周皇后也顿住了，只是她到底不似淑妃那般咄咄逼人，只关切道：“吕夫人可是身子有何不妥之处？”

严含秀身子半冷半热，脑中陡然想起方才御花园之事。

吕兴平被一个小太监支走了，只留下先前的黄衣宫女松萝带她入席，两人正往芷阳殿方向走，半路却遇上了一个绿色衫子的宫女。

那绿衫宫女生得倒不是很起眼，只是气度看上去格外不同，上来便自称是贞嫔身边的人，还给她看了符牌自证了身份。她正疑惑贞嫔为何派人私下来见，那宫女却是漫不经心地讲了段戏文，话里话外都是影射她和刘天刚之间的丑事。

有那么一瞬间，严含秀觉得自己手脚冻住了。

她正想装傻，走投无路后再以刘天刚和贞嫔之间的那层关系相求，那绿衫宫女却好像早就料到了她的反应，先一步凑近她，低声道：“吕夫人不必惊慌，说起来，您腹中的孩子还得唤贞嫔娘娘一句堂姐呢。娘娘派奴婢前来，并非有意为难您，只是想给您提个醒。”

严含秀吃不准对方反应，抿唇不言。

却又听得那宫女道：“今日筵席必以酒相贺，您肚子里怀着孩子，恐怕不宜饮酒，不如推称身子不适，虽说扫兴了点，可皇后娘娘一向宽厚，必会允了这点请求。对了，今日毕竟是贞嫔娘娘的生辰宴，若是皇后娘娘做主给您换了别的什么，第一杯当孝敬给贞嫔娘娘，这才不失礼数。”

严含秀本就是商户之女，嫁给吕兴平后，因着年纪小，吕兴平也骄纵着她的性子，并未三令五申地让她学规矩。现下第一次入宫，因着宫规森严，规矩冗杂，本就紧张不已，听这绿衫宫女这么一提点，她心下陡然一松，忙塞了锭银子到那宫女手上：“多谢娘娘提点，还得请姑姑替妾转达谢意。”

那宫女却并不像宫里那些见钱眼开的奴才，只是掂了掂，就将银子退了回来：“银子就不必了。只是，娘娘近些日子有桩心事，吕夫人若真想多谢娘娘……”

这就是有所求的意思了，严含秀一听，心里那份慌乱反而更加落到实处。她是商户之女，从小就见多了各色交易。

还没等那宫女说完，她便接话：“姑姑但说无妨，只要是含秀力所能及之事，必为娘娘分忧。”

那宫女见她识趣，笑得更加客气：“其实也就是吕夫人抬抬手的事情。我家娘娘的母亲今日身子不适，娘娘本就刚失了孩子，正是脆弱的时候，乍一听此事，心里担心得很，可这隔着道宫墙，传话到底不便。所以今日筵席散后，奴婢会打扮成丫鬟的模样，可否请吕夫人带奴婢出宫，回刘府探望一趟，这样娘娘疏散了心肠，也就想的开了。”

这事说大不大，说小不小。如今既有把柄在贞嫔手上，又受了提点，她焉敢不从？

再说了，贞嫔如今受宠，她若是帮了这回，以后也能攀上这层关系，为肚子里的孩子谋个好前程。想到这点，严含秀便答应了下来，筵席散后，和这宫女约在出宫的侧门见面。

不过是一眨眼的功夫，严含秀思绪回笼，诚惶诚恐地答道：“皇后娘娘明察，妾前些日子肝郁气滞，大夫嘱咐不宜饮酒。”

皇后了然，果如所料，也不为难她：“既如此，那便罢了。”

淑妃见状，脸色倒是亲和了不少，她也好心道：“原是本宫误会了吕夫人，既如此，本宫也赏吕夫人一壶同王夫人一样的梅子茶。”