且说,徐开地接收了梁大牙和潘石这十几个人后,还对他们进行了仔细的盘问,想要从他们口中得到了城外周围镇子中农户受压迫的情况,但是这些混迹市井的泼皮,平日里并没有功夫去了解这些事情,徐开地也因此并没有如愿问到想要的消息。
不过,这番盘问下来他们也并非完全没有收获,起码梁大牙说出他有个远房亲戚,曾经进城向他借过几次钱,倒也跟他念叨过一些关于地主占地的事情,并且他愿意带路领徐开地等人前方他那个远房亲戚所在的黄家岭,正在东城门外十数里地的位置。
徐开地因此便将黄家岭作为了他们下一步行动的目标,吩咐手下的人做好准备。
在这段时间中,黄疤子领人道码头上找到了船只,陆十三帮着完成了将粮食装船的任务。
货船就此启航,马车被人拉回到了常熟城县令府中,赤旗交到了孟斌手中,徐开地让底下的兄弟们装满了粮食,一行人浩浩荡荡来到东城门附近区域,见到几位守卫被踩踏得不成样子的尸体,没有人得空去理睬,反而是捡了他们的兵器,才从东城门奔腾而出。
从潘家宅事变到他们出城将近过去了两个半时辰,他们出城的时候,已经临近午夜,城中大多的人都已经撤走,徐开地策马奔出一段距离后,再回首,城中只剩下一片火光和遮蔽星月的浓烟。
逃乱出城的百姓,也早已经散去,常熟以东至太仓州的所有官道上,用以照明的火把流光蔓延似数条交织在一起的长龙,沿途不缺有巡检司的官军上来问话,但这些流民中,知道城中实情者甚少,大多来自以讹传讹,事情传的人多了,也就成了众说纷纭,夸大其词者甚多,官军听了也是慌张,他们人数本就不多,战斗力也几乎等同于零,上去找他们拼命这种头脑发热的事情,巡检司的人当然是做不出来的,还是要去找附近的卫所处理。
另外一边,十多公里的脚程,对于徐开地一众人,不过两三刻钟的时间,夜深人静的时候,黄家岭这边,由于流民引出的动静,在如此午夜时分,还有院落闪烁出朦胧的火光,马队列这火把到此之时,偶尔听得几声犬吠。
这里与其说是一个墟镇,不如说是一个大型的村子,屋舍院落,看起来有百多两百户人家,周围被良田围绕,北边是山岭,没有任何的巡检司卫所一类的官军设立的防御设施,外面的人若是想要夜访,策马直入几能畅通无阻。
“王老大,就是这里了,这里就是我说的黄家岭!”梁大牙他们由于没有马,支撑坐再粮包之上,或者跟着马队长途跋涉,到了这边,累得气喘吁吁。
王虎带人冲在前头,兜马回旋几圈,露出一个满意的笑容问道:“你那远房亲戚在何处?待我过去!”
“我知道!王老大......请跟我来!”梁大牙理顺了些气息,挤出一个笑容,当即冲上前头带路。
他虽走得快,但也比不上王虎坐下的马匹,而且领着王虎他们直入镇中,兜转了几次,别说是什么远房亲戚了,连他那远方亲戚的毛都没摸着一条,门户也没有找到。
王虎见他大口喘息满头是汗的模样,脾气顿时上来,免不得大声数落道:“梁大牙,你他娘的不是说有远房亲戚吗?人呢?你敢戏弄老子?”
“不......不是,王大哥,你听我说,他肯定就住在这个地方,我记得非常清楚,但是我就小时跟着老娘来了一趟这里,之后再也没有来过,过去这么些年,这里也变了模样,我......王大哥,你给我一点时间,我肯定能找出来!”
“你奶奶的变了模样,看老子不一刀劈了......”王虎举起朴刀,却是没有拔开刀鞘,作势要砍。
梁大牙当即想要逃窜避开,可就在这个时候,兴许是周围的屋舍中,有人听到了他们的说话声,除了传出几声惊叫,还有一间屋子门户稍稍推开了一条缝隙。
林立屋舍中间的道路中,王虎和他底下的老兄弟,举着七八根火把,将外面照得敞亮,木门后头的人得以看清梁大牙的模样,几乎是出自本能的反应,那人推门出来,惊叫道:“表哥......你怎么在这里?”
梁大牙和王虎一等人,兀然转身,同时看向声音传来的方向,当见一衣衫褴褛之人人站在门口发愣,前者如见救命稻草,一时喜得说不话来,“是他,就是他,王老大他就是我的远房亲戚......他就是!”
说完话,他还未来得及等王虎再下命令,当即从人群中冲出去,冲向那站在门口的人,那人被吓得一跳,当即要往屋里躲进去,梁大牙又是一声大叫,骂道:“阿牟,你站着,跑什么,你不是要银子吗?我们是过来找你办事的,办完事就有银子拿!”
说话间,王虎一众人也是策马朝那屋舍的门口聚拢过去,梁大牙冲入屋子中,将那被他唤作“阿牟”的亲戚扯了出来。
梁大牙也是颇为紧张,背脊、额头、手心中全是汗水,笑容也是十分僵硬,将黄牟硬扯到王虎身前:“王老大,有什么事情尽管吩咐,我们肯定造做。”
“你是这镇子上的人?”
“问你话呢?!”梁大牙见兄弟畏畏缩缩不敢回答,踹了他一脚,大声骂道。
“是是是......”
王虎没有去理会对方的慌张,“那你可知道你们这镇子上的财主和地主住在什么地方?”
火把光芒照耀之下,黄牟不敢去看王虎的眼睛,只能看向了梁大牙,却见后者抬脚又要踹过来,忙着闪避开,急声回应道:“知道,知道......”
“带我们去!”王虎哈哈大笑一声。“潘老爷让我们来给他传个话。”
此情此景之下,黄牟根本没有半分回旋的余地,加上这番交流下来,也看出梁大牙跟这些凶神恶煞的人应该有些关系,虽然不多,但起码暂时自己不会有生命危险,于是乎也只能照做。
与此同时。
镇子入口处,徐开地也开始了行动的部署:“孟队长、周队长,将旗帜交给潘石,你们两个各自带着手下的人,一个往东,一个往西,守在镇子周围,拦住想要出逃的人,记住不要伤人性命,明白了么?”
“明白!”
“要记住一个人都不能放出去,还要将他们赶回镇子上,否则我唯你们两个是问!”
“是!”
两人各带人马离队而出,徐开地转身看向身后同样紧张的潘石:“会赶马车吗?”
“会,在潘家的时候学过!”接过那面赤旗的潘石,重重地点了点头。
徐开地向他露出了一个笑容,“很好,那你带着其他的人赶马车随我进去。”
此间,黄牟带着王虎一等人已经赶到了一个宽大的宅院外头,梁大牙主动上前去敲门叫唤。
“是谁啊?这么晚......”