随即便在李达的带领下，三人沿着北街径直向鼓楼街走去。

襄阳不愧是中原重镇，街道上商铺林立，行人如织，远非郧县可比。

张昭等人寻到太平客栈，正准备进店，便听见街道上一阵马蹄声传开。

“踏踏”

张昭看去只见马上坐着一壮汉，其人身穿铁甲，外罩紫羔皮猩红斗篷，左腿边挂着竹节铁鞭，身后一队甲士相随，端得的威风凛凛。

“自从项大人将总督行辕设在襄阳后，这湖广排的上名号的官员都前来拜见，不知刚刚马上的将军是何人？竟然如此威风！”李达疑惑道。

“看这阵势，不是个总兵也是参将，不过这与我们无关，还是先进客栈吧！时间不早了，这太平客栈不是很有名吗？去晚了免得没房了。”张昭徐徐说道。

于是三人便不再言语，踱步进了客栈。

........

翌日。

张昭三人早早起床，洗漱完毕，在街边早点铺子用了些包子稀饭后，便径直到北街，先去寻叶斐然，然后由他带领着向湖广巡抚吴琛的住所而去。

四人在吴府门前停下，门房见到叶斐然，赶忙迎了出来，笑道“表少爷来了，今日老爷休沐，正在家中，你先进府，我给你通禀去。”

张昭闻言诧异的看了眼叶斐然，他之前就知道叶家与吴家有亲，没想到竟然如此亲近，难怪，叶斐然能轻易让巡抚吴琛答应见他。

叶斐然瞧见张昭打量的目光，不由哈哈一笑，说道“这可不是我有意隐瞒，实在是你们也没问呀！”

张昭闻言失笑摇头，说道“叶兄与吴巡抚如此亲近，我高兴还来不及了。”

叶斐然闻言，笑道“我就喜欢你这爽快劲，走，进府去吧！”

随即几人便在门房的带领下，先到花厅落座，静等吴巡抚的召见。

花厅之内，几人落座后，便有丫鬟上了茶水与吃食。

叶斐然显然常来串门，坐下后很自然闲适，张昭三人却有些局促紧张，毕竟这年头，巡抚在湖广可是了不得的高官了。

叶斐然见张昭有些紧张不由笑道“我姨父人很随和的，你们不必局促。”

张昭闻言，只是尴尬颔首。

叶斐然见状只好转移话题，缓解气氛道“这吴府不错吧！虽说只是个临时住所，但是当初我可花了不少力气才寻得这个好地方。”

“斐然，你又在表功了”一阵脚步声后，吴琛笑着踱步进入花厅，徐徐说道“你这是瞧见我来了，特意说给我听的呀！”

叶斐然闻言讪笑道“孝敬姨父，理所当然，我不敢居功。”

张昭等人见到吴琛进来，连忙起身行礼。

吴琛在张昭身上打量片刻，便收回目光笑着摆手道“都坐，在我面前无需多礼。”

张昭等人闻言这才再次落座。