冬天过去了，春天来了，天气变得暖和了，万物都开始复苏。

而鞑子们也消停了整整一个冬天，似乎一切都开始变好了起来，在海外镇抚司的属地里，春耕已经开始了，不少人在去年尝到了甜头，在今年更是干劲十足的投入了这轰轰烈烈的大生产中，每一个人在这个春天，似乎都是充满了憧憬和希望。

仅仅只是一个冬天的安宁，战乱就好像距离大家都很遥远了。

姚春勇也觉得自己的好日子也正在到来。

曾经几何时，他已经能做到游击将军，已经是他姚家的祖坟冒青烟了，至于再往上走，惦记一下参将什么的，他是想都没有想过。

升官这种事情，到了参将这个级别，靠着战功可就未必管用了，得有后台。

所以，在皮岛那几年，他基本上就是混日子，各营之间的争斗，他也是能不参与就不参与，最大的愿望，就是将来他如果侥幸没有横死，能够全手全脚从军中退下去的时候，能给自己的儿子弄个世袭百户之类的，那就是他死了这辈子也能闭眼的大事了。

但是，他没想到，自从那位年轻的大帅登上皮岛的那一瞬间起，他的命运就会发生如此之大的改变。

哪怕其中出现了一些小小的波折，但是如今的他，身为海外镇抚司指挥佥事，西路军统领，麾下上万的人马，虽然依然不过是参将衔头，但是，就他现在的身份，他哪怕是站在一个总兵面前，他也丝毫不会感觉低人一头。

在整个海外镇抚司，他也是十余人之下，数万人之上的人物了。

开春以后，轮到他西路军接替主力军团镇守孤山堡大营，他再次成为独当一面的人物，整个海外镇抚司的东面的安全，都放在他的肩头上，在踌躇满志的同时，他也是如履薄冰，一刻都不敢大意。

他不想现在的好日子成为过去，他现在觉得，自己完全可以惦记成为一镇总兵的位置，或者是海外镇守府海外的某个番国的抚慰使。抚慰都督之类的位置了。

孤山堡大营主要防范的就是正面孤山堡的守军，而海外镇抚司在对鞑子的方面，一直都是强硬得很，哪怕平日里孤山堡里的鞑子安安分分，孤山堡大营这边的兵马都要惹惹事情。

总而言之，就是两方的兵马一直都是小摩擦不断，但是一旦有了摩擦，若是没占到便宜，对孤山堡大营的兵马来说，那就是输了。

所以，双方的小摩擦虽然不大，但是一直都是比较惨烈和残酷的，而双方在这样的小摩擦中，也慢慢的形成了默契，不管死伤多少，当场打完当场就算拉倒，若是想报仇，下次遇见再说。

至于说吹哨子叫人这种可能扩大冲突的事情，双方一般情况下，都不会出现。

到了最后，这种摩擦仅仅限于双方的斥候之间的冲突，普通的士兵甚至都没有了面对面和鞑子交手的机会，这让姚春勇微微有些遗憾，若是不能和鞑子交手，那西路军好多的新兵，可就不能变成见过血的老兵了。

不过最近，斥候那边回报的消息，让姚春勇有些警惕了起来。

开春以后，鞑子的斥候出来的频率明显的变少了，而到了最近，孤山堡大营派出去的斥候，更是连鞑子的斥候的影踪都没有看到，而孤山堡大营的敌军，却是每天都在正常的活动，这种异常，很难不让姚春勇担心鞑子是不是又在暗地了耍什么幺蛾子。

谨慎起见，他不仅仅加大了孤山堡敌军正面的斥候数量，更是派出几支斥候小队，冒险进入孤山堡后方，那边已经是鞑虏的腹地了，这些斥候小队稍有不慎，就是回不来的结局。

深入鞑虏腹地的斥候带回来更加令他迷惑不解的消息，在孤山堡的后方，鞑虏简直是关卡重重，从孤山堡到一道墙军堡的沿路关隘要道，鞑虏都是重兵把守着。

而在孤山堡依然还在他们手中的情况下，鞑虏的这种大动干戈的反应，简直太不正常了。

他们防备到了在孤山堡正面的明军，他们唯一能防备的，就是孤山堡的驻军。

姚春勇毫不犹豫的将这种异常报告了上去，这已经不仅是简单的军事问题了，其中必定有很多他不知道的事情正在发生，而作为处理这些消息情报的专家，显然军情司那边的人比起他在这里瞎猜更为专业。

两天之后，镇江堡来人了。

只是令得他没想到的是，来的可不仅仅是军情司的人，就连民政衙门都来了人，指挥同知孙元化带着一帮民政衙门的官员，和军情司的人一起，跟随着江晚来到了孤山堡大营。

没错，江晚亲自到来，是令姚春勇更加没有想到的事情，而江晚的到来，让他终于意识到，对面的鞑子的异常，绝对是一件大事情。

他心里暗自侥幸，自己得亏及时上报，要不然，真要到了自己收拾不了局面的时候再上报，那自己可就对自己的前途有些不大负责了。

“这是孙大人，你认识的，孙大人带来的民政衙门的这些官员，都是对防治疫病有一些经验的！”

江晚对着姚春勇说道：“军情司的同僚，就不用介绍了，不过，正是这些军情司的同僚，他们在鞑虏的腹地，送回来了一些至关重要的消息，你这样的情况一报上来，和军情司的消息一应征，基本上就可以确定了！”

“确定什么，大人，我脑子慢，还没搞清楚状况，你的意思是鞑虏这边不是在对咱们搞什么阴谋诡计？”姚春勇看着那几个陌生的民政衙门官员：“而是他们的地盘，在发瘟疫？”

“没错，就是这个意思！”

江晚脸色很是严峻：“你还记得当初在皮岛之上的那一次大瘟疫吗，那一次皮岛死了多少人，又乱成什么样子，你不会忘记了吧！”

“是疙瘩瘟！”姚春勇脸色大变，嘴里忍不住一句脏话骂了出来：“我尼玛！”