“秦兄，我已与族中贾太爷说过，秋儿带秦钟过去族学。”贾珍又笑道：“昨晚儿说请你去府上吃酒，秦兄怎么不来啊。”

秦业自知贾珍为何事而来，哪里是为钟儿，明明是……但还是陪坐一旁不敢出声。

见秦业如此呆木，贾珍凹陷浑浊的眼中闪过一丝不耐，直道：“有件好事要和秦兄商量，昨儿见到秦兄之女，实乃贤良淑德，我想……代犬子求娶。”

若不是昨日偶遇，怕是就要错过美人儿，如此天仙，销魂蚀骨，怎可落他人之榻。

贾珍越想越难耐。

“大人，小女前不久已与族中子弟贾芸定亲，大人来迟一步，下官不能与贾大人结亲，实属遗憾。”

秦业客套着推辞。

贾珍自然知道已定亲，昨儿他派赖管事去打听过，得知是贾芸，那个死了娘的旁支货。

可自己就喜欢这口儿味道，越是看他人之妻，越滋味十足，得不到的才诱人，趣味无穷。

“秦郎中，订亲退掉便是，我宁国府大门大户，都不嫌弃，你怕什么。”贾珍皱了皱眉，语气有些不好起来。

“亲事有婚书为凭，重在守信，怎能不受承诺，非君子所为，贾大人您也是知道的。”秦业越说越战战兢兢。

贾珍在宁国府享受半辈子，从没有不顺心的事，偏偏今儿在秦家婚事上吃了瘪，更加坚定他得到秦可卿的迫切。

衙门都察院都可使银子，那贾芸不过是西廊下落魄旁支，贾珍有十足把握让贾芸退婚。

秦业心中苦闷，他前几日看中贾芸之才，想这仕途绝佳，已经是最好的亲事，不曾想今日宁国府又来了。

虽为宁国公大族而心动，可若是损了读书人骨气，阿谀逢迎，岂不是太没脸些。

“贾大人，请喝茶。”秦业不知如何说，只得不断给贾珍倒茶。

秦业官场半辈子，因为守着自己原则，混到如今还是个清水小官儿，读书人的骨气是有的，此事没皮没脸着实为难。

见秦业不答应退婚，贾珍也不好撕破脸皮，毕竟自己今后还要和秦家结好事呢，但声音还是低沉几分：

“这件事我知晓了，不过秦郎中别忘了，你可就秦钟这一个儿，族学不是小事儿，贾芸那边有人去，到时你只管嫁女便是。”

秦业闻言，心中大惊，这些达官贵人的黑手段，他可是很清楚的，那贾芸虽中府试，可也经不起这般人物。

不等秦业答话，贾珍起身道：“秦郎中，府里还有事需处理，静候秦郎中的佳音。”

“贾大人慢走。”秦业面容悲戚，实在是让人为难。

贾珍回府，便听得贾蓉说了贾芸去年求贾琏给差事的事儿，当下轻松笑了起来：“既是这般，老爷我倒是不用使银子，到府里给他寻个差事，让他把婚书退了去。”

“老爷，贾芸……听二叔说，已是府试案首，只怕不好说话，还是先派人去探探口风如何？”

贾珍皱眉：“使银子？用不上，寻几个人去放个话，婚书要过来便是，倒时给点儿好处，就成了。”

听闻此，贾蓉谄媚道：“还是老爷厉害。”

………………

神京书院，棋亭。

两位老者对坐茶饮，其中一人穿着绯袍，头发霜白，正是神京书院院长苏墨白。

苏墨白，字山行，号山行居士，宣景五年，卸太师职，奉皇命掌神京书院教书育人，治学多年，桃李满天下。

青袍劲装，留小胡子的叫程广，兵法大家，喜好下棋，所著的兵法书籍为大景不少武将推崇，当今的两个皇子和公主就是经他传兵法。

但程广兵法始终差密侦司指挥使一截，可与冯唐齐名。

“常风这次府试未得案首，不过也是不错，我嘉奖了他。”苏墨白对兵法高手程广道。

噢，又是个不争气的。

程广心里的真话始终没出口，看着山野盛景，颔首抚须：

“昔日龌龊不足夸。”

院长苏墨白心中一愣，似乎回想到当年寒窗苦读之景。