死灵法师是世界上最难找队友的职业。

如果还有比死灵法师更难寻找队友的职业，那就一定是死灵法师学徒。

克莱恩带着满肚子的牢骚从佣兵酒馆里走了出去，刺目的阳光逼着他戴上斗篷的兜帽，整个人的气息也更加阴冷了起来。

而他的身后，陷入沉寂的酒馆也再度弥漫起喧嚣。

“我跟你打赌十个银币，那个死灵法师绝对是个野法师，说不定还在被通缉呢。”

“瘦得皮包骨头，没点人样，他进来的时候我都以为是个巫妖。”

“我跟你说啊，我有一朋友就跟死灵法师做过队友，后来死灵法师一个人回来，再也没人见过我那朋友。”

“做死灵法师的队友？笑死我了，是去送死了以后给死灵法师提供尸体好施法吗？”

…

克莱恩听着背后的喧嚣满脸的无奈，要不是因为他马上就要毕业了，为了寻找法师晋升仪式所需要的魔药，也不会跑到这里来查看相应任务所需的酬劳。

法师学徒升阶成为正式法师的过程中，需要到法师协会举行升阶仪式，并服用相应的魔药。如果不这样做的话，纵使你的魔力积累越来越多，也只不过是一个魔力积累较多的法师学徒罢了。

而晋升正式法师所需要的魔药，材料都很稀有。这也正是克莱恩待在佣兵公会里，用一整天的时间来查询有没有相应悬赏相关材料任务的原因。

老实说，克莱恩长得并不差。

只是他那长期熬夜的黑眼圈，宅家不出门的苍白皮肤，以及由于厌恶体力运动导致瘦削的身材，构成了他被佣兵们嘲讽的根源。

佣兵们每天跋山涉水，即使是法师也会晒出一身古铜色皮肤。像克莱恩这种从不出门的学院派法师，从一开始上就跟他们聊不到一起。

克莱恩抬起头，抬手遮挡住阳光望向远方的钟楼，时针指向下午四点。

“糟透了！”

克莱恩转身向皇家法师学院走去，准备赶在食堂开饭前回去，毕竟这可以省下几十枚铜币。

“法师毕业论文方向居然被否了，明明是导师自己让我写人体结构方向，论证人与狗骨骼通用的可能性怎么就不行了！”克莱恩给自己加持了羽落术，身形轻快地奔走在长街上。

……

“克莱恩，我论文终于通过了！总算没让我再改第三版，你的怎么样了？”

坐在长桌对面的人是克莱恩为数不多的朋友之一，法师罗兰。

一头蓝发，身姿挺拔，为人乐观开朗又热爱交际。尽管出身平民，但在学院里一直很有人气。

“啊，就那样吧。”

克莱恩抓起一块羊骨头，努力辨认着这是羊的前腿还是后腿。

“说说看有什么问题，说不定我能给你想想办法。”

克莱恩费力地吸吮羊骨头缝的碎肉，看着满脸无辜望着自己的罗兰。

“没事，论文很快就能改出来。”克莱恩没有说出自己论文已经被否决的事情，毕竟这种东西说出来，也没有什么用。

“好吧，马上就要毕业答辩了。我得陪娜娜看看她的论文。”

娜娜是谁？之前每天围在你身边的不是拉芙么，不对，好像是蕾芙？克莱恩面无表情地看着挚友在这若无其事地说着惹人妒恨的话。

“哦，快到六点了，我今天答应要跟芙兰一起参加舞会，就先走一步了。”

还有个芙兰吗？

克莱恩看着罗兰远去的身影，望向自己还剩一半的晚餐。

“骨肉分离！”

餐盘里的羊肉从骨头上陡然炸起，继而落进餐碟。

只有这个时候好用啊，死灵魔法。克莱恩无聊地用叉子挑弄起干净的羊骨，看着食堂里人来人往。

皇家法师学院的录取率不算高，每年全国各地上百万人前来报考，最终能够录取的也仅仅只有几千人罢了。纵使加上法师协会在别的地方所设立的法师学院，每年也不过数万人能够以法师学徒的身份毕业，并充实到军队、执法部和魔法工坊等各个地方。

然而与之对应的是，这些毕业以后的法师学徒能够成为正式法师的数量更加稀少。绝大多数法师学徒会以此作为终点，度过一生。其背后的原因就是，晋升为正式法师所需要的魔药价值高昂，远非一般家庭所能承受。

没有晋升的法师学徒，只能够释放三阶以下的初级魔法。此外，法师学徒每年能够在法师协会的领取100枚铜币，而正式法师则是能够领取至少10枚银币的补贴

正因为这个原因，有很多人早已放弃成为一名正式法师的梦想。当中的一些人选择离开学院，当一名雇佣兵野法师。另一些人则是选择投靠大贵族，签订终身契约，做一名家族法师。

这个世界是不公平的。

克莱恩很早就知道这个道理。

贵族的少爷小姐们拿着推荐信免试入学。优哉游哉地过完了学院生活之后，又在家族的保护下轻松举行法师升阶仪式，成为一名受人尊重的正式法师。

而平民出身的学生拼死拼活，好不容易通过了入学考试，在学院里面还要省吃俭用，购买各种法术材料。终于完成了学业，也只能成为一名法师学徒，能卖身投靠各大家族，给那些曾经的同学打工。

