吴家兄弟一怔，见狗剩不过一个二十左右的小青年，他们不认识。要知道吴家兄弟都是四十多岁的人了，又是江湖名流，对方不过一个乳臭未干的小子，却直呼他们吴家兄弟，当下三人心里就有些恼火。
他们又哪里知道，狗剩对江湖这些讲究和规矩一窍不通，称什么前辈，英雄的。当下吴家兄弟跳出圈子，吴一兴冷眼望着狗剩道：“娃娃，你找咱们兄弟有什么事？”
狗剩想起司徒绝的嘱咐，说：“不是我找你们，是有人让我来杀，杀你们。”
狗剩虽然说的是实话，可这话却让在场的人大为吃惊。当然更为吃惊的是乔蓝二人，他们没想到这个小青年一出口就说出要杀吴家兄弟的话。而吴家兄弟更多的却是惊怒，吴一兴怒道：“娃娃，你汗毛还未曾长全，就敢如此口出狂言，你爹娘没教你‘死’字怎么写吗？”
吴家兄弟根本就没把狗剩放在眼里，在他们看来，狗剩一定是得了失心疯才说出这样的话来。狗剩也不管他们说什么，接着说：“其实我也不想杀人，只是没有办法，其实能不能杀了你们我也不知道，不过他让我来，说你们见了剑就知道了。”
狗剩从背后扯出“飞天”剑来，吴家兄弟一看，登时就呆住了。同时愣住的还有乔英年，他曾和司徒绝有一面之交，见过飞天。当年四大名流逼杀司徒绝传遍江湖，大家都认为司徒绝已死，哪料“飞天”竟会再现江湖。
吴家兄弟面露尴尬之色，吴一兴道：“你，你是司徒绝的弟子，他，他人呢？”
狗剩第一次听到司徒绝这个名字，原来峡谷里那个人叫司徒绝。狗剩说：“他，他死了。”
“死了”吴家兄弟倒有些意外，难道这小子不是司徒绝的弟子，他只是无意中捡到了这把剑而已。
吴一兴道：“你这把剑是怎么来的？”
“是他死前交给我的。”
“他是怎么死的？”吴一兴还是不放心。
狗剩也是老实，说了司徒绝自己碰壁而亡的事。吴家兄弟包括乔蓝二人，心下都暗自惊异。而吴家兄弟却已明白，他们从狗剩口里已知道司徒绝跌断了双腿，无法自己报仇。他把剑法传给狗剩，最后碰壁而亡，逼迫狗剩杀四大名流，说明狗剩已得了司徒绝真传，而且司徒绝相信狗剩能胜了四大名流。在吴家兄弟想来，司徒绝的追风剑法需以气御剑，而狗剩不过一个二十来岁的小青年，就算剑法练得再好，又能有多少功力御剑？
当下吴一兴冷声道：“娃娃，你觉得你能杀了我们吗？”
狗剩摇了摇头，说：“其实我是不想杀人的，只是，只是……”他又想起司徒绝碰壁而亡的惨相，心里一哆嗦说，“他救了我的命，又传我剑法，所以，所以……”
吴一清冷哼一声道：“所以你就替他来杀我们？”
吴一兴看了看乔蓝二人，其实他们完全可以趁此离去，之所以没有离去，肯定是想看他们兄弟和这青年相斗，估计心里早盼着他们兄弟能伤在这青年手里。他又望了望不远处的骡车，三邪正在上面，他们是和狗剩一起来的，估计也是盼着他们兄弟早败。所谓天时、地利、人和，他们兄弟只占了地利，人和目下自然不占，至于天时，估计也是看错黄历了，不然也遇不上这个硬茬子。
狗剩没有江湖经验，手里虽然握着飞天，却只是愣愣地望着吴家兄弟。而吴家兄弟见他那样子，似乎是在等他们先出手，倒显得狗剩有了大家风范。可吴家兄弟毕竟在江湖上成名已久，而狗剩不过一江湖末流，他们自然不能先动手。
