夜了。
深宫之内。
荀伽源在寝宫的书房里负手而立，明亮的灯光之下，他看着墙上整整一面墙的水彩画。
从头看到尾，时而陷入唏嘘感慨，时而豪情万丈，时而又眉飞色舞。
那一面墙，都挂着荀伽源的画像，全是他。
第一幅，是数十年前荀伽源登基时，在皇位上宝相庄严，万官来朝，九州归一，周边各国敬献的场景。那一年，他意气风发。
第二幅，是荀伽源英勇神武骑在马上，眼中闪烁着火光，看着满地伏尸罗刹人的场景。那一年，他战无不胜。
第三幅，是荀伽源与另一个人一起站在泰山之巅，大笑着指着一个发光物的场景。那另一个人，是国家科学院院长，直流电之父。那一年，直流电问世，在荀伽源的治理下有人带着这个世界从黑暗走向了光明。他与直流电之父在泰山之巅宣告这个世界，终于是九州领先了一步。
那一年，他对这国家的未来充满了希望，豪情万丈！
第四幅，他的年龄大了点，一袭龙袍加身面色冷酷的站在金銮殿上，他的脚下跪着一个黄色头发的人。是不列颠的远洋舰撞毁了南州渔民的船。不列颠举国惊恐，害怕九州发兵那另一片大陆，而派出的求饶道歉的使臣。
那一年，他一腔战无不胜的血液在流淌，震摄了这个世界。
第五幅，他的鬓角斑白了。坐在金銮殿上，而旁边的金座上出现了一个少年。那天册封太子，他最骄傲的儿子成了九州状元，也成了九州储君。
那一年，他觉得自己老了。未来还得靠后生。
第六幅，他的皱纹遍布了脸颊，头发全然花白，老老实实的坐在金座上，大马金刀宝相庄严，可画师的高明却画出了他的垂暮之气。
那一年，是去年。那是荀伽源在位五十余年的最后一张画。是未来会在荀家氏族挂在祖祠里的画，遗像画……
六幅画记载了他的一生，从当年英武神勇意气风发，到如今夕阳西下。
朕老了么？
荀伽源心中出现了一个声音。
他的面孔变得极其狰狞了起来，忽然疯狂的嘶吼着：“天子永不老！”
垂叹：“第七副呢？为什么不再有第七副画了，六幅画就能终止我的一生么？不，我是上天之子，我是这九州之神，我会创造出让世人再次高歌的辉煌。我是这个世界上最强大的人，我永远不会老。未来不属于后生，未来依然是属于我的！”
他用了第一人称。没有说朕。
深深的吸了一口气，荀伽源抹了抹脸，犹若打了鸡血一般精神抖擞的从这不允许任何人进来的书房走了出去。
他已经垂暮了，但是他不认这个命运。未来属于后生，青黄相接永不停歇，他不信。他认为自己永远都会是这个世界上最伟大的神，永远都是那个站在最高处被世人歌功颂德，被老百姓发自内心拥戴的神，他甚至觉得自己能永远不死。
但是不知从什么时候开始……似乎他再也没有站在最高处被世人歌颂了。神的陨落么？不可以。
不知从什么时候开始，被世人歌颂的人，似乎都不再是自己了。自己成为了深宫之中，一个没有存在感的人了么？都不知道我的存在了么？没有人再为我歌颂了么？为什么被歌颂的不再是我了。
埋藏在荀伽源内心深处的秘密，这个世界上没有人会知道。
百姓感觉不到这位帝王的喜怒哀乐，距离太远了。
只有朝中官员会觉得似乎这位曾经英勇的帝王变了，不知道是哪里变了，不知道是从什么时候开始了。他开始嫉妒了，开始顽固了，开始执着了，开始小气了。
有人还记得十年前，太子成为状元的时候，荀天子在金殿上册封太子之时，说的第一句话不是：我儿，父皇为你骄傲。
而是生怕有人抢了他的功劳一样，宣告世人说：“孩子，你所取得的成就，都是为父辛苦的栽培啊。一定要好好努力，不要辜负了我。”
似乎，从那时候开始他就变了吧？
他总觉得自己没有存在感了，他总想不断的向所有人宣告自己还活着，即使从未有人觉得他死了。
“咦？陛下经历了什么？为何老奴觉得您忽然焕然一新，满身都是蓬勃朝气啊？”
在书房外等候许久的老官人走上前来，上上下下打量着荀天子说。
荀天子哈哈一笑，抖了抖身子骨，大踏步往前走：“好你个袁成啊，找着机会就要夸你自己。”
老官人嘿嘿一笑：“真是瞒不过您呢，老奴说的如此隐晦都被您看出来了。唉，没有别人夸我，我自己夸自己慧眼如炬都不行。”
荀天子哈哈一笑：“好，朕夸你。你的眼睛就算在这黑夜里也是明亮的。”
“那可不，要不然老奴怎么能看出陛下身上的王霸之气呢？”
“哈哈哈哈。”
荀天子开怀大笑。越发的欣赏这个老官人了。
不经意的问了一声：“李真离京了么？”
“离京了。”
“什么时候走的。”
“散朝就走了。”
荀天子沉默片刻，莞尔一笑：“他没这小聪明，估计是徐申学那个老帮子提点了他。行吧，既然走了就好，省的杵在这八龙城碍眼。”
老官人袁成轻轻一笑：“听说这位状元可是很威风了，在灞桥上斩了十个人头。”
“朕知道。”
“其中有一人是八皇子的侍卫，还有一人……是杜太平的大姨子。”
“朕也知道。”
袁成面露惊色：“陛下神通啊。老奴是刚刚才花重金去探听到的消息，揣着宝一样来向您汇报。没想到陛下竟然提前知道了，陛下真是神通广大遍布耳目，什么都瞒不过您。”
荀天子得意一笑：“这是自然。喏，朕要去继续研究那上古年间的书了，袁成，你去帮我把各州奏折批阅一下。”
袁成连忙点头：“是，陛下。唉，世人都不知道陛下的苦心啊。”
荀天子深有体会的叹息说：“是啊，朝中大臣都不断劝谏，让朕不要再去痴迷于上古时代传说中能遨游宇宙的船了。他们知道个屁，朕都不屑于去研究一些没名堂的东西。要研究，就要去研究那可以冲出这星球表面的绝世科学，一举让世人震惊。哼哼，让世人知道知道，朕这九州天子的智慧震古烁今。”
“对，老奴就一直坚信陛下总能造出上古的那种船，嘿嘿，到时候您带着老奴一起遨游宇宙。您坐在船头，老奴给您划桨。”
“必然的。现在已经有些眉目了，只要摆脱了引力就能飞到宇宙里去。现在朕只需要去研究怎么摆脱引力就够了，快了，不出三五年，朕肯定就能飞进宇宙了。对了袁成，你批完奏折来寝宫，朕昨天又画了一个‘船’的图纸，你来品鉴品鉴。”
“是的陛下。”
目送着荀天子带着一众人等远去，袁成眼里闪过一抹嗤笑之色，什么话都没说，开心的批阅奏折去了。