越往山谷的深处走，看着沿途的山坡树林，韩涛的心里就越紧张。

山路两侧就是高达十几丈的山坡，且长满了树木，而且就跟他猜想的一样，这些树木都因为天气干旱，变得枯黄干裂，极易燃烧。

韩涛唯有在李固的陪同下，加速向前飞奔，去追赶曹操。

此时已经是日上中天，正是最为炎热干燥的时刻。

急促整齐的马蹄声，伴随着沉重有力的脚步声，扰断了这宁静的夜空。

曹操带着部下行走在枣核谷中，已经逐渐进入到山谷深处。

原本狭窄、崎岖不平的道路变得越来越宽，两边怪石林立，杂草树木丛生茂密的山坡也越来越远。

渐渐地，前方山谷豁然开朗，变成了一块巨大足可容纳万人的空地，但这里却没有看到一个黄巾军的士兵。

曹操环视四周山谷，却忍不住哈哈大笑起来：“我本来以为那些黄巾军会在这山谷之中设下伏兵，诱惑我进来袭击。”

“却没想到，是我多疑了，这群乌合之众，真的是溃不成军的败逃了。”

曹操抬眼望去，看到了山谷正前方的位置，两道山坡之间有一条山路，如同入谷的山路一般，又是蜿蜒向前，越变越窄。

“继续前进！”曹操向部下下达了继续追击的命令。

骑兵们得到指令，率先催马向着前方追去。

不料，那些跑得快的马，在即将冲入狭窄山路前的矮树丛时，突然直接前扑倒下，马上的骑兵受到惯性影响，也是直接从马上摔落在地，发出一声声惨叫。

曹操见状大惊，高声下令：“停止追击！”

众骑兵得到指令，赶忙勒马停住，不敢再加速前冲。

曹操催马缓步上前到矮树丛中仔细查看，发现在山路之间的矮树丛中，悬空横着一条条黑乎乎的东西，正在剧烈地荡个不停。

曹操勃然大怒，一剑砍去，那东西应刃而断，却是被涂黑了的绳索，正好绑在马腿关节的高度，被矮树丛遮挡，极其不易被发现。

骑兵高速冲过时，马腿被绳索所阻，自然要往前扑倒，将马上骑兵摔落出去了。

曹操恼火地回身要向步兵下达搜索前进的指令，就听到队伍后方传来了高声呼喊：“曹大人，孟德公！”

曹操闻声转头看去，却见韩涛、张军医带着数名义军战士，在李固的带领下，快速追赶了上来。

曹操看到是他们，脸上露出疑惑的神情，勒住马缰绳等他们追上来。

“子真，我不是让你们的义军固守大营吗？为何不听从号令，要擅自行动？”曹操很不高兴地质问着韩涛。

韩涛顾不得多解释，气喘吁吁地喊着：“孟德公，快带部队撤，防备敌人用火攻……”

曹操听到这句话猛地醒悟，慌忙地向部下下令：“快，全军撤退，退出山谷，回营地！”

他的话音刚落，就听到四面山坡上突然响起了震天的鼓声，接着就见数名黄巾军弓箭手从树林中现身，他们将火箭上弦，向着曹军方向射来。

虽然距离较远，那些火箭并未对曹军士兵构成太大的伤害，但箭头上的火落在地上，接触到草木树叶，立刻熊熊燃烧起来。

不多时，山谷空地及四周山坡上的大树、草木皆被烧着，形成一片火海，将曹操的军马完全围困在当中。

曹操的士兵看到大火瞬间惊慌，都茫然无措地躲闪着向他们袭来的火焰。

曹操大惊，高举佩剑大声疾呼：“所有人不要慌乱，集结队伍，准备跟我突围！”

韩涛赶忙上前阻拦：“孟德公，天干物燥，火势太猛，此时突围，伤亡会极为惨重，我有办法，可以躲过敌人的火攻！”

曹操惊讶地看着韩涛，有点不相信他说的话：“你有何计策，快说？！”

韩涛向曹操解释：“请大人迅速下令，将所有部队集结在山谷中心，尽量远离大火的位置。”

“然后按照骑兵居中，弓兵环之，步兵再次，盾兵在外的方式排列，盾兵将盾牌立起，阻隔大火逼近！剩下的事交给我们义军来做！”

曹操此时也顾不得多想，立刻下令全军按照韩涛的说法，调整队伍位置，在大火之中，将部队环环列队，盾兵们举起盾牌，阻挡着大火逼近。