在一条蜿蜒曲折的公路上，两辆北京超级城市猎人越野车向南疾驰，一辆是红色，另一辆是迷彩的。他们越往南行驶，就离文明社会更远一些。因为他们正朝西双版纳原始森林的腹地挺近。当越野车行驶到离目的地还剩三十二公里时，车上的人不得不抛弃他们赖以代步的工具，改由步行继续往南走，因为横亘在他们六个人面前的是一条狭长而深邃的裂谷，越过裂谷的唯一途径是一座年久失修的吊桥。

暮色四合，昏鸦呱噪，看不见星，也没有月。夜晚过吊桥太危险，而且裂谷下方深邃黑暗，不知道是一条干涸的河床还是嶙峋乱石，总之他们听不到河流翻腾的声音。他们从沉重的背包里取出帐篷，支撑起来，准备宿营。他们没有生火，因为“山神”不允许。“山神”曾是西双版纳原始森林第十二区的一个护林员，叫梁甫寅。他三十岁出头，冠玉般的皮肤，个头颇高，双臂矫健有力，红润的脸庞和俊俏的眉目让他看起来起码只有二十岁。大伙都说他驻颜有术，一点也不像个长期在热带生活的人。梁甫寅是他们雇佣的向导，他受顾于这个探险小队的领队，考古学家陈旺。他们此行的目的是寻找位于西双版纳原始森林中的一个古迹。他们围着一盏锂电子灯坐成一圈，吃着些风干的牛肉、果干填着肚子。

“我们距离目的地还有两天路程。”陈旺首先打开了话匣子，“如果我们每天走上十六公里的话。”

“每天走十六公里对我来说真是轻而易举。”弗拉基米尔·加加林说。他是陈旺的挚友，一个四十岁的俄罗斯人，前SVR特警。他的名字挺拗口，所以大伙都喊他弗拉。

“你以为人人都像你一样孔武有力吗？”孙保罗愤愤不平地说。他是个体重三百多斤的胖子，是本次探险的资助人。

“这座塔真的存在吗？”卡秋莎打断弗拉和孙保罗，问陈旺教授。她是弗拉的幼妹，一个二十多岁的俄罗斯女孩，探险小队的医生。

“大伙看这个。”陈旺教授打开笔记本电脑，电源适配器从越野车那头一直连接到他们的宿营地，随后他又连接了全息投影装置，紧接着，他们将行进的路程和路线都描绘了出来，展现在眼前。陈旺教授拨弄着全息节点，就在旅程的尽头，模拟出一座很高很高的塔。

“这座塔好奇怪。”苗卓成一脸疑惑。他是本次探险小队的护卫之一，前SDU特警。

“这是怎么回事?怎么这座塔只有一半?”孙保罗仔细打量这座塔的全息投影不解地问，“只有下半截，没有上半截?”

“一半?据当地传说，这只是塔的最底层部分，其余部分就连最先进的探测仪也读取不了。”陈教授说。

“俗话说:吃饱饭，好赶路。省下力气好好休息吧，明天的丛林之旅肯定险象环生。”苗卓成莞尔一笑，嚼完最后一块肉干说，“至少，到了目的地才能揭晓答案。”

“时间不早了，大家尽快休息吧，晚安。”卡秋莎最先钻进了帐篷，疲惫地陷入梦乡。

第二天一早，雾气弥漫在裂谷两岸，使得本就摇摇欲坠的吊桥显得更加危险。陈教授最先收拾好背囊，他捋了捋他那O型胡，然后忧心忡忡地伫立在桥头等待着他的伙伴们。他们只能选择硬着头皮依次过桥，因为这条裂谷的东西两头望不到边，如果想绕过裂谷反而会南辕北辙。弗拉第一个过桥，桥面虽然有些晃，但看起来还算安全。最后过桥的是孙保罗和向导。孙保罗肥胖的身躯几乎把吊桥宽度挤满了，直压得桥咯吱作响。向导握紧桥绳跟在孙保罗身后不远处。就在他俩离对岸还剩十米时，桥身轻轻晃了一下。孙保罗吓得瘫坐在桥面上，尽管向导一直鼓励这个肥胖的资助人，但他显然说服不了他。

