跟随刘越的宦者反应很快：“诺。”

小殿下说什么就是什么，别说是为皇子恒出头，把吃里扒外的东西绑到椒房殿，就是当场关进永巷也行。他们齐声应诺，以迅雷不及掩耳之势钳制被指认的两个宫人，接着捂嘴，缚手，动作一气呵成！

谁也没有反应过来。被绑二人连求饶都来不及发出，剩下的“独苗苗”呆滞在原地，眼睁睁看着同伴被拖下去，神色转为震惊与恐惧，双腿都打起了摆子。

椒房殿？……椒房殿！

皇宫的宫人，没有一位不畏惧皇后的。对照年岁，他们哪里还有不明白，这样漂亮的娃娃竟是传说中的小皇子、皇后所生的小殿下，不知怎的同他们殿下一处玩耍，还决议惩治广阳殿的宫人！

刘恒呆呆地望着这一切。

小仙童的外壳咔擦一声，在他心里掰碎、重拼，变成冷酷又果决的的幼弟。

他从来没有被这么干脆利落地“保护”过。睁大眼睛看着刘越，他张张嘴，站在那里像只不知所措的呆头鹅，手脚僵硬，眼睛又热又酸。

明明是自言自语，幼弟全都听见了。

同时又觉得慌乱和羞赧：“……”

他居然在两岁的弟弟跟前哭诉，接下来还、还需劳动母后，刘恒慌张，这样也是可以的吗？

阿娘说过，他不能给别人添麻烦！

然后就见胖娃娃转过身，小奶音催促，多了不容置疑的味道：“快回广阳殿休息，再不回，薄夫人要担心了。”

便宜哥是个连饭都吃不饱的哭包，怎么又是个呆头鹅，还杵这儿不动？

“哦，哦……”刘恒的灵魂依旧出窍，半晌依凭本能，悄悄地、不舍地望了眼刘越的脸蛋肉，继而乖乖地走了。

夕阳西下，一群人浩浩荡荡返回椒房殿的时候，皇帝正在永寿殿接见百官。

那日答应了戚夫人不宠皇子越，第一天，刘邦信誓旦旦，不再去想违逆他的臭小子。

第三天，他嘶了一声，这么个漂亮娃娃在宫里，还是他亲儿子，想起执弓礼上功臣们的夸赞，刘邦有点心痒。

多久没大大挣一回脸面了？萧何他们的儿孙，有俊秀的有英武的，幼时长相谁能与刘越相比，皇帝陛下嘴上不说，实则在心里暗爽。

第五天，刘邦觉得手痒了。

那小子性格像炮仗似的，浑身上下却是软绵绵，骨头软，手脚软，肚子也软，抱在怀里舒服得不得了。为不亏待自己，皇帝觉得，得找个时间好好抱一回。

承诺是什么？能吃吗？

心安理得地将他与戚夫人的对话抛之脑后，刘邦召来太仆，询问关中马政、畜牧之事。

太仆夏侯婴作为皇帝年少时的好友，出入随侍，极得刘邦信任，被封为汝阴侯，在皇后面前同样有不俗的待遇。只因当年彭城之战，与项羽交手的汉王惨败，刘盈与姐姐刘乐被逃命的父亲三番两次踹下车，若没有夏侯婴执着救起，当今的太子与鲁元公主早就没有了命在。

夏侯婴长得憨厚，脑袋却不憨厚。关中是老刘家的基本盘，经营好关中，才有“强干弱枝”，符合皇帝集权中央的设想，陛下重视，他们做九卿的亦尽心竭力，不敢懈怠半分。

君臣奏对半个时辰，刘邦从正襟跽坐到歪坐，最后翘起大腿，拉着夏侯婴坐到身边，夸他干得好。说罢，发现太仆未有喜悦之色，反而多了几分为难。

刘邦顿时奇了，问他怎么回事。

“臣……近来不见小殿下。”执弓礼上，夏侯婴也是坐丞相那桌的功臣，他犹豫着道，“亦没有听闻殿下生病的消息，让陛下见笑了。”

刘邦闻言一愣。

殿下前面加一个“小”字，指的唯有皇九子刘越。他不动声色地哦了一声，想了想，他也几天没见过臭小子了。

这是在委婉提醒朕？

刘邦笑呵呵地摆手，否认生病这一回事，夏侯婴像是松了口气，恭敬无比地告退。

下一个觐见的乃北平侯张苍。张苍精通计算，作为丞相副手，管理天下财政与诸侯国的会计账簿，被刘邦亲切地称作“计相”。

张苍长得白胖，留着极美的须髯，刘邦每每见之都会心情变好，觉得做人当如北平侯，做事严谨，做人豁达。一番愉快的奏对过后，张苍开口了：“臣近来不见小殿下……”

刘邦：“……”

臭小子是勾人的精怪不成？

他当即下了决定，今晚就去抱一抱刘越。

最后一个觐见的，是三公之一的御史大夫周昌。那张严肃刚毅的方脸只要出现，刘邦心里就怵，却也最是敬他，多次承认自己的错误，虚心地接纳谏言。

果不其然，周昌奏对完毕朝他一顿喷，说陛下您回宫之后，好像没干什么正事，臣看了十分痛心。

刘邦当即拉下了脸。

片刻想了想，和又臭又硬的石头生什么气，于是笑着道：“汾阴侯啊，朕这次回来，是等着镇压那些不安分的家伙叛乱呢。”

周昌不说话了。陛下近年越发多疑，叛乱的罪臣有真也有冤枉，但无可辩驳的是，为了江山稳固，天下太平，绝不能有异姓诸侯王的存在。

他行了一礼，沉声道：“陛下运筹帷幄，臣逾越了。”停了半晌，又道：“臣近来不见小殿下……”

声音竟诡异地有些温和，神色也是。

刘邦差点栽了下去，以为今天没有睡醒。

他像听见恐怖故事一样扶住桌案，朕这是在做梦？

周昌问完，觉得有些不好意思，板起那张止小儿夜啼的脸，向皇帝告退了。不一会儿，就有殿外武士听见刘邦扯着嗓子喊：“起驾，起驾！”

时辰不早了，连忙有人问道：“陛下，往何处去？”

刘邦沉默一会儿：“椒房殿。”

又吩咐他们：“驾车！”

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椒房殿正殿，吕雉拿着一卷竹简看，一边等着小儿子。

太子刘盈孝顺母亲，每日早晚都会前来问安，此时跽坐一旁，温和地与母后说话，不时地朝殿外望去，想要看见消食归来的胖娃娃。

吕雉问大儿子：“闭关读书多日，可有什么感悟？”