洛阳到蓉城路途遥远，其间又有崇山峻岭阻隔，木瑶便打定主意领着众人出离河南，南下荆州府，走水路赶往四川省界内，再走陆路前往蓉城歇脚，继而前往青城山。

众人在大路上颠簸，已有六七日，距离荆州府仅有约莫不过两三日的路程。

眼看已近日暮时分，贩夫走卒多半已经挑担回家，叫卖声也渐渐稀少，郑剑飞见前路上一家小客栈旌旗招展，便招呼众人在此歇脚。

他们一行六人走进客栈，便在桌旁坐下，向小二要了几碗当地特色的牛油面，又让店家切好了一斤酱牛肉端上来，就着温好的两壶黄酒吃了起来。

那面条麻辣鲜香，色泽红亮，郑剑飞连连称赞，吃过一碗，又进了一大碗才肯罢休。

酒足饭饱，霸刀门众弟子开始讨论起青城派与本派的高下是非。

“依我看，青城派不过是浪得虚名，几十年前被辟邪老人几乎灭了满门，摧心掌、松风剑法这些看家本事也遗失了大半，在江湖上能立住脚全仗着前辈们的威名。”陈晖向来以本门为尊，对青城派多有不屑。

郑剑飞心中也暗暗点头，这青城派祖上便不是什么好东西，以前有个松风观余沧海，想夺人家福威镖局的辟邪剑谱，便灭了人家满门，如此心狠手辣，最终青城派也落得个满门皆诛，真的是报应不爽。

王霄冬是本门二师兄，为人历来老成持重，此时出言道：“陈师弟，说话小声些，这客栈里说不定便有哪路江湖朋友，听得咱们霸刀门如此出言不逊，怕是要笑话咱们，笑话咱们事小，为我霸刀门惹来不必要的麻烦事大。”

陈晖颇有微词，道：“我霸刀门还会怕他们不成？师兄也忒小心了些。”

王霄冬苦口婆心道：“师弟，本门在洛阳乃至河南省界内称雄不假，可是中原各派，我霸刀门也只能算三足鼎立中之一足而已，浩荡中华，能人辈出，难道就敢自称天下无敌手？你看不起青城派，可是青城派创派已有两百年之久，我霸刀门创派至今不过区区几十年，从势力范围到武功精深程度，都与青城派不可同日而语。”

陈晖哑口无言，只得连连称是，不敢再多言。

郑剑飞出言问道：“据说这青城派比起少林、武当等大派，又是有所不如了？”

木瑶接口道：“岂止有所不如，武当张真人流传下来太极拳经，其中记载的武学当世无有一门可以匹敌，少林七十二绝技流传几百年，人才辈出，历任少林方丈都是武林正道的魁首，更有莆田少林这一分支，势力广大，丐帮打狗棒法、降龙十八掌名扬天下，又是天下第一大帮，本朝打下江山社稷便有丐帮出力。再说昆仑、峨眉、天山等大派，同样不可小觑。”

郑剑飞思索一番后，继续问道：“依师姐所言，这武林中扬名立万的无不是受了先人庇佑？”

木瑶嫣然一笑，道：“当然不是，本门霸刀门至今不过五十年，先人庇佑自是有的，但师父和太师父继承师祖门户，也着实发扬壮大了许多，才有了今日的势力，剑王阁虽是对头，但也不得不承认，他们创派时间不长，然而实力同样颇为强劲，还有铸剑山庄、唐门等众多门派、帮派，甚至洛阳的长虹镖局，虽比起少林、武当只能算成二流水平，也是赫赫扬名。除此之外，更有逍遥谷这一奇门，深不可测。”

郑剑飞笑道：“师姐这么说，莫不是说本门也是二流？”

王霄冬苦笑一声，说道：“师弟，你还是太年轻。是不是二流不打紧，若你能奋发图强，何愁本门百年后不成江湖上一流门派？”

郑剑飞嘿然不语，显然是说到了他不愿提及的地方。

众人心里都暗暗叹气，师弟终归要继承霸刀门基业，他总是不务正业，怎么能扛起这杆大旗呢？实在是叫人担忧。

屋外突然响起一阵急促的脚步声，间或夹杂拔刀出鞘声，更有一人声音喝道：“里面的人，识相的赶紧收拾东西走人，别耽误官爷们办事。”

来者是三个打扮似官差而又颇有不同的人，这三人头戴乌青官帽，身穿乌青长袍，其上绣着金龙花纹，腰间各自配着一把做工精良的长剑，显然来头不小。

王霄冬久在江湖闯荡，连忙压低嗓子告诉众人：“锦衣卫，大家别做声。”

平常富商百姓一见这架势，匆匆离去，片刻后，只有霸刀门六人以及一桌江湖人士岿然不动。