“保罗，快过来，越停留在桥上越危险。”陈教授在对面大喊，一遍又一遍。

最后，孙保罗磨蹭了好久才颤颤巍巍爬起来，艰难地向对面挪动了几步，他稍微歇了会儿，又挪了几步。一瞬间，吊桥毫无征兆地断裂了。孙保罗觉得自己好像陷入了无底洞，直往下落，大脑一阵晕眩。然而，他的手似乎被一把有力的钳子攫住了，他感觉双脚踩在阶梯上，正稳步攀爬，重又攀上裂谷对岸。他抬眼一看，是弗拉救了他。

“梁甫寅呢？”陈旺问孙保罗。

“我不知道。”孙保罗回头一看，下方气流对冲，他闭紧双眼不再去看，又是一阵晕眩，他坐倒在地面，浑身颤抖。

“该死的，搭把手！”下面传来梁甫寅的声音。他们往下打量，看见向导紧紧攀住断裂的绳索。幸好弗拉身高臂长，膂力过人，把向导拉了上来。

梁甫寅气喘吁吁，一身冷汗。除此之外，他的肩膀多了两个脚印，原来刚才他充当了孙保罗的“人字梯”。他们短暂休息后，又朝丛林深处走去。

他们的行进速度比原先的设想慢了许多，毕竟丛林里荆棘丛生，蛇虫虎豹又多，很多时候没有路。梁甫寅、弗拉、苗卓成三人负责用砍刀披荆斩棘，逢山开路，遇水搭桥。间或，他们会遇到打盹的箭蛙或吐信的毒蛇，这让他们不得不迂回一下，躲开这致命的危险。

就在他们第三天傍晚宿营时，梁甫寅感到脖子上一阵蚊虫似的叮咬，他用手一摸，好像是一根小木刺，紧接着他就晕倒了，还摔翻了他正在搭建的帐篷，发出震天价响。这突如其来的骚动惊动了大伙，他们从各自的帐篷出来看时，发现一伙雇佣兵早就围住他们。他们还没来得及问这些来者不善的人究竟想干嘛，就一个接一个被麻醉枪弄翻了。

陈旺教授等人苏醒时，已是烈阳当空。他们身处一片废墟之上，看起来像是古迹。他们被绳索绑在布满爬山虎的石柱上，一座高耸入云的塔就在他们西南面不远处。那伙佣兵并不全是佣兵，最起码为首那人看起来文质彬彬。陈旺一眼就认出他，那是皇甫集团的大公子，皇甫瓘。

“没想到鼎鼎大名亚洲首富的大公子原来是个强盗。”苗卓成也认出了这班佣兵的头头，于是冷冷说道。

“听说你们寻找的就是那座塔?”皇甫瓘盛气凌人地说，“里面的宝藏都是我的，而你们，只要肯帮我找到进入那座塔的方法，我就不杀你们。”

“休想！”陈旺愤愤然，他转而问，“你怎么会知道我们在找什么?”

“我安排他在你身边很久了。”皇甫瓘得意地笑道。

这时孙保罗从一个阴暗的角落走了出来。陈教授似乎明白了，一直以来孙保罗都在给这个亚洲最有势力的集团的大公子传递消息。

“你这个二五仔，当初弗拉就不应该把你从吊桥下拉上来。”苗卓成很愤怒。

“难怪我曾问你哪来的钱资助这次探险。你一直不肯说，原来是……”

“陈教授！如果不是皇甫先生，你哪能获得这么多资源对这座塔进行调查?”孙保罗打断陈教授说道。

“陈教授，别这么固执。你不怕死吗？”皇甫瓘问。

“不怕！”他愤怒地说。

“就算你不珍惜自己的生命，也不珍惜他们的生命吗？”皇甫瓘一挥手，命令手下的佣兵队长石洪开道，“石队长，做了他们几个！”

石洪开和另外几个雇佣兵立马端起P90冲锋枪，枪口对准了探险小队的另外四人。