当下吴一兴道：“娃娃，你虽然得了司徒绝的真传，可要想杀咱们兄弟怕也不易。你动手吧，让咱们看看你的追风剑法练得如何？”
狗剩一听，当下把剑一挺，平缓推出使出了追风剑法第一式“微风轻抚”。吴家兄弟跟司徒绝交过不止一回手，对追风剑法还是比较熟悉的。见狗剩出招，三人摆开阵势应对。狗剩在峡谷中和司徒绝用木剑对阵，追风剑早已运用自如，运气御剑之法也是得心应手。
当下一招使出，吴家兄弟各自应对。这追风剑法每一势都有无数变化，可吴家兄弟因与司徒绝多次交手，对这变化也多有了解。所以狗剩刚一变，他们便有了应对之法。吴一兴的两只短枪，一只应对狗剩的变化，另一只竟向狗剩肩头刺来。而吴一清的铜人是外门功夫，力道大，劲力足，对来剑是能挡就挡，能隔就隔，倒也不惧。吴一通的双钩也是左右开弓，一边防范来剑，一边找机会进攻。
吴家兄弟成名江湖已久，能被尊为四大名流，手下功夫自然了得。狗剩却是初入江湖，缺少经验，加之本就无杀人之意，所以未曾使全力。几个变化招数后，肋下竟中了吴一兴一枪，还差点让吴一清的铜人砸中肩头。而吴一通也看出狗剩有怯阵之意，双钩紧攻，一钩竟也把狗剩右腿扫了一道口子。
在一边观战的乔蓝二人见状心里暗自替狗剩着急，想当年司徒绝是何等威武，最终使得四大名流联手来对付他。这青年得了司徒绝的真传，竟连吴家兄弟也对付不了，岂不有损司徒绝的威名？
那边笑不够见狗剩受了伤，由不得惊呼一声。睡不醒看起来昏睡不醒，可场子里的变化却一清二楚。病不死一手拿药杵，一手拿舂药罐，依然有一下没一下地“当”地舂一下，可眼睛始终没离开过场地。只是他们都是老江湖，懂得江湖规矩，这会再怎么着也不能上去帮狗剩。
狗剩才几招就受了伤，心里也颇是紧张。他想起司徒绝的话，你不杀人家，人家可是要杀你的。自己找人家说要杀人家，人家自然要以命相搏。当下狗剩不敢大意，飞天舞动，运气御剑，但见剑光闪闪，剑气森森，一波波向吴家兄弟迫去。
吴家兄弟跟狗剩一交手，感觉他跟司徒绝差远了，没几招狗剩又受了伤，吴家兄弟心里大喜，看来他们多心了，司徒绝虽然厉害，可他教的这个徒弟却平庸。有此一想，难免产生轻敌之心。
而狗剩恰在此时加大功力，运气御剑，和吴一清的铜人一碰，不但铜人被削去一块，吴一清还被震退半步，他心里吃惊不小。吴一兴趁此双枪一挺，直取狗剩胸前天突、膻中两处要穴。
狗剩扯剑回守，运气御剑，从两枪之中刺进，却是左右旋动，但听得“当当”两声。吴一兴左手之枪已脱手飞出，右手之枪虽未脱手，却已拿捏不稳，但觉臂腕发麻，虎口震痛，心下不禁大惊。
狗剩毕竟没有经验，若趁此进一剑，吴一兴即便不死，也必受重伤。只是时机一瞬而逝，吴一通的双钩已从身后击到，直奔他肩井。狗剩身形一晃，回手一剑。吴一通见大哥、二哥受挫，便不敢和狗剩的剑相接，双钩一晃，转攻狗剩下三路。
此时吴一兴和吴一清又双双攻了上来，虽然二人受挫，但毕竟老道，他们也看出狗剩虽有杀人意，却无杀人心。不过二人这一受挫，也看出狗剩比司徒绝并不差，甚至有过之而无不及，只是他们不明白这娃儿看年纪不最多二十出头，怎么会有如此雄厚的功力？他们却不知，司徒绝临终把自己几十年的功力传输给了狗剩。