“真是一个该死的世界！”克莱恩发着牢骚。

像罗兰那种天才，一路顺遂。即使是贵族的少爷小姐们也对他客气有加。

而更多的学生们像克莱恩，挣扎着入学，在及格线上徘徊，卡在毕业的当口，不知道该往哪走。

这就是世界的运行规则。

深夜。

克莱恩缩在地下室的宿舍里，闷的密不透风。

几根蜡烛在房屋的中间闪耀着橘红色的光，映照在克莱恩的脸上，显得更加的苍白。

房屋的中间是一个巨大的六芒星法阵。

从上到下分别摆着牛角，羊头骨和不知名的兽爪。

这是一个召唤恶魔的法阵。

在毕业当狗和毕不了业之间，克莱恩选择了作弊。

他准备尝试召唤魔鬼，签订契约换取力量。

距离毕业的时间已经不多了。单靠克莱恩自己的力量显然不可能成为正式法师。那是给有钱人留下的通天大道，根本不是克莱恩这种人能够奢望的。

克莱恩抚摸着手中的羊皮卷轴，这是他偶然所得，上面记录有召唤魔鬼的方法。

作为一名死灵法师，克莱恩很清楚和魔鬼做交易的人都不会有好的下场。但是和那些大家族的嘴脸相比，哪怕是和魔鬼做交易，似乎也不是那么不可以接受。

克莱恩不禁想起了前段时间紫荆花家族给他提出的待遇。

至少五十年的服务期限，还要为家族培养不少于5名家族子弟考进法师学院成为法师学徒。作为回报，紫荆花家族会为他订购一份魔药来完成正式法师的升阶仪式。

而这已经是他所接到的邀约中，最具有诚意的一份了。其它家族所提供的邀约里，要么是画饼，承诺在克莱恩为家族服务十年以后就为其购买魔药；再要么就是纯粹的压榨，要求克莱恩在家族的魔法工坊里工作，给其对应的酬劳，而晋升所需的魔药则是提都不提。

克莱恩今年25岁，50年以后就是75岁。

这意味着他一生当中最宝贵的一段年华都要消耗在这个家族里面。

与其这样卖身，还不如去和魔鬼来做交易。

克莱恩用银质的小刀划破了手掌，将鲜血滴进了法阵的中央。

这个召唤法阵是他在镇压叛乱的时候，偶然缴获的。

前一阵子，矮人从西部的大山里钻了出来，向帝国的边境据点发起了偷袭。而几乎在同时，帝都也遭遇了袭击。一批邪教徒试图在贫民窟举行血祭，刻画大规模法阵来召唤地狱门。

尽管这场袭击很快被大魔导师和神官们平定下来，但也对不少区域造成了不小的损害。数个贫民窟里面的人被当作血祭的祭品，现场如同炼狱一般。在协助清理现场的时候，克莱恩在一个浑身是血的叛乱者怀里发现了这个卷轴。

鬼使神差之下，克莱恩没有把它上交出去，而是留了下来。

一阵微风刮过。

克莱恩突然警觉起来。

法阵的中央光芒开始扭曲。一道黝黑的身影出现在了克莱恩的面前。

魔鬼的身形逐渐舒展开来，硕大的影子投射在身后的墙壁上。

“年轻的法师，你想从我这里得到什么。”魔鬼的声音传来，摄人魂魄。

克莱恩强迫自己镇静。

和魔鬼相处最重要的就是控制自己的心神，不要被他们的言语所诱惑。

“我想要晋升为正式法师。”

“哦？可以。可是你又能付出什么呢？”

“你需要什么？生命？灵魂？还是血祭？”

魔鬼的身影似乎有些扭曲。

“血祭？不不不，我不需要这些。那是恶魔想要的东西。”

魔鬼咂嘴说道，“比起这个，我们做个交易怎么样？我给你魔力和力量，你把死后的灵魂整个卖给我。”

魔鬼的声音很动听，但说的话却让克莱恩打了个寒颤。

“我拒绝，如果失去灵魂那我拥有再多东西也没有意义。”克莱恩斩钉截铁地说道。

“那可不一定。不是么？”魔鬼的身形陡然暴涨，阴恻恻的声音从克莱恩的耳边传出。

“比起给肥头大耳的贵族老爷当牛做马，或是在荒野丛林中吃糠咽菜相比，用死后的灵魂交换欢度一生，似乎也不是那么难以接受吧。”魔鬼的声音如同咏叹调一般，一字一句敲打在克莱恩的心上。

克莱恩面色飞起两抹潮红。

在圣元帝国，尽管经过法师学院和教会的多次冲突，终于把死灵法师作为一个正规职业纳入教学范围。

但是和魔鬼或恶魔打交道仍然是大忌。

在数千年人类和恶魔的战争中，双方早已结下了血海深仇。

尽管这场旷日持久的种族延续之战最终以圣元帝国开国皇帝安东尼奥为首的人类联军携手封印地狱位面门为标志而结束。

但是这随后的数百年来，不乏想要召唤恶魔或是魔鬼的邪教分子。

其中甚至有一些贵族也会利用魔鬼的力量。而那些人的结局往往都不太好。

即使没有被教会发现，人类在魔鬼面前也占不到什么便宜。

克莱恩从小就听着这些故事长大。其中不乏如破落的贵族子弟用自己的血脉和魔鬼交换力量，在夺回家族领地的当天的晚宴上，整个领地的生灵都消失无踪这样的故事。

…

“我可以用另一个灵魂和你交换，一个很特别的灵魂。”