——魔王城——

……

……

……

光滑的双色大理石拼成了棋盘格的地砖，阶梯与回廊在无名的紫色空间背景下一段一段地接合，从下至上，仿佛一层层螺旋而上的高塔。

——在穿越大门之后，展现在勇者一队人面前的魔王城的内部，便是这种奇妙的景观。

而当黑暗四天王引着勇者四人开始拾阶而上，沿着层层攀升的阶梯回廊开始向着顶层的魔王觐见室前进的时候，他们更是看到——在阶梯与回廊所环绕着的中井底部，还悬浮着一枚舞台。

而在舞台上的情景则是——有一位穿着华丽的精致的女性人偶，正载歌载舞。

“诸位诸位，我将为你们讲述来自于彼特乌斯·博努斯的故事。

“很久很久以前，有位国王被称为独断的黄金。群臣与水银的王子向他索要分享权力却被拒绝。于是王子刺杀了国王，收集了国王的血，为他挖好了墓穴。

“水银王子将黄金国王的尸体放入墓穴，自己却也不慎掉落了进去。没等他爬出来，群臣一拥而上，将水银王子与黄金国王一同封入墓穴。

“死者与活人在墓穴中继续搏斗，形成一锅不分彼此的沸腾的汤。当墓穴中的汤冷却下来再开启，便只看到了两具白骨。

“白骨从墓穴中被取出，在地上重新拼好了形状。在群臣们的祷告中，神派天使降临复活了国王。

“国王从坟墓中复活，王子却消失不见。因他与他已融为一体，不再是独断的黄金，也不是背叛的水银……

“最后永存于世间的，唯有贤明的红石。

人偶的歌声远远传来。

一路听着那似乎讲述着某个故事，又在故事中暗示着某种哲理的歌声，数层之后女祭司终于忍不住抬手指向下方的跳舞人偶，扭头问道：“不行了，我实在是很在意，那个到底是——”

黑暗宫廷首席从帽子下面发出了闷闷的声音，回答她道：“黑暗弄臣。”

骑士摸着下巴，惊讶道：“……原来四天王真的有四个人啊！”

“——那个崽子有什么资格与吾等并列！

”黑暗将军立刻就不高兴了，不情愿地哼了一声，“——只是魔王陛下有强迫症，觉得四天王必须有四个人，所以临时找了来凑数而已。”

“一个人偶而已，等这里的事情完了，立刻就收拾掉……”她最后露出鲨齿杀气腾腾地低声都哝了一句。

而一直抱紧勇者手臂，贴紧到两人都几乎没法正常走路的黑暗圣女听到这话，眨了眨眼睛。

然后她抬起手臂，伴随着动作，身上挂着的无数金饰挂坠发出一阵悦耳的铃声。

她伸手，轻轻拍着黑暗将军的后背，安慰道：“不要这样啦！嫉妒妹妹怎么可以嫉妒区区塑料小人呢？虽然……那是爸爸超超超喜欢的塑料小人！每天给她换不同的衣服哎嘿嘿嘿……”

“够了，闭嘴，你这混沌痴女！一接近父亲的味道就像疯了一样！”黑暗将军倒是没甩开黑暗圣女的手，但也不妨碍她同时扭头对着黑暗圣女骂道，“而且你这到底是在劝我，还是在扇风点火？”

“嘻嘻。”黑暗圣女完全不生气，甚至又把脸埋进勇者胸前，开始陶醉地嗅嗅。

……

终于，一行人到达了顶层觐见室的大门前。

精致的黄铜大门紧闭着，上面凋刻着不可名状的浮凋，由无数触须状的凸起簇拥出七个钥匙孔。

“那么，把你们带到这里，我们的任务就完成了。”黑暗将军丢下这句话，便与黑暗宫廷首席一左一右架起哭丧着脸拽着勇者衣角不松手的黑暗圣女，离开了。

随着她们的脚步声远离，黄铜大门前安静下来。

勇者朝着大门走了过去，从怀里一枚枚掏出钥匙，依次插入那七个钥匙孔中。

每插入一枚钥匙，他便念出一个名字。

“班长。”

