随着周秉言下狱，供出涉事官员共一十三人，其中不乏民间声望颇高的“好官”，也有平日里自命清高的言官，此事一经揭开，举国震惊。

祁帝大怒，所有涉事官员革除职务，判处斩首，府邸一应财物全部充公，没有连坐家人，已是众官员求情的结果了。

而四皇子谢阳，正褪去华服，身着白衫跪于御书房外。

“陛下，四皇子跪于殿外已经数个时辰了……”

祁帝头也不抬，问道：“福喜啊，收了老四多少钱呐？”

“陛下！”福喜公公扑通一声跪下，矢口否认：“奴才没有啊！”

“朕看你年纪也大了，明日换你徒弟来吧。”

“陛下……”

“叫老四进来。”不等福喜多说，祁帝打断他。

“是。”

……

“父皇。”

“老四啊，朕还没责罚，你怎么就自己跪上了呢。”祁帝没有抬头，一边批阅奏折，一边问道。

“父皇，儿臣自知有罪，没有约束好手下的人，让周秉言与鲛人勾结，做出此等丧心病狂之事。”谢阳叩首，事到如今，只能将鲛人与周秉言都割舍，方能保住自己。

“看看这个。”祁帝将一本奏折递给谢阳，内容是弹劾他屯养私兵。

谢阳早料到会有人借此发挥，解释道：“父皇，按律皇子可自养府兵两千，儿臣府里的亲兵加上这三百鲛人，也不足两千。”

“嗯，有道理。”祁帝放下笔，说道：“朕原以为，你们兄弟三人，只有老二在军事上有所建树，现在看来，不尽然啊，如此厉害的鲛人，怕是你二哥都训练不出。”

“儿臣也是偶然得到训练之法。”谢阳一咬牙，“儿臣愿将鲛人驯教之法献与父皇！”

“嗯，好孩子。”祁帝面上露出几分满意，“此次之事，你二哥出力良多，这三百鲛人和训练之法，就交于你二哥吧，也算答谢他为你洗刷冤屈，免得你被胡乱攀咬。”

“是。”

谢阳心中憋屈，却只能忍下，这次和他太子都吃了暗亏，反而让谢洵那个疯子得了好处。

“对了，近来参你的本子也多，为父知道你委屈，但该罚的也得罚，这样，你回府思过三个月，就当给大臣们做做榜样吧。”

“是。”谢阳只能应下，三个月，空缺出来的职位恐怕早就被太子和谢洵瓜分干净，自己多年经营的关系网也受重创，倒还不如打他三十大板！

这账，他记下了！

四皇子府。

“参见殿下！”

“外公快快请起！”谢阳将萧山扶了起来，又命人看坐上茶。

“该行的礼数还是要行的。”萧山也不推辞，稳稳坐下。

“外公，此次之事是孩儿托大了，如今失去许多势力不说，连外公给我的鲛人和训练之法也让谢洵得了便宜，孩儿实在是……”

“权当给你买个教训了。”萧山说不在意是假的，可事到如今，能保住谢阳已经是万幸，想到这里，他开口问道：“陛下怎么说？”

“罚了孩儿三个月思过，不得参与政事。”说起这个，谢阳忍不住想到空出来的那些位置，一脸心疼地说：“等孩儿思过结束，这些官位怕是被那两人瓜分完了。”

“急不得，此事老夫来办。”

有了萧山的保证，谢阳心里宽慰许多，又道：“此次福喜公公替我求情，惹了父皇不快，可惜了福喜公公刚暖热的心啊。”

“不是让他徒弟顶上吗？”萧山问道。

“是啊，可是不如福喜公公好用啊，而且孩儿也不明白，既然父皇要拔这颗钉子，怎么还让福喜的徒弟顶上呢？”

“为君者，制衡之道，你还有的学啊。”萧山感慨，为什么自己的外孙偏偏是这个不成器的老四……

谢阳先是被祁帝训斥了一番，又看到自己的外公对自己很是失望，心里憋着一股气没处发泄，回到府中自然是看谁都不顺眼。

随便唤来一个妾室，正想发发脾气，却听到下人来报俞在忠来了。

“大人来得正好。本王都快气死了！这次没想到让谢洵得了便宜！”

俞在忠连忙赔罪：“都怪下官之前没有筹谋好。”

“哪里哪里，都怪谢洵太鸡贼！这么隐秘的事情都被他发现了！”

俞在忠眼珠一转，不自觉地将火引向了秦如霜那边：“要下官说啊……怀王不足为惧，这次不过是怀王妃撞了大运，才让王爷您落了下乘。”