草长莺飞二月天。

县试第一场很快来临，贾芸暂停给勾栏排剧情，专心应试。

第一场考一日，第三天发案，休息一日，再考第二场。

这几个月秦业托王秀才指点，贾芸考四书题和五经时文题，轻松应对。

三四日后，众人在县衙门口聚集看榜，人山人海，相熟士子聚着聊天，贾芸独自一人。

发案后，众人欢呼。

“公子，你在圈内呢。”

“我也在，同喜！”

县试四五场，第一场很重要，名列前二十的士子可稳过，名列三十名到五十名也算厉害。

副榜七八百人，若副榜没名字，四月府试也不必参加，请君明年再来。

贾芸独自一人，然后跟着人群往里面挤。

练过武底子好，挤到榜下，贾芸便看到团案正中位赫然写着：贾芸。

不曾想，自己迷迷糊糊便讨了个县试第一，秦业与王秀才也没想到。

四月府试，贾芸准备充足，应对八股，王秀才建议死记硬背。

考试重结果，方法如何，对走仕途的贾芸，倒不那么重要，因此他规规矩矩按王秀才的办法来。

王秀才是秦业推荐，贾芸这边考试成绩，秦业了如指掌。

二月下旬，贾芸与王秀才探讨八股文规则，被这多年考不中，却应试经验丰富的禀生所折服，也更加清楚这科举就是个吃人的怪物，难怪范进中举会痴癫。

八股文虽有格式上的规定，但到底属于命题作文，主观题给多少分，考官有很大自主权。

王秀才建议贾芸去跟知县，知府打个熟面，留个印象，如此下来只要八股文不是狗屁不通，或不犯明显错误，都可通过。

此事秦业却摇头不妥，固执的认为无论考试还是做人，都应规规矩矩往前走，不能投机取巧，见风使舵。

贾芸倒也不反对，专心备考四月府试。

…………

已是三月三，宣景三十三年正旦以来，神京地面和北方各府便连一滴春雨也没有，春日旱，无青苗，本是万物生的时节，老天却要收人。

传言四起，民心惶惶，大景朝自太祖皇帝以来，从未有如此天谴，乃至边关将士，都好几个月没发俸禄，更别提耕种的百姓。

掌内阁数十年的首辅宋士祥，以及朝中大臣，立刻成了受气老鼠，不曾想没过几日，无名大火又将宣景帝修道炼丹的道宫烧了。

神京数日天旱，而各府奏疏如雪花般抵至神京，北方数府无雨难耕！山西无雨，山东无雨，南直隶水灾！

宣景帝不问百姓问方士，命道士作数坛法事，仍是滴雨没有，终是坐不住了。

方士云，司天监夺修道命数，因此法事不灵，道姑回话让宣景帝怒的将手中拂尘摔碎，司天监官员立刻被押至午门斩首。

方士再云，宣景后宫佳丽多乃阴气重也，阴阳不调，五行不畅，宣景帝竟命方士做法，再次将佳丽献苍天，只留两个皇子的母亲。

只是，仍旧滴雨没有。

宣景帝无奈，只好带着众方士于道宫丹房颁罪己诏，从三月初求至三月下旬，望天降春雨，佑大景臣民。

“春旱愈加严重，各府匪患越来越猖獗了，陛下无心赈灾剿匪，令我等心忧啊。”

大明宫前殿，八卦台。

二皇子靖王带随从下楼，宁国长公主带着密侦司指挥上楼，姐弟二人点头问候。

两人目光交汇，靖王咧嘴一笑，宁国公主面无表情，等绕过八卦台后站在拐角停下。

下楼的靖王道：“父皇被妖人道姑迷惑，不立储便罢了，如今还砍了司天监官员，本王实在气极，你与本王寻个整治道姑的乐子。”

“听说神京城有勾栏，奴婢觉得道姑也陪客，不如殿下去瞧瞧？”

楼上，宁国公主站在栏边，衣裙飞扬，质如仙子。