这些念头只在二人头脑中一晃而过，手下却并不慢。吴一兴捡回自家的枪，双枪依然直奔狗剩要害，吴一清的铜人却是当头砸下。狗剩再次三面受敌，只见他晃动身形，翻动手腕，运气御剑，使出“旋风回转”。但听得接连“当当当”数声，吴家兄弟兵刃皆已脱手。三人不但丢了兵器，还都被震退数步，一时都感到体内气血翻涌，知道都已受了内伤。
这一招虽非杀招，但狗剩用了八成功力，虽然击败吴家兄弟，自己也是气喘吁吁。吴家兄弟脸色惨白，却都强忍住没有把血吐出来。他们这才知道，眼前这个青年绝非司徒绝当年可比，是他们轻敌了。不过他们都是江湖上响当当的人物，虽败却不输气概，就听吴一兴道：“娃娃，你赢了，咱们兄弟认栽了，要杀要刮随你，动手吧。”
狗剩愣了愣，他和吴家兄弟无冤无仇，至于他们和司徒绝之间有什么恩怨，其实跟他没有多大关系。他之所以找四大名流，不过是为了报司徒绝救命之恩，再有司徒绝碰壁惨死，也促使他不得不来。只是现在要他真的杀人，他却无论如何也下不了手。
狗剩想到三邪，便冲他们叫道：“二哥、三哥、四哥，你们过来吧。”三邪看到狗剩打败了吴家兄弟，心里大喜，听到狗剩叫，下了车赶了过来。笑不够道：“咱们大哥真厉害，有什么事？”
狗剩说：“二哥、三哥、四哥，我不想杀人，你们说怎么办？”
“不想杀人就别杀吧，大不了废了他们武功。”睡不醒翻了翻眼皮说，“对，他们可是四大名流，废了他们武功，比杀了他们更让他们难受。”病不死接口说。
狗剩不懂这些，说：“那，那麻烦二哥、三哥、四哥……”狗剩话音未落，三邪已同时出手，击中吴家兄弟命门。吴家兄弟本已受伤，又被三邪击中命门要穴，再也忍不住，三人均张口吐出鲜血来。
命门本是人体要穴，若被击中非死即伤。吴家兄弟虽然受了伤，但三人功力深厚，而三邪也不想要他们的命，力道拿捏恰到好处。所以虽然击中命门，却也不至要了吴家兄弟的命，但他们的武功自此却废了……
笑不够却拍着手说：“不错，不错，今天咱们三邪废了吴家兄弟的武功，传出去咱们三邪可就长脸了。”
江湖上的人，过得都是刀口上舔血的日子，战败不死，虽失了武功，却保住了性命，对江湖上的人来说，也算是善终了。吴家兄弟没有和三邪交往过，但听说过他们的名头，知道这几个人向来行事乖张。他们没有趁机要了吴家兄弟的命，也算对吴家兄弟开恩了。吴家兄弟自此离开江湖，过起了日出而作，日落而息的安稳生活。
3
狗剩的伤都是皮外伤，他略略包扎了一下，却见乔英年和蓝少山向他走来。二人向狗剩拱手谢道：“多谢少侠相助之恩，在下威武镖局大镖头乔英年、二镖头蓝少山在此谢过。”
狗剩并非有意帮他们，只是碰巧遇到吴家兄弟，见人家如此忙照样拱手，可还没说话，就听笑不够说：“别光顾着谢咱们大哥，吴家兄弟可是咱们三邪废去武功的。”
“就是”睡不醒和病不死接口，显然对乔蓝二人只谢狗剩也略感不满。
乔英年和蓝少山常年在外走镖，见多识广，对于三邪自然也是知道的。虽然明知三人在抢功，却也知三邪非常人可比，不然他们都四十来岁了，却称二十来岁的狗剩为大哥。当下二人冲三邪拱手道：“多谢几位，他日几位有兴光临威武镖局，在下定当厚礼相待。”
“好说，好说。”笑不够一副自满意得的样子，似乎吴家兄弟真是他们打败的一样。
