江夏郡，夏口，城门前。

一群风尘仆仆的汉子正赶着几辆马车自远处而来。

为首的汉子一身锦衣，大腹便便，一副商人样貌。

至于跟在他身后的其他人则是一身素色白衣，破破烂烂，头戴斗笠。

锦衣汉子见了城门处的军士，立刻在脸上堆出些谄媚的笑意，小跑着上前几步。

“哪里来的？车上又是何物？”

一个留着大髯，身披轻甲的汉子走上前来，叫嚷了一声。

锦衣的富态汉子凑上前去，谄笑道：“小的是襄阳人，如今江南乱的很。可乱有乱的好处，东西都比往日要轻贱上不少。小人这不就冒着些危险，去了江南一趟，买了些货物回来，到时能多赚一些。”

大髯汉子闻言点了点头，眼中露出些轻蔑之色。

士农工商，三六九等。

商人虽然富贵，可即便是他们这些算不得正经军人的县中小卒，也不会将这些商人放在眼里。

不过这些日子确实有不少商人去往南方捡漏，倒也不是什么稀罕事。

大髯汉子打量了商人身上的锦衣一眼，竟是极为贵重的蜀锦。

看来真是个有钱人。

他眼珠一转，狞笑道：“老子不管你们是做什么生意的。要从老子这里过去，都要把货物给我检查一二，万一被贼军混了进去，到时我等兄弟可吃不起县尉的问罪。”

商人连忙上前几步，将一块被包裹的严严实实的锦帕塞入到大髯汉子手中。

大髯汉子是做惯了这种事的，微微低头，见锦帕之中露出一抹黄色，接着随手掂了掂，份量颇重。

汉子这才露出些笑意，拍了拍商人的肩膀，“老兄是个实在人，定然是能做大生意的。今日你我相识一场，我便当给你个面子，进去就是了。”

肥胖商人赶忙弯腰赔笑，又说了不少好话。

大髯汉子畅快大笑。

而在商人身后，一个粗壮汉子抬头朝城中打量了一眼，压了压头上斗笠，嘴角扯出一个嘲讽笑意。

如此之敌，天助他吕蒙成名。

…………

昔年黄歇任春申君，闻名天下，天下黄氏皆往归之，逐渐便有了江夏黄氏。

其后又盛于东汉黄香，温席孝道，再次让黄氏天下知名。

黄氏在江夏繁衍多年，根深蒂固，树脉繁盛。

即便是新来的郡守前来履职，也要先来黄氏拜上一拜。

而如今的江夏郡守黄祖，正是安陆黄氏人。

刘表之所以看中黄祖，其出身黄氏，自然也是缘由之一。

只是这几日黄祖着实是难过的紧。

如今刘表突然病逝，刘琮继位荆州牧，权力之争，即便是亲兄弟也杀得，更何况是两人这种同父异母的兄弟？

他自然不想与得到荆州大族支持，已然坐拥荆州之地的刘琮为敌。

只是他早已与大公子刘琦绑在一起，即便他此时想要撇清干系，也早已来不及了。

黄祖忧心忡忡的来到郡守府中。

来到门前，他长吐了口气，换上些轻松些的神情。

他刚一进门，长公子刘琦便迎了上来。

当初刘表病重的消息传到江夏，刘琦也曾悄悄回返襄阳，想要见上刘表一面。

只是到了襄阳，却是不得入门，反倒是被人驱赶了出来。

如今刘表已逝，刘琮独掌荆州大权，刘琦每日都如惊弓之鸟，只怕有朝一日，刘琮的大军便要寻上门来。

刘琦言语极为急切，“黄公，如何？”

黄祖打量了身前的年轻人一眼，虽是样貌与刘表有八成相似，可论及心机谋略，与刘表实在比不得。

如今看来，反倒是那个之前一直隐忍的刘琮，在性子上更像刘表多些。

黄祖笑道：“长公子安心，如今荆州初定，单单是安稳各郡势力，已经足够二公子忙上些日子。不会在此时擅起战端的。”

“再者江夏是连接江北与江南的要地，如今看来，二公子已经搭上了青州的关系，若是将咱们逼的急了，咱们过江南去也就是了。主公当初对那曹操有恩，再说即便是以长公子的身份，曹操也绝不会薄待了公子。”

日后若是真的万不得已，需要舍江夏而去，投靠曹操自然是最好的选择。

即便曹操不念刘表当初的相助之情，单单是刘琮的身份，也足以其让护佑刘琦周全。

想要图谋荆襄之地，刘琦刘表长子的身份，无疑是个极好的旗帜。

刘琦闻言安心几分，只是还是有些不放心，“江东又如何？如今没了荆州相助，江夏孤悬于外，黄公当年又与孙家有仇怨，孙家可会趁机出兵？”

黄祖却是笑道：“我虽与江东有仇怨，可江东的周瑜也好，张昭也好，都是识大体的聪明人，前些日子江东那边已然派了人前来，愿与咱们结成盟友，只是我还来不及与公子说罢了。”

