寒月初上，连着烛火的昏聩，将一室衬的愈发砭骨，掺着盆中炭火，也瑟缩了几分。

这样的冰冷洒在颜玉锵的面上，让他更加清冷脆弱。

“陛下，夜深了，明日还要早朝，颜相这，奴才守着就行。”

“朕不乏，你先下去吧。”

宁安就这样被打发下去，大约子时，颜玉锵便在极度的惶恐中，惊醒过来。

炭火带来的暖热让周身的冷汗分外黏腻，颜玉锵透着疲惫，带出几声喘/息。

声响让浅寐的萧旭尧也醒了，“清客，你终于醒了？”

颜玉锵不动声色抽出手，“陛下不该在颜府，臣有罪，大理寺会给陛下一个说法，用不着陛下亲临问罪。”

“清客？”

“宁安，天色已晚，闻伯该是给陛下安排客房。你伺候陛下早些安寝。”

这便彻底只剩君臣了。

宁安趋步而入，“颜相您醒了？奴才这就去传。。。”

“不必了，本相无碍。天色不早了，宁安，送陛下下去休息。”

宁安尚未出口的话被颜玉锵硬生生打断，话语间的凌厉也让宁安忍不住发了寒。

平日里如此温润的人，怎么就突然变成这样？真是撞了邪。

宁安又看向萧旭尧，这主子那一夜到底多荒唐，能让这样一个疏离的美人，沾了凡尘的拙劣。

“宁总管可是打算让督察院参你一本？”

宁安俯身，“奴才不敢。”

“陛下，请。”

这便是撵人的意思了，颜玉锵薄唇勾笑，冽的像是冬日的风，剜得人脸疼。

萧旭尧不死心，“清客？”

“陛下若还有事，明日朝堂臣自会和众大臣商议，内阁的票拟也会由司礼监送到应苍宫。”

“清客，朕不是这个意思。”

“陛下还有何意？”

四目相对，颜玉锵眼中是说不清嘲弄，就好像置身在夜光杯中的毒，晶莹剔透，明知是万劫不复，却还是让人上瘾，心甘情愿的在这方流转中，饮鸩止渴。

“朕。。。”萧旭尧有些不知从何开口。

颜玉锵轻嗤一声，微微抬眸，眼中猫着乖，“陛下想说，想留下陪着臣？”

如此无辜的眼神，谁能招架的住，这人当真是坏透了，萧旭尧心中如是的想，可偏偏这样的纯善，让萧旭尧更加手足无错，他总觉得手心有砂砾在流逝，可怎么也抓不住那最后一粒沙。

“清客？”

“臣在。”

这两个字，萧旭尧听了无数遍，但不知为何，颜玉锵这会说得，却有些缱绻多情。

话里话外的隐晦柔情，让萧旭尧难以招架，“清客，你别这样。”

“臣怎样？臣说了，臣会效忠陛下，效忠大渝，至死不渝。”

萧旭尧几乎带着哀求，“清客，我错了，是我混蛋。”

颜玉锵似笑非笑，“陛下是天子，君王之错，便是臣子失德，陛下也说了，读书人最重脸面，臣又是这天下读书人的圭臬，自然更重脸面。臣断不会让自己成为失德之人，陛下自然也不会是有过之君。”

颜玉锵是只狐狸，萧旭尧从未觉得这话是错的，可这只狐狸，却又藏了几分狼的狠戾与兔子的天真，他将这些截然不同的表象融合的恰到好处，以至于拿捏不到颜玉锵的错漏。

“清客，是我混蛋。”

“陛下幼承庭训，自该知道如此市井之言，实为不妥。陛下若无要事，不如早些安寝，晚寝伤身。宁安，送陛下安寝。”

颜玉锵打发了萧旭尧，又是那副冰冷疏离的样子，仿若方才那份流光狡黠都是幻影。

古竹院的动静直接传到元嘉与闻伯耳中。

“主子，你可算醒了。”

颜玉锵揉了揉眉心，“川洮，若我不解毒，不压制，我还能撑多久？”

元嘉先是一愣，而后道，“主子，最多半年。”

“半年？半年？”颜玉锵掐着手指，出神的重复着这话。

“主子？主子？”

颜玉锵回了神，叮嘱道，“川洮，眼下我中毒之事，只有你和闻伯知道，此事无论如何，也不能让外人知道，尤其是楚大哥。”

“我知道。”

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红云绵千里，黄沙漫万方，炊烟落日，将西北边陲的一十五州的彻底笼盖，掩去了积年的尸骸遍野，铁骑长鸣。

楚筠银甲玄衣，只身站在城墙上，望着周边的孤烟，一言不发，夕阳给银甲添上了浓墨重彩的一笔，在万里大漠中，愈发显得人孤寂。

“在想什么？”

这声音最是温文儒雅，似乎能将这大漠的风雪暖化。

楚筠转身道，“你怎么来了？”

“无事，想来此刻你应该在这，就过来看看。”

“生我者父母，养我着将军，知我者，唯瀚文一人。”

“竹贤兄也会打趣人了。”

楚筠拱手，“不敢，你乃当朝的正二品工部尚书，我不过是先帝提拔上来，镇守边陲的正三品将军，怎敢以下犯上？”

苏恒负手而立，望着无边大漠，“大漠孤烟直，长河落日圆，萧关逢候骑，都护在燕然。”