便在此时就听得：“阿弥陀佛，善哉，善哉，二位原来在这里”，随着话音，一个身穿灰色僧袍的老和尚出现在众人面前。这老僧六十开外的年纪，身材微胖，面庞却瘦俏，眼睛不大，却精光四射，话音不高，却中气十足。
那老僧双手合十冲乔蓝二人道：“贫僧愚智见过二位镖头。”
乔英年和蓝少山暗自吃惊，忙回礼道：“见过大师。”
原来这愚智乃“江湖四老”之一，一直在法门寺出家修行。愚智的“霹雳掌”冠绝武林，当年与“千魔婆婆”古兰花、“雪山老怪”龚参仁、“骊山老人”祝一同齐名。如今这几人都已六十开外，被江湖尊为“四老”。不过，他们已多年不在江湖走动了，这愚智大师怎么会突然出现呢？
狗剩和三邪都不认识愚智，但听愚智道：“二位镖头，不知哪位是乔英年，那位是蓝少山？”
原来愚智不曾见过乔蓝二人，乔蓝二人彼此说道：“在下乔英年，在下蓝少山。”
愚智道：“二位镖头，可知此次护的是什么镖？”
乔蓝二人没想到愚智竟也是为镖而来，当下乔英年道：“大师，咱们这次走的是暗镖，所以不知木盒里装的是什么。”
愚智点了点头，说道：“二位可否打开木盒，让贫僧瞧一瞧？”
乔蓝二人闻听心下一寒，乔英年道：“大师，咱们镖局有镖局的规矩，这暗镖不到目的地是不能动的。大师难道也是听信谣言，认为木盒里装的是《武经》吗？”
愚智摇头道：“贫僧不要《武经》，贫僧要找的是‘佛指骨舍利’。”
乔蓝二人万分诧异，狗剩不知“佛骨舍利”，三邪却知道这“佛骨舍利”乃是得道高僧圆寂焚化后遗留下来的骨骼残物，是佛家的圣物。法门寺的“佛指骨舍利”乃是释迦牟尼佛祖遗留下来的指骨圣物，是法门寺的镇寺之宝，一直存放在佛塔之中，由寺中的武僧保护，怎的会丢失呢？
就听愚智说道：“本寺中的‘佛指骨舍利’乃佛祖所留，是我佛门至宝，向来看护严谨，不料半月前却为奸人所盗。那盗贼会易容术，他假冒贫僧，在佛塔上盗走了‘佛指骨舍利’。那盗贼武功虽差，但轻身功夫极佳，贫僧一路追踪至此，不想还是被其逃脱。不过，贫僧却听说此贼已把‘佛指骨舍利’托给贵镖局护送，所以才来相扰。”
乔蓝二人暗自发愁，也不知愚智从哪里听说的此事。可眼下他们也不知盒子里究竟装的是什么，先前有人说是《武经》，先在愚智又说是“佛指骨舍利”，这两样东西都是无价之宝。要真是这两样东西中的一个，当初他们说什么也不会接这趟镖了。
乔英年正不知如何应对，却听蓝少山道：“大师，我觉得木盒内不会是‘佛指骨舍利’。以大师所讲，那贼轻身功夫极佳，大师追了半月有余，仍未抓到。这‘佛指骨舍利’想来并非什么笨重之物，这贼可以装在身上自己带走，完全没有必要花大价钱找咱们镖局护镖。”
愚智微微一怔，说道：“蓝镖头所言极是，只是尚或此贼是为他人所盗，为免麻烦所以才托贵镖局护送。想来二位也已见过此贼，不知他是否以真面目相示，二位可否告知贫僧？”
乔英年和蓝少山却面面相觑，原来他们此次接镖乃当地一花子头大黑牙牵线。据大黑牙说，托镖之人是冲着“威武镖局”的声誉来的。因着镖局这段时间生意清淡，加之此去延安府快马连续也就六七天的路程，所以乔蓝二人和众镖师商议一番，最终接了镖。因是暗镖，怕出意外，他二人带了一个镖师亲自护送，那知会生出这多事端。
