他犹豫：“那叫南枝的小子，我看他像是不简单的，他握刀的姿势，不像是普通木工。”

“他倒是无所谓，皎皎却是要带上的。”

牧原哼笑一声：“不过是个小姑娘，我又不是养不起。更何况她的确好玩，养在身边很有意思。”

辛工道：“我明白主人的意思了。”

芸娘暂时打消了不要孩子的念头，心情最愉悦的莫过于牧原。

他知道这是皎皎的功劳，于是让辛工买了许多书来送给皎皎。

皎皎捏着手里的一沓新书，问他：“这是在讨好我吗？”

牧原道：“你要这么理解的话，其实也没问题。”

皎皎奇：“书不便宜吧？你现在还有钱？”她自然不会觉得让大掌柜带了那样的话回去雍阳后，牧岩还会给他钱财。

牧原道：“以前的钱还留下来许多，放心，给你买书是够的。”

他自己都这么不在意，皎皎也随他去，他买什么都收下。

芸娘怀孕以后，皎皎是最睡不好觉的。她总觉得生孩子是件可怕的事情，这边的医疗又那么落后，生孩子当真算得上是鬼门关前走一趟。

连做了几天噩梦后，皎皎打算再去三昧寺求一枚桃木牌来。

这一次是为芸娘求。

皎皎原本还犹豫着是否要去再麻烦芍药一回，荆南枝却不知为何瞧出了她的心思，主动说要陪她走这一遭。

皎皎问：“夏酉那里最近没什么活吗？”

荆南枝道：“比以前闲。便是有活，下午回来也能做。”

皎皎去问了夏酉，得知果真如此，便也不再与荆南枝执拗。

两人每日起早，日日要去三昧寺爬九十九层阶梯，到山顶的寺庙里去拜佛。

寺里的扫地僧人早就对皎皎有了印象，问她：“皎皎，这次又是谁过生辰了？”

皎皎回：“不是谁过生辰。这回是我娘怀孕了，我来替她求个保平安的桃木牌。”

僧人恍然大悟，又问皎皎身边的荆南枝：“这位施主求的是什么？”

荆南枝道：“也是平安。”

僧人以为他也是为皎皎怀孕的母亲求的，却不知道荆南枝其实是为皎皎求的。

皎皎拜佛从来都都非常虔诚，跪倒在蒲团上，头叩在地上，许久都不起身。

她每日都要念十遍求佛祖保佑她娘的话，在此之后，还要再念十遍她娘的信息，务必要烦了佛祖的耳朵，让佛祖知道她娘是住在燕国祈水郡长乐巷里最里面一处院子里的。

佛祖千万别保佑错了人呀。皎皎想。

拜到第二十日的时候，皎皎刚打算同荆南枝下山，还没出寺庙，天空突然开始下起雨。

荆南枝看了看天：“估计要下一会儿。”

寺里的僧人说：“应该是阵雨，等一等就会停了。”

雨天下山易滑倒，更何况这还是九十九层阶梯的三昧寺。

皎皎和荆南枝便在三昧寺里等雨停。

寺庙里人少，今日格外少，庙里只有几名僧人。香客只有皎皎、荆南枝两人。

皎皎看了会儿雨，莫名觉得这雨缠缠绵绵，下得她心里烦。为了静下心，她干脆去听僧人们念经。

恰逢此时有僧人念：“人生在世如身处荆棘之中，心不动，人不妄动，不动则不伤；如心动则人妄动，伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。”

僧人声音平静，在空旷的屋中响起，波澜不惊。

皎皎坐在门槛上，屋内是佛，屋外是雨，心情莫名失落。

下午的时候，雨终于停了。

皎皎和荆南枝下了山，回到祈水郡内。

虽则过去半日，但祈水郡内莫名骚动，城里的一切好像一样，但又仿佛发生了翻天覆地的变化。

人们交头接耳，神色兴奋，像是在谈论什么新鲜事。

荆南枝敏锐地察觉到什么，眉头紧蹙起来，握住了皎皎的手。牵着皎皎来到路边，他问路边一人：“发生什么事情了？”

“具体什么还不知道。”那人道：“但下午突然来了一批人，不知道是什么来历，郡守听了都要急忙出去迎接。”

按捺不住内心的激动，他凑过来小声道：“好像是王都那边来的人。”

王都……雍阳？

雍阳来的什么人，需要崔渠亲自去迎？

荆南枝眉头愈发拧得紧，心头的不安越来越重。

皎皎听得迷糊，正要和荆南枝说赶紧回家的事情，冷不丁却听到有人好像在喊自己。

好像是她娘在喊她……

皎皎愣愣回过头，顺着声音的方向望去，却没见到任何人。

视线尽头，只有一辆马车在长街上急驶而过，扬起尘土，朝着城门的方向过去。

正怔忡间，察觉袖管别人拉了拉。

皎皎低头，看见了一个扎着羊角辫的女孩。女孩一手拿着一根糖葫芦，一手去扯皎皎的袖子，逼得皎皎低头看她。

皎皎认得这女孩，是蕙娘的女儿春杏。

——她怎么在这里？

“皎皎姐姐，我……我找你好久……”

春杏今年才五岁，懂得不多。她咬着一颗糖葫芦，含含糊糊和皎皎说：“是你爹让我来找你的……他让我告诉你一句话。”

……牧原？有什么话是要让春杏带的？

皎皎只觉得心里产生了一个空落落的大洞。她舔了舔干涩的唇，问：“他让你说什么？”

“你爹说——”

春杏艰难地咽下嘴里的糖葫芦，酸酸甜甜的味道让她乐得眯了眼睛，声音也甜蜜蜜的：“他等过你一刻钟的。”

什么意思？

皎皎还未完全反应过来，一旁问了路人几句话的荆南枝已经皱紧眉头握住了她的手，对她说：“皎皎，我们先回去看看。”

他总有些不好的预感，却不知道发生了什么，又能发生什么。

皎皎尚在想春杏的那句话是什么意思，就被荆南枝牵着往长乐巷的方向走。

她一路都心不在焉，想着回家要和她娘说今天发生的奇怪事情，冷不丁撞上了荆南枝的后背。

皎皎这才发现他们已经走到了长乐巷的借口，而荆南枝不知为何停了下来，正面色沉沉地望着前方。

皎皎从来没见过他这副样子，锋利得像是一把出鞘的剑，眼底都是化不开的霜。

她顺着他的视线看过去，才发现她家院子门口正站着二三十人，他们身着锦衣劲装、腰戴佩剑，个个表情肃杀，神情冷酷。

在这群人旁边，皎皎还看到了一个她熟悉的人——郡守崔渠。

发生什么事情了？为什么这群人要在她家门口？

皎皎心底的空洞越来越大，吞噬了所有的情绪。她刚要出声，下一刻，一人已经从她家大步走出，咬牙切齿地朝崔渠和为首之人说道：“报大人！魏太子已经跑了！”

因为愤慨，这话说得声音不低。

魏太子？魏太子是谁？

皎皎有一瞬觉得一切都奇怪且突然地像是做梦。

几乎是这人话音刚落的同时，荆南枝已经面色一变，握着皎皎的手腕就向着长乐巷外跑。

皎皎被他带得磕磕绊绊，险些摔倒在地。

风灌进嘴巴里，难受得皎皎喉咙疼、鼻子疼、眼眶也疼。

她被荆南枝牵着跑，脑海里不期然又想起了牧原让春杏带给她的那句话。

他说，他等过她一刻钟的。