大玄建国定都洛阳后，玄太祖重新疏浚隋唐时期的大运河，逐渐形成以京都洛阳为中心，并以永济渠、通济渠两大渠道，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。

在太上皇主政时期，之所以能六次下江南，全赖运河之功。

如今通济渠水面阔四十步，可通龙舟，两岸为大道，遍植榆柳。

自京都至扬州两千余里，树荫相交，每两驿置一宫，为停顿之所，粗粗算来，足有离宫四十余所。

却说林如海接到进京觐见陛下的圣旨后，便偕同妻子贾敏与爱女林黛玉，从扬州登舟，一路北上，过淮河，经通济渠，入黄河，再南下折返，终于抵达洛河水域。

今日清晨时分，天蒙蒙亮，贾敏便从船舱出来，立于船头，目光遥遥望着，那隐约可见的煌煌帝都。

或许近乡情怯，昨晚贾敏辗转反侧，几乎一夜未眠，脑海中全是挥之不去的前尘旧事，还有先父荣国公贾代善的音容笑貌。

一阵迎面风袭来，贾敏不自禁地缩了缩肩膀。

“夫人，你有伤在身，该多歇息才是。”一道温雅的嗓音在背后响起，同时贾敏便感觉到自己的肩膀上被披上斗篷。

贾敏回过身来，看着自己夫君林如海，勉强露出一抹浅笑，柔声道：“些许皮外伤，不妨事。倒是我起身的动静大了些，这才惊醒了你。”

说话间，贾敏伸手理了理林如海的衣襟，看着他清隽疏朗的脸庞，劝道：“你还是回去再歇一歇，稍后入城后，便要进宫面圣，想必又要耗费一番心神。”

贾敏抬眼凝视着林如海的清癯脸颊，一双柔情似水的目光，更是紧紧盯着他鬓角的几缕白发，神情间满是心疼。

自己夫君的身子，贾敏自然比谁都清楚。

本来就是一手无缚鸡之力的书生，再加上常年案牍劳形，身子骨更加孱弱。

如今又一路北上，历经几千里的舟车劳顿，更是折腾得羸弱不堪。

一念至此，贾敏不禁小声埋怨道：“这个楚老四也真是的，刚坐上那张龙椅没几天，就已经如此折腾人了。不就是君臣相见么？他大可效仿楚老爷子六下江南，又可微服私访，又能召见夫君，岂不一举两得？”

贾敏说话时，林如海就神情紧张地环顾四周，眼见两侧水域都是商船货船居多，他略微松了一口气。

他们此次北上，因需要有不少丫鬟婆子侍候，故直接包下一艘客船。

此时甲板上，只有相携而立的夫妇二人，并无外人，所以贾敏才“口不择言”。

林如海轻轻一捋贾敏耳边的青丝，有些苦笑道：“如今国力艰难，钱粮入不敷出，又哪里能下江南？”

顿了顿，又凑身过来，在贾敏耳旁耐心叮嘱道：“夫人往后切记慎言，天子脚下，耳目众多，像‘楚老四’这种名号，万不可再多说一次。”

“当年他可是……”贾敏刚要说些什么，却被林如海掩住了嘴唇。

“好好好，我的林御史大人，往后我就把那三个字烂在肚子里，这下林大人可满意？”贾敏忍不住嗔怪地白了一眼林如海，不过总算了答应了。