吴宫深处，后花园里，有一处幽密竹林，此地清净淡雅，连空气都带着淡淡竹香味。闲暇时吴国国君最喜欢来此散步，走累了，便到竹林边上的偏殿坐上一坐，喝口清茶，怡然自得。而今天，偏殿里却传来咆哮之声，吓得来往宫婢战战兢兢，低头禁声不敢言笑。

“什么！人不见了？！你们那么多人盯着，怎么会人不见了？！”

大喝者，是一个皮肤黝黑，颇为精瘦的男人。他瘦小个矮，但不显得弱不禁风，反而有一种凝实强劲之感。其人面部黑黄，脸型方正，眉毛锋锐上扬如利剑，眼大如铜铃，无髭，显得威严万分，却总给人一种刻薄寡恩的味道。此人是吴国国君吴厚，他着素服，束高冠，此刻怒气冲冲，狠狠责骂堂下跪坐的一干人等。

其中一人抬眼偷瞄，见吴厚大发雷霆，一哆嗦，便又低下了头。但因其官居候正，主司情报，犹豫再三，还是不得不出列解释道：“君上，据密信所述，赵王朝议后，公子胡便一直待在驿馆，深居简出，无有异动。但大约五日前，正旦之日，他便没有再出现过。因为赵国一直无有动作，一切如常，按时入屋送饭，故而麻痹了眼线，让我们以为公子胡只是闭门不出，所以得到消息时，已有些迟了。更何况路途遥远，等消息传入我国，已是五日之后。”

这下可如山洪暴发天崩地裂，吴厚总算找着了出气筒，他看也不看，抓起案上的东西便劈头盖脸的砸去，一时间满堂酒樽、竹简四处乱飞：“一群蠢货！这点事情都办不好！”

“蠢货！蠢货！”

吴厚每丢出一个东西，都正好砸到候正脚边。吴厚一砸，那候正便害怕地一哆嗦，端是可怜无比。

“还有赵雍那老匹夫，既敢坏我好事！坏我好事！坏我好事！”

吴相范明见吴厚变得越发暴怒，不由心中暗自叹气，然后出列，安抚自己的君主，说道：“君上请宽心，密使已全权负责此事，据探查得报，公子胡该是正旦之日，乔装商贾出城，现今已探得其大致方位。密使已在收到消息时，便立刻派人前去阻截，相信很快便会得到消息。”

吴相年岁已高，满脸斑块，皱褶如老树皮，让他整个脸看起来，如同缩成一坨。下巴上，白花花的胡子拖到腰间，但稀稀拉拉的。他眼神不好，看人时候，习惯两眼眯成一条缝；他口牙掉光嘴巴内陷，讲起话来四处漏风。但老人精神十足，身板硬朗。常笑着说，自己还能再为国君分忧数十载。

这吴相范明，是吴廷两朝老臣，看着国君长大，对于国君来说，如师如父，深受国君吴厚敬重。他的话，吴厚是听的进去的。果然，听闻吴相说完，吴厚思索一会，便不再发火，回到案后坐了下来。

这时候，又有一人出列，说道：“相国所言，并不尽然。君上，臣下以为公子胡必是早已离开赵国，现在该是快到郑都了。这定是金蝉脱壳之计。”

老相国眯着眼睛瞧了一眼，看看是谁，然后慢悠悠的说道：“先生真是喜欢胡言乱语啊。说起来，之前先生谏言君上，许诺赵王五城之利，行借刀杀人之计，然而，先生的计策，好似完全无用啊。”

被相国唤作先生之人，冷哼一声，开口说道：“臣下本是谏言君上，直接派遣死士行刺，将此事做成定局，如此公子申即位一事便可高枕无忧，之后再请荆国出面调停，弥补赵吴之间关系，便可大功告成。结果呢，有人从中作梗，阻挠在下。说是什么，赵乃强国，如此明目张胆弑杀一国公子，恐予以借口发兵，怕有不妥。故而臣无奈，只能另谏下策。相国，是也不是？”

“你！”