大半年过后，太宰治的布局令岌岌可危的团队彻底分崩离析，‘羊’的伙伴们背叛了他，中原中也转身加入港口黑手党，双黑并肩而立。

PortMafia的情报系统很庞大，但没有找到桃枝。

也许是假名，或者昵称。

再两年，他和太宰一同赶赴东京的某个任务，在盛夏的涩谷街头偶遇了遍寻许久的人。

纯属一厢情愿的偶遇，桃枝并没有发现他。

她同一个英俊的白发少年站在街边凉亭避暑，大概是日光晃眼，都戴上了墨镜。

中原中也扫了好几眼，不敢认，于是又悄悄打量。

好一会儿后，鹤见桃枝把墨镜往额上一推，稍微擦了下额头的汗。她变得更漂亮，但好像又瘦了点，长裤盖不住细骨伶仃的雪白脚踝。

“中也从刚刚就一直在看那个女孩子呢。”太宰表情玩味，单手托着下巴，“没想到你还有这种爱好，喜欢别人的女朋友？好变态啊，小蛞蝓。”

“……你找死！”

“也没有说你喜欢别人女朋友不好的意思啦。”太宰假惺惺地鼓励道，“没有撬不动的墙角，只有挥不好的锄头……”

“混蛋太宰——”

后来自然演变成了和搭档太宰的你来我往的攻击，直到森首领下达新的命令才调停。

他又遥遥望了眼，桃枝和那个白头发的少年早就离开了。

……

再后来，机缘巧合下帮助了一位老太太。

她总是戴着副墨镜，眼睛不太好的样子。

老太太很喜欢他，又是独居，住一栋东京郊区老式居民楼，有时候坐一个多钟头的电车来横滨给他送东西。

中原中也不好推拒，对方有什么不便的，也尽可能帮衬。渐渐的，甚至认识了她的女儿，一位看起来富贵而随和的中年妇女。

直到老太太说要介绍自己的孙女给他认识。

中原中也试图不动声色地婉拒：“其实我还没有相关的计划，准备过几年……”

“你们年轻人怎么都这样想的，二十四岁也不小了。”老太太嗔怪道，“我家桃枝也这么讲，我女儿给她安排好的相亲也不去，要么就是过去跟人家说没可能。”

“……桃枝？”

老太太喜笑颜开：“是的呀，她叫鹤见桃枝，和你同龄的，要认识一下伐？”

她点开Line好友列表，桃枝的动态PO了几张同姐妹的合照。年轻女孩半耷拉着眼尾上挑的猫瞳，往上看镜头时候，金眸透着几分冷峻的锋利感，冷艳而锐利，像一把水凝成的冰刃，要将人割伤。

鹤见桃枝。他又默念了一遍这个名字，柔和，软绵绵的，春天一样的。

可她本人又像盛夏枝叶间抖落的阳光般刺目。

“……嗯。”

中原中也难得卡壳，在对方温和而鼓励的视线中，艰难地陈述道，“我想认识……桃枝。”

他替自己找好了道貌岸然的借口——是为了将那件价值不菲的吊坠物归原主。

老太太非常高兴：“那可太好了，我马上叫我女儿安排你们见面。”

她说完，立马给女儿打了电话，然后拉着中原中也说关于桃枝的事。自然是尽可能捡着优点说，也讲到了她的兄长。

兄妹两个人都是闯祸精，没少给妈妈惹麻烦，小学的时候，妈妈都每天都要去不同的办公室给老师和其他家长道歉。

“不过上国中以来就好多了。”老太太俨然一副沉浸在回忆中的样子，“国中只请过一次家长。”

中原中也附和：“上国中了是会懂事点……”

“那没有的，应该是把家长也一起打服了。”

中原中也沉默了一会儿：“……唯一一次请家长是为什么呢？”

“讲到这个我就生气的。”老太太说，“他们怎么能把校长的假发拿走挂到旗杆上？真是不让人省心，过分哦这两个小孩。不过你放心，桃枝上高…中的时候就已经不做这种事情了。”

中原中也：“…………”

正式见面却比想象中来得要迟许多。

从夏天拖到了秋季，一阵秋风细雨扫落枝头枯叶，气温变得宜人起来。

鹤见桃枝踩着阳光从人行道对面闯进咖啡店。

她的乌黑长发仍然柔顺发亮，白净的脸不施粉黛，折进窗内的暖阳照在她的睫毛上，一双鎏金瞳盛着溢彩的光华。

桃枝似乎更加钟爱哥特风，夹克外套干净利落，黑色耳钉光芒锋锐。中原中也难得感到了懊恼与不安，也许穿搭上不该盲目听从红叶的建议。

她弯起眼睛：“初次见面，我是鹤见桃枝。”

中原中也悄悄在心中更正，不是初次见面。

第一次相遇的时候，她的脸蛋丰润而幼圆，时间拉长她的眼尾，渐渐削尖她的下颌。

十年前，长了双猫眼睛的漂亮小姑娘认真问他，你叫什么名字，我下次还来找你玩。

“中原中也。”他说。

这句自我介绍，迟了很多很多年。