一桥庆喜猛地挑了下眉。

“你说什么？德川家茂沉睡不醒？”

瘦子轻轻颔首，然后言简意赅将自己所知道的一切和盘托出。

从德川家茂的“昏迷不醒”，讲到“只能靠水和稀粥来维系生命”。

胖子听罢，猛拍了下大腿，满面气忿地怒瞪瘦子：

“这么重要的事情，为什么不早说！”

瘦子无言以对，一脸惭愧地低下头。

霎时间，这条突如其来的新消息，令现场氛围发生诡异的变化。

高佬摩挲着下巴，语气玩味：

“德川家茂变成半死不活的废人了……这下可难办了啊……”

如果德川家茂死了，那自然是再好不过。

假使他还活着，那就只能自认倒霉，继续等待反击的时机。

可好巧不巧的，他竟处于“生”与“死”的中间态，既没有健全地活着，也没有彻底死掉……

这般状况，完全出乎了一桥庆喜等人的意料。

佛堂内外变得静悄悄的……

在这一片沉寂之中，瘦子、胖子、高佬和矮子来回注视彼此，面面相觑，目目相看，展开无声的交流。

情绪各异的一束束目光在半空中游走。

一桥庆喜并没有加入其中。

他低着头，面无表情地盯着膝前的地面，既不像是在发呆，也不像是在发呆。

片刻后，他们的“交流”结束了。

胖子、瘦子和矮子都露出举棋不定的茫然神情。

唯有高佬一脸坚定，像是下定了什么决心。

便见他转过脑袋，直勾勾地看着一桥庆喜，清了清嗓子：

“一桥殿下，依臣看，德川家茂的昏迷不醒未尝不是一个天赐良机！”

他话音刚落，一桥庆喜便像是预判了他接下来所要说的话，倏地抬起双手，紧捂住自己的两只耳朵，整个身子缩成一团。

“闭嘴……我不想听……”

高佬无视一桥庆喜的意愿，自顾自地继续说道：

“既然德川家茂未死，那我们就让他死。”

他说到这儿，停了一停，深吸一口气，调整自己的神态与语气，紧接着一字一顿地正色道：

“暗杀德川家茂！让他永远醒不过来！”

一桥庆喜把自己的耳朵捂得紧紧的，不愿去听这可怕的话语。

然而……这只不过是做无用功。

尽管他已捂实双耳，但高佬的声音还是穿透其手掌，清晰地钻入他的耳中。

此言一出，瘦子、胖子和矮子统统变了脸色。

胖子率先发难：

“喂！你在说什么胡话呢？！”

瘦子紧接其后：

“你知道你在说什么吗？”

高佬抱臂在胸前，淡淡地回应：

“我当然知道我在说什么，我没有讲胡话，也没有开玩笑，我是很认真的。”

“你们该不会真的想慢慢等德川家茂自然死去吧？”

“这要等到什么时候？”

“我可不想做一个守株待兔的人！”

“‘暗杀将军’是一步险棋，同时也是一步妙棋。”

“只要成功杀死德川家茂，就能盘活整张棋局！”

他这一番话，令现场众人哑口无言。

这时，一桥庆喜终于放下他堵耳的双手，神情恍惚地喃喃道：

“暗杀将军……我怎能……怎能做这种大逆不道的事情……”

一桥庆喜的软弱态度令高佬一愣。

他咬了咬牙，急声道：

“一桥殿下，欲成大事者，不讲小仁小义！更何况德川家茂还是我们的仇人！”

“……”

一桥庆喜没有回话，保持沉默。

冷不丁的，从方才起就一直作沉思状的矮子，突然开口道：

“一桥殿下，请听臣一言！”

他说着弯下腰身，向一桥庆喜行大礼，两手撑地，额头离地寸许高：

“臣下也认为‘暗杀德川家茂’，势在必行！”

“姑且不论我的私心，只谈大义！”

“当前正值危难之时！”

“内有萨摩、长州等奸贼，外有英吉利、露西亚等强寇！”

“德川家茂昏迷不醒，已然失去治理国家的能力！”

“因此，我们急需一位英明神武的将军来带领大家！”

言及此处，他猛地抬起头，目光笔直地看着一桥庆喜，眼神火热。

“一桥殿下，我们需要您！天下人需要您！”

“臣下由衷地相信着：您一定能带领幕府走出困境！”

“杀死现任将军，固然残忍。”

“可非常之时，理应用非常之法！”

“德川家茂的死亡将能换来幕府……不，换来天下的新生！”

高佬和矮子秉持着相同的想法。

结成共同战线的二人不再出声，就这么看着一桥庆喜，静静等待他的回复。

胖子和瘦子对视一眼——他们都在彼此的脸上发现浓郁的犹豫之色——似乎想要说些什么，却又不愿开口。

最终，他们俩也转头看向一桥庆喜，等待其回复。

在众人的注视下、期待下，表情难看的一桥庆喜终于打破沉默：

“兹事体大……让我再好好想象吧。”

说罢，他抓起身旁的佩刀，作势欲走。

矮子见状，立即换上恨铁不成钢的愤慨神情：

“一桥殿下，请您不要优柔寡断！”

“吾等都期待着您的上位，并且愿意为此付出一切牺牲！”

“请您别让吾等失望！”

一桥庆喜的动作僵住了。

他就这么“停”在半空，既不站起，也不坐下。

高佬继续注视一桥庆喜，微微眯起双目，眸光变得意味深长。

下一刻，他轻声道：

“一桥殿下，您可还记得‘修身，齐家，治国，平天下’的理想？”

这一句话恍若一道雷霆，狠狠地击在一桥庆喜的头上！令他浑身一震！

与此同时，他的面部神情发生新的变化。

依然是被强烈的犹豫支配表情。只不过，这“犹豫”逐渐加深、加重，最终变化为“挣扎”！

又是片刻的沉默……

不过，这一回的沉默并未持续太久。

俄而，一桥庆喜缓缓闭上双目，深吸一口气。

“……我知道了。”

呢喃过后，他猛地睁开双目，眼中闪过一抹狠厉：

“那就依你们所言，杀死德川家茂吧……！”

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ps：一桥庆喜这人挺有意思的。豹豹子在研究其生平时，发现他有一重大的性格缺陷，等之后时机到了再跟你们细讲。