当下乔英年向愚智述说了接镖的经过，愚智道：“那大黑牙可曾见过贼人？”
乔英年说：“事后我也问过大黑牙，据大黑牙说，那托镖之人一直蒙着面，他不曾见过其面貌。大黑牙只是为了挣人家十两银子的跑腿费，至于对方是谁，他根本就不关心。”
愚智沉吟半晌说道：“这么说来，贵镖局这趟镖真是暗镖了，不光不知道保的是什么，就连托镖之人是谁也不知道？”
“事实的确是这样”，乔英年道。
“阿弥陀佛，善哉、善哉。”愚智道，“据贫僧所知，此趟镖的保银为白银五百两，这样的价格想必二位镖头也知木盒之内绝非寻常之物，否则二位当家的也不会亲自护镖。贫僧乃出家人，从不伤及无辜。贫僧就想知道二位究竟保的是何物，若非‘佛指骨舍利’，贫僧绝不为难二位。”
这话说的，明显带了威胁之意，乔蓝二人暗暗叫苦。这时却听笑不够说道：“老和尚，他们是不会让你打开盒子看的，不然他们也不会跟吴家兄弟相斗了。你老和尚可是江湖四老，不给他们点颜色，估计他们不会就范的。”
明知对方是“江湖四老”还如此放肆，除了三邪怕再无别人了。乔蓝二人恼恨笑不够，真是瞧热闹不怕事大。可恨归恨，却也拿对方没有办法。当前他们是能不结怨就不结怨，就听乔英年道：“大师是出家人，应以慈悲为怀。咱们这次既然保了暗镖，不到地方绝不动镖。大师武功高强，如若用强咱们也只有以死相拼。”
“善哉、善哉”愚智自信在不伤人的情况下就能把盒子夺过来，他是守护佛塔的武僧之一，如今“佛指骨舍利”被盗，他自感面上无光，如若再找不回“佛指骨舍利”，还如何在法门寺待下去？
当下愚智双手合十道：“阿弥陀佛，贫僧得罪了。”话音未落已伸手向乔英年肩头抓去，乔英年已有防备，见状急晃身形，同时鬼头刀劈向愚智右肩。愚智一招未用老，手腕一翻，拍向刀背。手未及刀，掌风已将刀推开。
乔英年但觉手腕微麻，心下暗自吃惊，手下却未停留，刀被挡开的同时，翻腕挥刀切向愚智肋下，于此同时蓝少山挥剑刺向愚智后心。愚智的“霹雳掌”虽然冠绝江湖，但他没有伤乔蓝二人的意思，所以出掌谨慎，两只肉掌在刀剑中穿梭，却是游刃有余。
乔蓝二人为了护镖却是拼了气力和愚智相斗，虽然他们武功不及愚智，但却占了兵刃之利，眨眼间就斗了三十余招，愚智竟奈何不了他们。愚智虽然不想伤他们，可也不想跟他们长斗，于是身形一晃，双掌翻动。但见他须眉皆张，僧袍鼓胀，犹如充了气一般，乔蓝二人的刀剑竟不能及身，二人不禁大惊。
一旁观阵的狗剩和三邪见状也是吃惊不小，但见愚智挥动双掌，却没有拍向乔蓝二人，竟是拍向地面。只听得一声犹如雷鸣的响声，乔蓝二人已飞了出去，跌在一丈开外。再看那地面，竟然出现一个见方的浅坑，这便是“霹雳掌”的威力。
这一掌只打在地上就把乔蓝二人震飞出去，二人虽然没有受伤，可也感到胸闷气短，忙提气调息。二人心下骇异，此掌若打在二人身上，就算二人功力深厚，不死怕也已重伤。二人骇怕的同时，却也感激愚智手下留情。当然这“霹雳掌”也让三邪和狗剩惊骇不已，就听笑不够说道：“乖乖，这老和尚竟然这么厉害，这一掌要打在人身上，还不被拍成肉饼了？”
睡不醒挥了挥手里的铁枕说：“是比我这铁枕厉害，我这铁枕也一下把人拍不成肉饼。”
病不死说：“我这药杵一出手就能杀人，干嘛要把人拍成肉饼，那不是太惨了？”
