加上韩氏年轻貌美，刚开始两人还真有一段蜜月期。

但后来老侯爷去世，世子由伯爷重新升为侯爷，又加任枢密使，情况陡然逆转。

韩氏没了作用，昌平侯又喜新厌旧，韩氏出身商户变成了昌平侯的眼中之钉。

若非韩氏肚子争气，生了世子张启源，而昌平侯虽然风流，却只有世子一子，韩氏的下场只怕不会好。

“崇宁长公主请安时，让她多进宫探望太后一番。”昌平侯冷冷的说道，“等没了枢密使的职位，你这些珠宝都保不住。”

说罢，昌平侯甩袖而去。

韩氏成婚多年早就看透了昌平侯的本质，不在意的挑选着珠宝，只是眼中的情绪却暴露了她内心并非如此平静。

……

“陛下所言非虚。”陈国公李达在接到旨意后叹道。

“这下放心了，你入朝后，世子和典儿也能放心为官了。”

“这些年将他们两个留在府中空耗岁月，是委屈他们了。”李达这辈子最愧疚的除了对那些战死沙场的将士，剩下的便是两个儿子。

他闭门时，世子正是年少有为的将领，次子李典更是刚中进士。

“世子和典儿都是憨直的，没有你护着，他们留在朝中是祸非福。”孙氏拍拍他的手说道，“这些年朝廷并无战事，世子在家中跟着你也没荒废，典儿的性子你也知道，让他留在家中指不定更高兴。”

“我老李家世代武夫，没想到出了典儿这一个文人。”

“怎么，典儿就不能是像我。”

孙氏娘家就是文臣，她父亲还当过探花郎。孙氏闺中时，在汴梁也是出名的才女，听说她嫁给李达，不少人都觉得是“一朵鲜花插在牛粪上”。

“那自然是继承了夫人的才气，典儿这最近连院子都少出，是在干什么呢？”

“他在修史，这不是听说你要开门迎客了，抓紧这安静的时候赶紧做完。”

孙氏的话显然安慰到陈国公，“看陛下的意思是有意和戎狄用兵，世子的功夫也不算白瞎。”

“是是是，这是虎父无犬子。”

眼看在大周占不到便宜，北燕和西秦的使臣也不想多呆。

临走之际还有最重要的事，那就是岁币。

拓跋护和萧钰在大周呆的这些天已经有不好的打算，却没想到叶敛做的比他们想象的还要狠。

“按照真宗盟约规定岁币银10万两、绢20万匹。”

礼部侍郎赵成光心中都在冒汗，这岁币历来是水涨船高，就没有降过。但陛下和两位宰执都同意了这个数目，他一个侍郎只能照办.

拓跋护将腰上的刀向桌上一砸，“我要见大周皇帝。”

萧钰制止住发怒的拓跋护，话里的意思却不变，对赵成光说道：“这先帝新丧，我北燕好心好意前来祝贺，大周的诚意似乎不够。”

“陛下借火铳和神机营短时间能震慑两部，时日长了，戎狄定知。”

北燕和西秦使臣在得知岁币数目后，一如意料的不满意，吵着要面见叶敛。赵成光这不是被烦的不行，这才找上钟次辅。

“陛下神机营将士仅五千，若臣没算错，这大概已经耗尽了陛下私库的金银。”

钟离微阅兵之日确实被火种威力之大所震慑，为此专门请求陛下去了一趟工部。

看了一天后，钟离微明白了陛下为什么仅将火铳作为神机营的专用武器。

十两银子的造价，大周军队140万，去除水分后至少也有百万，不算弹药源源不断地投入，仅火铳就最少需1000万两银子。

大周一年的财政收入是8000万两，其中百分之七十多均用来供养军队，生下的收入不过是勉强支撑，稍有不适便会赤字。

那么又从哪里来的千万两银子升级军队武器。

钟离微正是知道内情，才明白陛下为何如此强势。

越是强势，戎狄越不容易怀疑。

“钟次辅所言不错，但次辅忘了先帝时没有火铳，陈国公照样打胜了戎狄联军。”

上有所好，下必所从。

叶敛的态度摆出来，自有揣测圣意的人。

“是臣妄言，只一件事，陛下莫忘今年免税的旨意。”

在叶敛提出免除赋税的时候，钟离微曾欣慰陛下体恤万民，只是朝廷开支本就捉襟见肘。好在大周田赋占比并不高，加上陛下整顿了军中空饷问题，两个相抵消，勉强能维持收支平衡。

一旦开战，军事支出成倍增长，那就难了。

相比叶敛，钟离微执掌朝政多年，显然更沉稳，依他来看，大周并没有和北燕作战的明显优势。

说到底还是因为钱。

叶敛将桌上的一盏琉璃交给成德，“钟次辅不妨看看这盏琉璃。”

钟离微虽然不知陛下的话题怎么转到琉璃，但将这盏琉璃拿在手中，立刻爱不释手。

“陛下这盏琉璃通体无暇，玲珑剔透甚于冰，触手生寒，当为稀世珍品。”