“晋级赛安排好了吗？”

“您放心吧，瓦兰先生，现在是竞技场最热闹的时候，马上就安排好了。”

“待会如果有个十二、三岁的男孩找我，带他去我休息室；还有，给我留一张票。”

“好的。”

瓦兰接过门票，不管身后的议论纷纷，带着一身血迹回到了休息室。

运气还不错。

月牙熊的尸血，奈齿巴的浆血，唯独没有自己的血。

混兽对战刚结束，他就选择了安排晋级赛。

刚刚入夜，正要热闹，“挑战”是竞技场永远的主旋律，应战者供不应求。

他踏进冰浴桶，白气瞬间贴上皮肤，汗毛竖起。彻骨的冰寒，迅速缓解肌肉的酸胀与疼痛。

身体没有流血，不代表他没有受伤，疲惫的肌肉，嘶哑的韧带，还有逐渐涣散的意志都迫近边缘。

休息一夜胜算或许更大。

但瓦兰知道，白狮不是湍急的河，是幽深的潭。

他只消离开一晚，自己的武器特征、对战详情就会传到每一间休息室，每一名格斗士的耳朵里。

只要那些人想。

他不仅要和格斗士争，也要和暗地里的麻雀争，和时间争。

“瓦兰先生，客人给您带来了。还有，您的对战也要开始了。”

门外传来接待员的声音。

时间掐得刚好。

他走出冰浴池，浑身冒着寒气，换上一身新的，更结实的战斗服，感受身体重返强健——尽管这也只是另一种回光返照。

“进来吧。”他说。

接待员推开了门。

顿顿背着宽大的布包，呆呆地站在门口，眼中不自觉地闪过一丝震撼。

“瓦兰……这是你的地方吗？”

少年难以置信地咽了咽口水，看他的眼神，像从未认识过他一般。

“租的，很贵。”瓦兰淡淡地说，“东西带来了吗？”

顿顿很快恢复标志性的臭拽脸，默不作声地将背上的东西递给瓦兰。

瓦兰扯去布套，漆黑而结实的松鳞盾牌，在灯光下，每块鳞片都折射着温润柔和的光线，鳞片之间的嵌角严丝合缝，比水流还要平滑。

习惯了轻便的金属，再握住坚实的木器，瓦兰不由得绷紧手臂肌肉，感受松鳞盾可靠的重量。它仿佛潜渊之下兽脊，等待战士的鲜血唤醒。

顿顿凝视着瓦兰，他与手中的武器仿佛自成一体，形成了某种陌生的，却更具有威胁性的气场。

少年并不擅长闹第二次别扭，只迟疑了片刻，便嗓音低沉地问：

“喂，我刚刚听人说你打了四场。还听人说，你挑战了路斯家的少爷。”

瓦兰早有预料。

从他今早进入白狮开始。

从他出门前，拜托顿顿帮他运送盾牌开始。

从他决定带两人去金纹街开始。

十二个小时里，将近一半时间都在战斗，他此刻的大脑并不适合纸上谈兵。

他朝接待员使了个眼神，而后将早已准备好的门票塞进顿顿手中。

“回头再跟你解释，这事情复杂得很。”

年轻的格斗士背上盾牌，腰间的两把刀刃慢在灯光下苏醒。

“现在，打就完事了。”

他走上金属楼梯；看了二楼一眼，再走上金属楼梯，进入三楼。

这才能被称为竞技场。

庞大的圆形对战区域，与观众席没有分隔带。高逾五米的观众座席，数百名观众散乱地分布着，发出激烈的呼声。

如果他想，可以听得相当清楚。

顶部的射灯光线阔绰，但若是完全仰头，便会刺眼异常。

可在竞技场中，谁又会完全仰头呢？

失败者。

而竞技场从不在乎失败者的感受。

一名身长过两米，皮肤黧黑的格斗士从另一头走来，浑身肌肉虬结，背上的武器用粗麻布数层包裹。

他走上对站台，单手抽出背后的武器，在瓦兰面前，如同巨人搬起山岳。

他将麻布一把扯去，露出武器的真容——一把长越一米半，高及他的胸口，几乎要和瓦兰肩膀同宽的重岩阔剑！

“喝啊！”

格斗士双手握剑，剑尖震动地面，巨刃如盾牌横在他身前。

在这柄重岩阔剑面前，瓦兰的松鳞盾牌，仿佛一面儿童玩具。

迄今为止最强壮的对手，最庞大的武器。