敢问恩公尊姓大名？”

“老叫花子姓奚，范相公要是不嫌弃，喊声老奚，我老叫花甚是荣耀了。”这矮胖老丐笑呵呵的说道，同时从身上麻袋里拿出一个竹哨，轻轻吹了几下，自街角跑出几个年轻乞丐，对着这老丐躬身行礼。“洛阳分舵六袋弟子张松涛见过奚长老！”“将这几个冒充丐帮弟子的泼皮带下去，待我禀告了帮主，再由帮主定夺。”几个年轻乞丐凛然接令，捆人的捆人，套麻袋的套麻袋，行云流水之间，就将几个泼皮带走了。

范大官人见他发号施令之间习以为常，众丐听命行事如臂使指，心中暗暗称奇，便对矮胖老丐道：“奚老哥，原来你是丐帮的长老啊，幸会幸会。”

这奚长老闻言大笑：“范相公，我算什么长老，最多就是长的老，我丐帮多的是英雄豪杰，我最多就是帮主麾下一老卒。”

范大官人见他推崇自家帮主，倒也不以为意，心想这奚长老武功惊人，只怕在丐帮也是数一数二的人物，那个帮主再厉害也就不过如此了。

奚长老见他神色，便将他心思猜了个七七八八。他在帮中资格老，平素少有服人，但心里对前几年刚刚上任的乔帮主倒是佩服的紧，今日见丐帮的大恩人看轻了帮主，心中就好似百爪挠心，非得要带着范大官人去见见我丐帮大名鼎鼎的“北乔峰”不可！

范大官人坳不过他，心里也颇想见识一下这丐帮的“洛阳花会”，便托了奚长老寻人将老仆送回驿馆，自己便跟着奚长老来到了城郊的一处庄园。这里便是丐帮洛阳花会之处。

一进庄园，便真真来到了乞丐窝子，放眼望去，整个庄园之中尽是乞丐，奚长老一路走过，群丐竭尽起身行礼，奚长老也一一回应，一时间，场面甚是热闹。

待两人行至庄园前院，却见院子里一方石桌上坐着五男一女，奚长老大声笑骂：“我却是晚了一步，今日的美酒只怕老吴已经偷到手了！”那几人起身相迎，一位白须老者笑道：“今日太阳从西边出来了，美酒在此，老吴却是迟到了。”

“且不管那老匹夫，大家猜猜看，我把谁请来了？”

奚长老向众人引见范大官人，丐帮群雄得知范大官人驾临，纷纷向他见礼。范大官人也得知在座的蓝袍中年人是丐帮那副帮主，旁边的妇人则是马副帮主新娶的夫人。其余几人皆是丐帮的传功长老，执法长老，宋长老，陈长老，还有一位吴长老尚未到来。

丐帮群雄正说笑间，忽听门口一个声音传来

“乔帮主到！”

群雄肃然而立，鸦雀无声！