“禀蛇公，王大将军多次遣使找到祖公，先是送礼，比如洞庭的鼋鼍、会稽的宝剑之类，祖逖都将这些宝物卖掉换成粮食分给了部下，这是一点面子也没有给。

“而且”

戴渊欲言又止。

“没有什么不好说的。”听到戴渊停顿下来，幕后声音语调严厉，明显不喜欢他故意卖关子。

“王大将军先前从桓刺史那里得到了南阳。现在又想让钱凤去做淮南太守，接管寿春，然后就派了使者去浚仪。祖公听使者说了这个事情，勃然大怒。说王大将军得了四州还不满足，现在还想把手伸向扬州，简直是得陇望蜀。

“使者说，大将军的兵已经在巢湖集结了，准备随时从合肥北上。祖公让使者回去告诉大将军，说知道他打的什么主意，让他赶快滚回去。如果迟了，他就麾师三万，溯江而上，将他赶回江陵。

“总之，祖公对大将军非常不满，”

寿春是整个豫州与江淮一带粮草转运的中心，此地若是受制于人，那么等于把脖颈交给了王敦，祖逖肯定不能接受。

幕后轻咳了一声：“阿黑本来就是这个性子，和祖士稚有所冲突在所难免”

戴渊难得地亢声说道：

“蛇公，说点真心话。王大将军坐拥四州，所图甚大。现在又要在扬州安插亲信，把手深入京畿之地，实在有不臣之心。其下拥兵十余万，到时候天子怎么能制得住？天子制不住天下，那么天下再乱也不远了！”

庾亮和陈良媛都惊异地望向戴渊，从来没有人敢这么和蛇公说话，戴渊这是怎么了？

然而蛇公似乎不以为忤：

“十余万，十余万又若何？到时候老夫轻挥羽扇，阿黑那十余万兵自然土崩瓦解。不过，阿黑还有用，老夫目前不想那样做罢了。”

戴渊无言，只是恭敬地又是一拜。幕后见戴渊不说话，于是继续问道：

“若思，阿黑这次被拒绝了，可有后着？”

“阿黑这次又建议两方都熟悉的祖约来担任淮南太守，然后又说会为北伐提供保障，让祖公放心，这一次祖公似乎没有反对。”

“甚好，甚好，祖士少早就是我们的人了。不过这北伐之事，士稚作何想法？阿黑可有回应？”

“祖公肯定是支持北伐的，阿黑也赞同。”

戴渊头上汗涔涔地，对于这件事情，他一直看不透。蛇公事先让他令王敦协助祖逖北伐，并且也全力支持祖逖号召江北四州一同北伐。这件事情，对蛇公有什么好处，是戴渊摸不着头脑的。

蛇公一向讲究势力间的制衡，从前吴地本土士人势大，就联合祖逖消灭本土士人的财富将祖逖赶出建康，又防止京城眼皮子底下出现一支强军。一切都是为了侨姓诸名士。可这一次无论是对王敦，还是对祖逖的处理，都违背了这一原则。

若是王敦拿到了淮南，势力深入扬州，怎么想都会对天子构成威胁。若是祖逖真的威震河北，加上其部下桓景、蔡豹的势力，岂不是会一统整个北方？如果这两家坐大，且不说会不会再度内战，那么天子和一建康太守有什么区别？

可如果说，蛇公的目的，就是让天子威名扫地呢？

戴渊一惊，头伏得更低了。

蛇公又过问了一些具体的事宜，戴渊只是机械地应答，满脑子都是在思考蛇公到底要的是什么。

“好了，你可以走了，我再等等王丞相。机密之事，你也不必参知了。”

戴渊称诺而去。

匆匆离开小屋后，戴渊一路沿着巷尾疾行，拐了五六道弯，不时四处瞟望，终于来到一处低矮的宫墙脚下停住。

他向四面环视一圈，确认无人之后，这才走近一处灌木丛，用脚扫开了身下的尘土后，尘土下出现了一道暗门：那是通往皇宫密道的入口。戴渊拉起暗门上的铜环，打开了暗门，侧身钻了进去，顺手带上了暗门。

他不知道，身后一直有一双眼睛盯着他。