贵妃被这话惊得站了起来：“什么？你这就要荫补？我不同意。”

阿姐的反应在她意料之内，她道：“阿姐，咱们这样的人家，若不激流勇进，只能日渐衰微，我身为世子，若放任自流，过不了几年，只怕谁人都能来踩上一脚。”

顾玉顿了一下，压低声音道：“宫里平安长大的三个皇子中，仙逝的孝悯皇后所生的五皇子，不得圣心，但背后有大长公主支持。

继皇后所生的九皇子，虽然年幼，也占据正统。只有阿姐势单力薄，若我入朝堂，起码能帮帮阿姐。”

贵妃摇摇头道：“你还不及弱冠，羽翼未丰，如何进入朝堂，跟那帮老谋深算的官员斗。”

顾玉知道，在阿姐眼里，自己永远是个孩子，她感念于这种脉脉温情，但险象环生的现实却不会给她足够的时间成长，太多事情等着她去做了。

顾玉道：“阿姐十七岁入宫，孤身一人来到这里，未见半分胆怯，我今年十九岁，且有阿姐为我打点，我迟早要入朝，不过是多一年少一年的差别，阿姐对我还没有信心吗？”

贵妃仍然道：“前朝和后宫怎能一样，男人堆里的阴谋阳策，比起后宫凶险万分，我如何放心让你进朝堂谋出路。你不要说了，等你明年及冠，我自会求圣上给你荫封一个闲职，顾家有我就够了。”

顾玉将贵妃扶回座椅，自己跪坐在地上，就像幼时依偎在阿姐身边撒娇一样，道：

“阿姐还不知道我吗？从小到大，母亲把我当男儿教养，就是希望我有一天能重振镇国公府。圣上忌惮，武学上我虽无精进，但是读书方面我自认不比旁人差。

我既生在镇国公府，就要担起这份责任，不能做纨绔膏粱，浑噩度日。阿姐，那样的生活也不是我所希望的。”

贵妃扭着头，执拗地说：“你不要说了，我不会同意的，若是母亲逼你逼得紧，我自会给她去信劝劝她。”

顾玉知道阿姐这是心疼她，但时不我待，尽早入朝才能把握先机，便故意道：“是我自己决定的，不干母亲的事。

阿姐又不是不知我的性子，我一旦认定的事，九头牛也拉不回来，若阿姐不愿意为我打点，直说便是，大不了我也像阿姐当年那样，独自一人，孤军奋战。”

贵妃撩开她的手，更咽道：“我算是看明白了，你这是非要气死我不可。”

顾玉趁热打铁，仰着头，微抿着嘴唇，拿一双纯澈盈盈的眼睛看着她，道：“阿姐会答应我的，对吗？”

贵妃掩面哭道：“都是阿姐没用。”

顾玉知道这是阿姐已经妥协了，耐心哄着。

门外尚宫局的姑姑来催他们，留给宫妃面见家人的时间很短，这番拉扯已经到了时间。

顾玉只好长话短说，小声道：“阿姐快擦擦眼泪，待我入了朝，我们见面机会能更多些。”

说着话外面的姑姑又催一次，潦草收拾好情绪，顾玉就要走了。

甬道很长，两边的红墙逼仄，顾玉跟着尚宫局的姑姑离开，路旁有洒扫宫女正用扫帚扑死一只蝴蝶。

她走过去时，宫女忙放下扫帚屈身行礼，那只蝴蝶被扫帚盖在墙角苦苦挣扎。

顾玉忍不住回头望去，阿姐还站在那里目送她离开，虽然甬道遥遥，看不清阿姐的表情，她猜到阿姐此刻一定又恢复了贵妃的端正仪容。

顾玉叹口气，跟着姑姑到了乾清门，却被一个小太监拦住。

小太监向她请安道：“顾世子大安，圣上命奴才来这儿接顾世子往勤政殿一趟。”

顾玉转头对尚宫局姑姑说：“劳姑姑相送。”便跟着小太监走了。

走在路上，顾玉偷偷把金叶子塞到小太监手里，道：

“这位小公公，圣上突然召见，我实在惶恐，公公可知所为何事？”