赵老爷登时站了起来，拱手说道：“哎呀，老神仙有所不知啊。这些年国事家事颇多烦扰，我日夜不得安宁，确有早衰之兆。还请老神仙相救。”

端木铭心不动声色，只伸出左手掐算一阵，叹道：“天意，天意！我费了十年苦功，本想炼出一炉回龙丹。半月前却偏得了一炉回春丹，原来是合了员外的机缘。”

赵老爷惊喜交加，只看着端木铭心，说不出话来。

端木铭心慢慢摘下杖首的紫葫芦，一边说道：“回春丹于飞升毫无益处，却对凡人俗体颇有枯木回春之效。既有一番机缘，我便将这十粒回春丹赠与员外。”说罢将紫葫芦递了过来。

赵老爷大喜过望，张大了嘴巴，说道：“哎呀……这，这可使不得……”

管家连忙上前几步，接过紫葫芦，躬身说道：“多谢老神仙相赠。”

赵老爷回过神来，抬了抬手，说道：“快去。取银子来，厚谢老神仙！”

不等管家接话，端木铭心摆了摆手，说道：“员外不必客气。我乃山间野人，要银钱俗物何用？”

赵老爷愣了一下。刚要说话，外面一个中年汉子闯了进来，也不理会端木铭心，只冲赵老爷说道：“父亲，师父带着南宫公子和图公子来了。”

赵老爷神色微变，点头说道：“好，好。我们出去见一见。”刚走两步，侧头说道：“老神仙，也一同出去吃杯酒。”又冲管家使了个眼色，与中年汉子先走了出去。

管家收好紫葫芦，领着端木铭心走回前院正厅。

厅里张灯结彩，摆了十几张大桌子，坐满了各路江湖好汉。正中留出一条过道，赵老爷领着两个中年汉子站在过道中间，正陪一个老者说话。老者身后，还跟着两个毕恭毕敬的年轻人。

端木铭心略扫了一眼，除了几位江南武林名宿，大多都不认得，却在临近门口的桌上看见了太湖里的齐帮主和范二爷，俱是满脸兴奋之色。

管家安排端木铭心在厅首右侧的大桌上坐下，陪着说了几句话，便告退离开。

赵老爷忽然扫视厅中众人一眼，大声说道：“诸位，天下太平来之不易。往后须与铁老门主齐心协力，助朝廷维护武林安定。”

众人纷纷喝彩。

“铁老门主德高望重，侠义当先，我等早就想奉他做盟主了。”“南宫公子和图公子都是名门之后，武林俊杰。他们拜在铁老门主门下，那就是人心所向。”“以往江湖上斗来斗去，就是因为没人能服众，往后我等只认铁老门主和赵老爷。”“铁老门主义薄云天，做盟主最合适。谁要是不服气，我范某人第一个跟他拼命。”

端木铭心却是心神不宁，只坐着闭目养神。

众人气势愈盛，却像是停不下来了。那老者也不说话，只冲众人拱手回礼。两个年轻人跟在后面，目不斜视，一副老成持重的样子。

赵老爷抬了抬手，拉着老者走回厅首左侧大桌坐下。

赵老爷陪老者喝了几杯酒，便起身向众人告退，只嘱咐两个中年汉子陪客吃酒。

不多时，众人兴致愈发高涨，轮番到老者桌上敬酒。

故地重游，端木铭心百感交集，实在坐不下去了，找了个空当偷偷走出大厅。还没出府门口，便让一个小厮拦下来，又送回了管家跟前。