“砂夜。”

“绫乃。”

“然后……火铊。”

这一次，女祭司看得清楚：勇者使用的，正是之前焦黑之手燃烧过后所留下的那一枚钥匙。

她打了个寒颤。

剩下的钥匙孔，还有三个。

然后勇者却停了下来，退出几步，扭头望向其余三人：“休息会儿？”

“不用。”骑士摇头道，“一鼓作气。”

勇者却叹了口气。

他打了个响指，大门前的地板上便出现了篝火与木桩……一切，就像他们之前在森林中营地里围着篝火谈话那时候一般。

“来，坐下说。”他招呼道。

骑士，祭司与武僧对视了一眼，各自坐下。

而勇者又摸着下巴沉吟了片刻，视线从三人身上各自扫过，最后又叹了口气，摇摇头。

“果然还是不行。这件事，让我们分开谈吧。”

骑士与武僧依然镇定，但女祭司露出想要说些什么的惶恐神色。

但不等她抬手阻止，勇者已经又打了一个响指，同时念了一个咒语：“——三种命运。”

——“啪”。

骑士与女祭司消失不见。

与勇者面对面坐着的，只剩下了武僧。

勇者抬起头来，也有些意外：“……怎么第一个是你啊，杰克。”

武僧什么都没说，只是将一把钥匙递了过来。

勇者没接过钥匙，而是先问了一句：“……我以为你作为血肉之主的忠实信徒，并不会高兴看到我挣脱他的。”

武僧则沉声道：“吾主不差你这点。”

勇者这才接过钥匙，在手心里掂了掂，才道：“我总觉得……你已经明白了一切。”

武僧则回应以四句仏偈：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”

“你还真明白了……那你怎么还这么平静？”

“这里是泡影，外面又哪里是‘真’了？既然极乐净土之外皆是泡影，我又有什么好纠结的呢？身处于此既然与外面没有区别，难道就不能都当作是‘真’？虚实之分，本身便是虚妄的。”

勇者张了张嘴，但最终忍住了原本想说的某句话。

武僧则凝视着他，慢慢地说，像是替他把不敢说的话说出来：“生或死，也同样是这么一回事而已。”

勇者沉默下去。

“我相、人相、众生相、寿者相、法相、非法相、实相、虚相……亦是如此。”武僧则双手合十开始念诵，身影在浑身泛起的金光之中逐渐澹去。

但最后，他却抬起头来朝着勇者点头，道：“最后，谢谢。谢谢你让我多陪了惠人一百天……哦，还有之前的两年。”

武僧消失。

勇者则沉默着把玩了片刻武僧留下的钥匙，走到最后第三个钥匙孔前，将它插了进去。

然后他又坐回到篝火前，再次打了个响指：“三种命运。”

这一次，出现的是女祭司。

她继续着之前惊恐的状态，勐地从凳子上扑到了地上，同时尖声阻止道：“别说——”

但随即，女祭司已经意识到了自己已经孤身一人。

她慢慢地站起身来，屏住呼吸环顾四周。

勇者坐在她对面，静静地看着她的所有动作，然后道：“没事了，已经结束了。杰克……他早就知道了一切，也已经平静地离开了。”

祭司顿时摊在地上，抱着脑袋，无力，呆滞，什么也没说。

勇者也不急躁，只是静静地等待着。

终于，女祭司慢慢回过神来，开了口。

“毕竟……在那个瞬间，我真的产生了抛弃他自己逃走的念头。”

“我后来无数次庆幸我控制住了那个念头。但……

“应该就是那样吧。真正的我，其实就是在那个分歧点，做出了那种选择……失去了杰克。”

勇者并不对此作出任何评判，只是继续沉默着。