虽然薛蟠在外期间，与京中一直书信不断。

这一次因为渔民被朝鲜国水军扣押，导致回期延误，薛蟠也专门派人回京送了书信，薛母及众姐妹，都知道缘由。

但是，两三个月不见，依然难免想念。

所以，在接到朝鲜国使团，确定了回京时间之后，薛蟠就命小厮招财，提前一天回来通报消息。

薛母和姐妹们得到消息，都提前做了安排，薛母、薛宝钗、薛宝琴、林黛玉，都在这天上午，便从荣国府出来，回到薛家新府这里。

是以薛蟠一回府，便见到到了薛母、薛宝钗、薛宝琴、林黛玉几人。

史湘云、贾迎春、贾探春、贾惜春几女，也得到王夫人的首肯，跟着过来，薛蟠得以一并见到。

兄妹们几个月不见，自然少不了一番亲热。

不过，妹妹们最感兴趣的，还是薛蟠作为接待使，招待的朝鲜国使团。

林黛玉先问道，“哥哥，你昨日的来信儿中说，这次朝鲜国使团的主使，是一位王子，不知那位王子多大年纪，相貌如何？”

薛蟠回道，“这次朝鲜国王派来的使团主使，确实是王次子李昑，在朝鲜国中获封延礽君，我便以此相称，他现在二十多岁年纪，相貌堂堂，不过比我还是要差一些。”

贾探春嘻嘻笑道，“林姐姐这么关心这位朝鲜王子，可是想要做王子妃么？”

现在的林黛玉，上有林如海关爱，下有薛蟠照顾，比在《红楼梦中的孤苦伶仃要强得多，性子自然也就没有那么敏感孤介，和姐妹们相处得更为融洽。

和贾探春她们，林黛玉是开惯了玩笑的，现在被贾探春取笑，根本不以为意，抿嘴笑道，“我问朝鲜王子，可不是为了自己，而是为了三妹妹你呀。你们府上现在已经出了一个皇妃，再出一个王子妃，也算是应当应分的，我看二姐姐、四妹妹中，只有三妹妹你才情相貌，能配得上王子妃的身份。”

贾迎春和贾惜春在林黛玉的话中，被贾探春比了下去，也不在意，依然嘻嘻而笑。

贾探春在众姐妹中，是唯一的庶出。

贾迎春虽然性格木讷，在姐妹们中不太出挑，不过却和贾琏是一母同胞，只是生母早亡，贾赦作为父亲，对她不甚重视，贾琏作为亲兄长，与她也不太亲近，在贾母面前也不太讨喜，所以在荣国府，才有些隐形。

贾惜春是宁国府出身，与贾珍也是一母同胞的嫡亲兄妹，只是生母在怀她的时候，年事已高，生产的时候难产，保住了贾惜春，却没能保住她的母亲。

她的父亲贾敬，之所以痴迷修道，与发妻意外亡故，也有一定的关系。

贾惜春虽然和贾母没有直接的血缘关系，但毕竟也算是贾母的孙女儿，贾母连史湘云这个娘家侄孙女儿，都能抱到身边抚养，对贾惜春自然也不会缺怜悯之心，这些年一直把她养在荣国府，一应待遇都和贾迎春、贾探春一样。

贾探春是庶出，又摊上赵姨娘那么一个不着调的生母，本来在荣国府应该谨小慎微的，但是她的性子，偏偏十分要强，与生母赵姨娘并不亲近，对王夫人这个嫡母，表现得十分恭顺。

而且，她们姐妹，从小和贾宝玉一起，都是养在贾母院中的，贾母虽然偏爱贾宝玉，但是对三姐妹，也并没有苛待，该给的待遇，从未短缺过。

即便是林黛玉来了之后，又挤占了一些三姐妹的生存空间，后来甚至从贾母院子搬了出来，搬到了王夫人院子后面的小抱厦里居住。

但是姐妹们一起相处，也没有分什么彼此。

尤其是薛家抵京，也住到荣国府之后，薛蟠对众姐妹，更是一视同仁，给了她们更多关爱。

在此之前，宁荣二府嫡脉子弟之间，男女分界还是比较明显的，尤其是年纪稍长的贾珍、贾琏，和姐妹们并不亲近。

贾宝玉虽然从小和三姐妹一起长大，经常混在一起，又天生一种“女儿病”，偏爱女孩更胜男子，在姐妹们面前惯会俯身做小。

可是，贾宝玉也是养在深宅大院里，被贾母、王夫人溺爱过甚，自身并没有什么能力能为，只能在姐妹们面前耍耍嘴皮子，并不能为她们做什么实实在在的事情。

薛蟠却不同，年纪虽然不比贾宝玉大几岁，却小小年纪，就支撑起了家业，在外边为官经商，做了好多大事。

关键是回到府中，还能给予姐妹们实实在在的关怀。

众姐妹这几年的生活，过得比之前有趣有意义太多了，这都是薛蟠的功劳。

常言道：长兄如父！

薛蟠这个兄长，确实在众姐妹们面前，承担了姐妹们成长过程中，最缺少的父爱的角色。

所以，在薛蟠面前，姐妹们比在他处，更能放得开。

连姻缘的事情，都能拿出来开玩笑。

现在，姐妹们年纪渐长，情窦已开，私底下已经会讨论彼此未来的姻缘了。

最得众人羡慕的，自然是史湘云，早早就与薛蟠定下亲事，未来已经有了依靠。

姐妹们中年纪最长的薛宝钗，现在已经过了及笄之年，可以谈婚论嫁了，薛母现在已经操心起她的亲事了。

薛宝钗之下，就是贾迎春，今年也已及笄，到了相看人家的年纪，不过能为她的亲事做主的贾赦、邢夫人，似乎并不着急，一直没有什么动静。

林黛玉、史湘云、贾探春、薛宝琴四人，都是同年生人，其中林黛玉生月最早，是二月十二；贾探春其次，生日是三月初三；薛宝琴的生日是四月二十六；史湘云反倒是四人中生月最小的，生日是六月十八日。

她们四人中，生月偏小的薛宝琴、史湘云，反倒早早定下了亲事。

林黛玉和贾探春虽然还有两年，才将及笄，但是少女已然怀春，偷偷幻想过自己未来的郎君，会是什么模样了。

昨日薛蟠命招财提前回来报信，今日返京，自然也顺便提到了接到朝鲜国使团的事情，说到了朝鲜国王次子李昑。

所以贾探春和林黛玉，今天才会拿他开玩笑。

薛蟠笑着说道，“我与延礽君交谈中，得知他已经成亲，妹妹若是想要做王子妃，只能另寻他人了。”

贾探春说道，“就算合适，这个王子妃，也轮不到我们，宝姐姐都尚未定亲呢，有合适的人，怎么也要先轮到宝姐姐——况且，要说我们姐妹之中，谁最有做王子妃的气度，非宝姐姐莫属了！”

薛宝琴嘻嘻笑道，“伯母这些时日，一直在念叨姐姐的婚事，还拜托了姨母与凤姐姐，为姐姐相看人家呢。”