狗剩不可置否地笑了笑，他没有说话，怕自己一开口就和他们纠缠起来没玩没了。他扭头看向场中，但见愚智向乔蓝二人走去。愚智向乔英年合十道：“阿弥陀佛，乔镖头，贫僧对不住了。”
乔英年知他要拿自己背后的包裹，当下鬼头刀一挥，却放到自己脖颈上，说道：“大师若要强行夺票，乔某只有死在你面前了。”
蓝少山也把宝剑放到自己脖颈上说：“木盒一打开，就算大师不拿走，咱们镖局的声誉也已损，日后还如何在江湖中立足？咱们只有以死谢罪，方可对得起威武镖局的声誉。”
愚智没想到会出现这种情况，其实他也不敢断定木盒中就一定有“佛指骨舍利”。他只是追踪盗贼到了这一代，那盗贼十分狡猾，而且会易容术，多次都要抓到了却被逃脱。不过从这里逃脱时，愚智发现他身上似乎不见了“佛指骨舍利”。而恰在这时，威武镖局接了这趟暗镖，愚智便怀疑那盗贼极有可能把“佛指骨舍利”交给镖局护送……
毕竟只是怀疑，镖局把声誉看得比自己的命都重，如若木盒里有“佛指骨舍利”尚可，若没有，乔蓝二人却因此而自杀，岂不是自己的罪过？
愚智毕竟是出家人，当下双手合十道：“阿弥陀佛，善哉、善哉。二位不可鲁莽，一切好商量。”
乔英年道：“大师只要不强行夺镖，咱们一切听大师的。”
愚智倒是一怔，心想：“我不夺镖，你又不肯自己打开，听不听我的，又有何用？”当下道：“乔镖头心里是不是已有了什么计较，不妨说出来听听。”
乔英年和蓝少山对望一眼，说道：“大师乃出家人，向来以慈悲为怀，此去延安府快马不过六七天路程，大师何不同咱们一起前往。待到了延安府，咱们交了镖，大师便可向那收镖之人讨要。那时咱们交了镖，还可帮大师一把，咱们也想看看，这木盒里面究竟装的是什么，竟会惹出这么多事端。这前后也不过几天时间，想来大师也不急在这几天？”
愚智暗道：“这二人心计倒好，竟要框我替他们保镖。”不过想想，却也没有其他更好的办法，自己不想用强，也只好退一步，于是说道：“贫僧此次专为‘佛指骨舍利’而来，既有线索决不放过，如此贫僧就陪二位走一趟延安府。”
乔蓝二人闻听大喜，忙起身施礼道：“多谢大师对咱们的信任。”
那镖师因为受伤不能同行，乔蓝二人雇了车，送他回了镖局。笑不够见事情就这么结束了，似有不甘，说道：“老和尚功夫好，却斗不过人家的嘴，唉，可惜，可惜……”
睡不醒和病不死应和道：“可惜，可惜……”
愚智笑笑道：“看几位如此行事，莫不是江湖中传说的三邪？”
三邪一听，这老和尚不常在江湖走动都知道他们的名头，不禁大喜。笑不够道：“不错，不错，咱们正是那闻名江湖，出类拔萃，无人不晓，人人皆知的三邪三英雄。”
突然想到了狗剩，又说：“这孩子是咱们狗剩大哥，是剑魔司徒绝的传人，厉害着呢。”他耳朵倒灵异，狗剩和吴家兄的对话他竟全都听去了。
愚智听笑不够自吹自擂，称狗剩为孩子，却又叫大哥，心说：“三邪，果然邪乎！”当年司徒绝的事他也听说过，略知一二，便对狗剩道：“善哉、善哉，后生可畏。”
狗剩也趁此上前见礼道：“见过大师。”
几人又寒暄几句，就此别过。待到狗剩和三邪去找那骡车，才发现那车早已不知去向。原来那车夫害怕，见几人下了车，就赶着车悄悄溜了。
（待续）