数日的大雪后，放眼望去皆是白茫茫一片。街道上的人步履匆匆，因寒冷而微微瑟缩着，只在路过嘉裕侯府时，慢下步子，往里探望一二。

府门大开，府中光秃秃的枝丫上坠着积雪，风一刮，大块大块地往下落，砸在来人的伞面上。

伞遮一半瞧不着脸，远远望去，从树下走过的女子清瘦得紧，身板却直挺，步子亦未因伞面上突如其来敲击声响而停顿。

丫鬟小步跟在后面：“夫人，侯爷还没到呢。”

闻言，伞沿微微上翘。

漫天飘雪下，露出一张清清冷冷的脸庞，似比眼前皑皑一片更为素雅，却因那单薄的身姿多了些脆弱不堪触碰之感，怕一碰便会和那雪似的，融了不见。

不论侯府，有如此气质的，找遍整个明顺城，除了侯夫人季念，鲜少有第二个。可谁能想到这样的人笑起来又是另一幅光景。

“侯爷四年未归，不管归来是不是误了时辰，提前去迎是规矩，”季念侧过身，弯起的桃花眼中带着柔和，似怪非怪的语气不显原先半分冷意，“月柳，别犯懒。”

被唤月柳的丫鬟微微恍神，讪笑着答：“是。”

季念复又回身，缓缓往府门外走去。

外头不时有人向季念投来目光。屋檐下，她收了伞，神色平淡地抖落伞上的雪。

也难怪许多人忍不住张望，毕竟她虽是侯夫人，却只见过嘉裕侯两面——十六岁时嫁他那次，和嫁人后第二日送他远赴边疆那次。

此后四年，嘉裕侯驻守边疆从不曾回来过，就连嘉裕侯那位久病的老母过世，都是她一人守孝。

想要嫁入侯府的人很多，过去不乏有人嫉妒季念，四年前季家老爷刚升国子监正六品官员，嘉裕侯便看上季家的大小姐季盛兰，但求亲贴来晚一步，季盛兰婚事已定，这桩婚事才轮到季念一个侧室所生的庶女身上。

可渐渐地，那些都说季念是攀了高枝儿的人却都没了声。因日子久了，众人才明白这根本就不是什么好姻缘。

耗费大好年华，守活寡般地活着，这样的高枝，不如不攀。

月柳留意到那些针扎似的视线，亦看向眼前人，心里一动。

她是嘉裕侯留给季念的人，年岁不大，可懂得也不少了。

她知道，寻常官家女子知晓会是这个结果，嫁进来即便是不吵不闹，亦免不了觉得一生已毁见人落泪的。

偏是季家这位小姐与旁人不一样，别说掉一滴眼泪，还将府中之事打理得井井有条。侯府老夫人过世，上上下下皆是她操办，人后担了所有事，人前笑笑便都过去了，整个人瘦了大几圈，怨言不曾说过一句。

月柳从后面轻轻替季念把大氅拢紧了些：“侯爷回来了，您总算是要熬出头了，真好。”

季念抬手扶住大氅，不禁失笑。

小丫头是真会心疼人，只这睁眼不到三个时辰，熬出头的话已经说了第五遍了。

可其实，别人看来万分难熬的事，在她这儿并没有多过不去。

既来之，则安之。何况她和嘉裕侯本就没有感情，这四年两人离得远远儿的，过着有名无实的日子，想想还算是件好事。

街头的人来来回回，依旧不闻车马声。季念算着时辰，转头问道：“月柳，侯爷不是已经进城了吗，去探的小厮可有说为何会迟这么久？”

月柳想起什么，答道：“好像是说，侯爷一行和内阁的马车碰上了，停在路中间不知该是谁先行。”

听到“内阁”二字，季念眸光微动，问道：“内阁越来越受今上器重，但侯爷胜仗归来，当不至于让侯爷让路。”

“是，”月柳点点头，“但这回碰上的好像是谢大学士。”

季念扶着大氅的手有一瞬的收紧，很快又松开，没有说话。

月柳没有察觉到她的异样，还在自顾自继续：“听说陛下推行新政多亏谢大学士屡屡促成，如今这位可是陛下跟前的大红人，谁见了他都要客气些。”

“我们在此等候便是了。”季念眼睫颤了颤，目光划过来路的方向，片刻又克制地移开了。

直到街中央出现了一个醒目身影时，她下意识望了过去。

一个家丁模样的人快步跑来。

紧绷的肩膀忽地松了下来，意识到自己不可察的失态，季念尽量平声：“可是有什么消息了？”

家丁答：“回夫人，侯爷马上就到。”

没必要再问的，但季念还是问道：“内阁的马车让了？”

家丁面上隐隐骄傲：“侯爷大军归来，自是让了。”

答得利落，仿佛能想象到马车让得也是这么利落。