贾府惯例，过了十五后，贾府的几个大管家们都要下了帖子来请贾母等人吃年酒。头一个就是赖家。这日贾母借口年纪大了身子不爽利，未能前去，贾宝玉倒是挂念赖家请的戏酒好吃，玩了足足一日兴尽方归。

晴雯是个爽利人，趁着喜庆遂将求给吴贵赎身的意思向赖家讲了。赖大家的原本还有意用吴贵拿捏她，倒是赖嬷嬷看得透彻，一力赞成。赖嬷嬷私下向赖大家的道，你在那府上做事，难道不知道，姨娘同姨娘是不同的？

原来，贾府里姨娘们的待遇，有家生子和外头的分别。许是为了展示贾家宽仁待人之风气，又或者家生子是自家养的奴婢无须客气，总之逢年过节还有红白喜事之时，家生的姨娘和外头的姨娘是大不相同的。

如那赵姨娘，虽然生得俏丽颇得贾政宠爱，但却是彻头彻尾的家生子。她弟弟赵国基在她儿子贾环面前，是万万摆不得长辈的谱的，赵国基只是伺候贾环的下人，须得恭恭敬敬站起来听贾环命令。而外头的姨娘则不然，她的兄弟双亲都在外头，若是受了欺负，兄弟双亲是有权出头打官司辩一辩道理的，贾府主子们虽不曾拿他们当正经亲戚看待，平日里见了也少不得客客气气，问候几句。

“别的不说，外头的兄弟父母若是死了，赏银是四十两，家里的只得二十两。差别大了去了。”赖嬷嬷感叹道。

“可晴雯兄弟父母皆无，只得一个表哥，又是差了一层了。”赖大家的不服。

“正因为如此，晴雯才非得扶她表哥在外头成家立业不可。只要她表哥立得住，又有谁敢小瞧了她？这就是有娘家人撑腰的意思了。”赖嬷嬷道。

“虽是如此，但我看那吴贵蠢蠢笨笨的，不像能干出什么事业的。这天底下，又哪里有比咱们赖家更好的靠山？”赖大家的不以为然。

“她有这等心气，自是好的。让她试一试，哪怕日后碰壁回来，自然对咱们家更加感恩戴德。再者，又有谁不知道她是出身咱们家的呢？难道她表哥走了，就能抹掉这个了？”赖嬷嬷看得十分透彻。

晴雯的表哥吴贵当时是赖家因了晴雯的求恳，好说歹说才收了进来吃工食的，卖身契上写定了五两银子。晴雯虽求恳说愿意以五倍十倍的价格来赎，但赖家财大气粗，哪里看得上这点小钱，索性顺水推舟，将个人情做得丰足，竟是爽快将那契书送与晴雯，又许诺待过了正月，就上衙门报备销了奴籍。

晴雯很是欢喜，日日数着盼着，待过了正月，赖家果然如约销了吴贵的奴籍，来顺又仗着自己的面子大人脉广，在京城一家酒楼里寻了个厨工的活计，要吴贵做工糊口。吴贵起初颇有微词，只说酒楼里做工哪有在赖家省心省力，被来顺劈头盖脸一顿教训，又动之以情晓之以利，便不敢说什么了。

又过了几日，来顺依了晴雯的意思，在京城里寻定了几处宅子，雇了车请晴雯和茜雪同去相看。