迎春楼。

一个个小洞张牙舞爪地爬上，似要啃噬这绵柔的绸缎，老太没了先前的锐不可当，魅夜中游走无常般的哭喊也不在飘忽空中，深知哭闹无用，索性摊坐在地。

牧使长行动最快，三两步似云入青天一把扶起她，没承想老太力道极大，拉扯间竟撕下了小白鸽的一片羽毛。此时的丫鬟是左惊右慌，哪里顾得解释手足无措胡乱说道：“隆老太怕是犯了病，您能先帮小的把她送回家吗？”

捕头三年的警觉立起，狐疑的目光射向两人。

“隆梓梓果真在这里头？扬名的闺秀呀。”黑衣问道。可谁又知再规再距的闺秀也有糊涂的一天。

“哟，黑衣还是黑衣，”牧使大踏流星般走去，顺带着胳膊压上高肩，黑衣不觉曲了曲腿，好不自在。牧使咂咂嘴：“事发紧急，我也没见过她呀。”

举目四望，无人应答。

“那瞎猫还能碰上耗子呢，不愁，不愁哈。”明知贺夏就在里头，可牧使的话一旦离了嘴就七拐八拐早已偏离东城，好在这不是牧使第一次遇冷了。

“这功夫够贺夏打听了。”讲完梁林才看向牧使。

“这小子，……”如此冷艳的气场，牧使一时又想不出如何形容。

屋内摆设甚是简单，像茫茫草原无边无际得吓人。

白墙。孤零的画却算做最有内容的了，画中人无头无脚，多出的手好似抓了血，滴滴下落，题字：鱼龙潜跃，舞出血来。不见刀枪，妖魔入身。

“莫非是指余、隆两家？”陈青一抬头又与萧一撞了眼。这眸子也如此相像吗？

大局为重。

牧使当下立诀：“秦大哥与少镖头还是去隆家的好，我也想请少镖头借用黑衣几天，还劳烦陈公子以神兵局名号代写书信一封，百里加急送往十二总局，梁林与贺夏则另有用武之地，多谢了。”

下楼。

黄铜镜。胭脂水粉。一群男人。

“哼，什么时候了还捣鼓脸蛋。”梁林不屑。

贺夏倒是与牧使相视一笑。

“捕局时听你的，怎么出了捕局还是听你的？”黑衣不甘。

“这次可是赶巧了，下回连听我安排的机会都没了，可别想我。”

“那倒不会。”

“哈，你不会，有人会。”牧使嘴角的镰刀收获了黑衣进一步的无奈。

“怎么不找灵鸟反得让陈兄跑一趟总局？”

一声叹息。“这事啊，它办不了。”

咔！茶杯就这样被人无情抛弃。

“这隆家是忒远了，还有茶饼没？饿得够呛。”小逃道。

“叫声姐姐就给你做，牧使带来的新茶，难得。”

“您就看在我揽了曾新的活的份上，帮我吧，”声音娇嗲得难受，“罗……姨。”

一阵白眼过后是一阵咕噜声。罗颐忍不住笑，两人大眼瞪小眼。

“哟，热闹着呢，”踏进门来，牧使笑嘻嘻道：“秦大哥让你回来的？”

小逃有气无力道：“不不不，是少镖头，那会儿秦大哥还与管家叙旧呢，我也是累了，那老太一口咬定没认错孙女，我能有什么办法？”

狡黠的目光一滑，“你不是有从情报局偷来的办法吗？”

“嘿，那是自然。”

一幅画跳入眼帘。

画中女子奇丑。高额头，圆胖脸，眉毛粗得笔直，那面孔生得一副与世俗为敌的架势，属的上丑女中最难忘却的了。罗颐道：“是隆小姐没错。”不知怎的，电光火石间牧使想到了那副画，不见刀枪，舞出血来？

“隆家人来信，说是隆小姐的尸体被送回来了。”

“看好家。”牧使拍了拍罗颐的肩膀。

“小逃跟我走，把潜鱼轿抬出来。”

一会功夫，隆家大院现于轿前。开门后，一股阴冷气息寻迹而来，横冲着撞到了牧使身上，挑起了捕头的敏锐嗅觉。

“秦大哥，怎么样了？”走近了才发觉那奇异的臭，牧使连连摆手，就连往日面不改色的秦捕头脸上已赫然挂起了倒眉。是垃圾翻新？野狗都不进的泔水巷？粪池？像是一根柔软的细绳从口而入裹挟着饭菜直把五脏掏出来。

“不是一般的尸臭，身上没有伤痕，手上一只价值连城的绿宝石，除此外别无它物。”

“饿死的？”眼前这具冷冰冰的尸体与那丑女相差甚远，不过仔细一看，眉宇间倒有七分相像。

“我也有所怀疑。金大夫看过了，大概死于昨晚。尸体是被放于房顶，我与少镖头都未察觉，今早下人大扫庭院才发现的，还没告诉隆老太。”

“倒是还有最奇怪的一点，她的脸色实是安详。”

两人不约而同地抬起了头。

厅内。“这真是我女儿？”老爷拄杖的手颤颤巍巍，指上戴着的金戒指也一晃一晃地，晃得老爷糊涂，大家更糊涂。

还是牧使先打破了沉默：“据我所知，隆小姐自出生便由金大夫为她瞧病，刚刚金大夫确认过头骨，是隆小姐无疑，也确认小姐是被饿死的。”

“在下深知您花甲之年痛失爱女很是不幸，但眼下有更重要的问题。”

“您有仇家？”

“仇家无数，怎的会找到小女身上？十年前我选了这座宅子作为落叶之地，生意场上的事不再过问，仇人？怎么会？”

“隆小姐是四个月前失踪的，在这之前，就没什么异常？”

“没有，没有啊！”老人的声音愈发苍凉，吹落了榆树叶，却散不去女儿的气息。

“在下还有个不情之请，听闻小姐手上的绿宝石不是自家的，可否带走便于查案？”

老人已然不话，只点点头，飘散的乱发既已遮挡了凄苦的面容还一个劲地往前蹿。

回到局里已是夜晚。亮月挂起，地面照得发烫，烫得萧一想起那晚月光下他的样子。该回来了吧。

“哟，今晚人挺全呀。”