“原来如此。”刘琦安下心来，虽说荆州之前与江东孙氏有仇怨，可自孙坚开始，江东孙家的信誉还是不差的，至少不曾有过背盟之事。

刘琦轻声道：“如今看来，倒是可以和江东的曹操先联络一二了。”

…………

夜色浓重，江夏郡夏口，黄祖新筑的却月城中，两个军官模样的人满身酒气，正在街头浪荡而行。

其中一人腰悬铜铃，行走之间，铜铃嗡嗡作响。

内披轻甲，外罩锦衣的汉子醉意熏熏，扯住身旁的人的脖子，“苏飞，你说我日后能不能名闻天下？”

锦衣汉子力大，被他扯住脖子的汉子挣扎不出，连口应着，“自然，你甘兴霸军略武艺都不差，早晚会成就大名。”

汉子名叫苏飞，是黄祖帐下都督，极得黄祖重用。

他身侧的锦衣汉子，自然便是锦帆贼甘宁。

甘宁闻言却是怒道：“苏飞，我自益州隔山跨海而来，为的便是希望有朝一日名扬天下，可如今却是连上战阵的机会都不曾有，如何能够成名？你是诓骗我不成？”

孙飞苦笑一声。

他与甘宁为好友，知晓此人虽然桀骜不驯，可一身本事，着实是实打实的厉害。

莫说是在荆襄九郡，即便是放眼天下，也未必能有几人如此人这般。

他曾几次向黄祖推荐此人，奈何黄祖名门出身，看不惯海贼出身的甘宁，加上甘宁行事不够圆滑，多有触怒黄祖，所以一直被弃置不用。

他叹了口气，“你我是好友，既然你在此不得志，那便离去就是了。至于是北去还是南往，又或者是西归，都由得你了。”

甘宁重重拍了拍苏飞的肩膀，笑道：“果然讲义气，不曾错交了你这个朋友。等我日后富贵了，定然忘不了你的好处。”

两人谈笑着前行。

城西忽的飘起几处火光，眨眼之间便迎风而起，迅速朝着天际蔓延开去，顺着西风，浓烟更是朝着他们这边飘来。

苏飞二人眉头一皱，那个方向，正是城中驻军所在。

两人连忙朝着火起的方位赶去。

只是还不等他们去到近前，已然被一伙人拦住了去路。

为首之人缓缓摘下头上斗笠，正是之前带人混入城中的吕蒙。

吕蒙笑道：“我乃江东孙将军麾下，吕蒙吕子明。刘琮无道，弑父夺位，孙将军替天行道，特命我前来接管江夏，听闻两人皆是忠义之士，何不早早弃暗投明？”

苏飞皱着眉头，显然想不出这些人是如何混入的城中。

混入城中并不难，可在城中停留，如何能不被人检举揭发？

吕蒙似是看出他的困惑，如今军营那边，马忠等人定然早已得手。

大势已定，他也不介意和苏飞等人讲讲他的谋划。

“我先是以商贾身份混入城中，你们也清楚，此事不算是什么难事。”吕蒙笑了笑，“真正的妙手，是这城中的商家，其实大半早已都是我的人。所以商人自然是真商人，可谍子却也是真谍子。”

苏飞吐了口气，原来如此。

对方能做到这个地步，自然不会是临时起意，多半早已筹备多时。

如今对方一副成竹在胸的摸样，想必军营那边多半已经遭了他们的毒手。

既然城中的军马来不及支援，那如今他们所能依靠的便只有自己。

正当苏飞准备放手一搏之际，一旁的甘宁却是笑了一声，上前几步，将苏飞护到身后。

一身锦衣的汉子抽刀而出，含笑打量着对面的吕蒙，他随意道：“只要杀了你，此局不是就解了？你不该如此托大，随意站在我面前的。”

吕蒙一笑，同样是抽出腰间佩刀，上前数步，横刀身前，笑道：“你可以试试看？”

两人也不多言，眨眼之间便战在一处。

你来我往，数十合之间难分胜负。

只是吕蒙武艺虽然不差，可与甘宁这般勐将相比，到底还是要差上不少。

十余合后，吕蒙不敌，虚晃一招后退而去。

败给甘宁，他脸上不见半点沮丧之色，甚至有些难以掩饰的喜色。

吕蒙轻声笑道:“不愧是名闻江东的锦帆贼，果然不同寻常。在武艺之上，我确实不是你的对手。只是如今大势在我，甘兴霸，即便你再是英勇又能如何？再斗下去，你与苏飞必然是要死在此处的，我不愿枉杀豪杰，何不早降？”

甘宁冷哼一声，声色俱厉，“你以为甘兴霸是贪生怕死之人？”

吕蒙却是半点也不惊慌，轻声笑道：“你甘宁不怕死，可你一身本事，还不曾名动天下，今日就要死在此地，甘宁，你甘心吗！”

甘宁沉默不语，身后的苏飞上前几步，躬身抱拳，“我等降了便是。”