七月的雨，淅淅沥沥的下个不停。

出了长安城，一路向南，官道尽是泥泞。

一路的交谈，李念也是明白了几人同行的缘由。

那武功县多是秦琼麾下老卒，不过几人自幼相交，又都是将门虎子，一听说原来的边军老卒现在落了难，生了病，需要药材医治，一时间都忙活起来。

有钱的出钱，有力的出力。

这才凑齐了好几大车的药材。

又听说要亲自看望边军老卒，一个个就跟过来了。

瞧得几人眉宇间的兴奋，丝毫没有因为这大雨而有任何的不快，李念心头便多了一分尊重。

这些都是国公之子，家世显赫。

但他们身，却没有丝毫的骄奢气息。

大唐能有他们，将来这些老一辈的虎将离开之后，也不惧战事了！

梅雨下的惹人烦，一连几日，就连官道也是泥泞不堪。

原本只有六十里的路，愣是走了将近三个时辰方才抵达。

高山镇！

便是高酋的家乡。

说是镇，其实就是比较大的村落，并没有特别繁华的建筑，放眼望去，大多数都是茅舍土房。

听到有贵客前来，一名花甲老者带着几名精壮的黑脸汉子赶忙出来迎接。

“阿爹！”

高酋连忙前介绍起来。

只见那花甲老者听完，佝偻着身子朝着几人拜了又拜。

“小老儿高老汉，见过少将军，见过诸位贵客！”

秦怀玉连忙将其扶起，一脸尊敬道：“高老爹千万不要客气，我们此行多有叨扰，还望高老爹莫要见怪啊！”

“不敢不敢！”

“贵客远道而来，是我们高山镇的福分，外面潮湿，还请里面说话。”

说着，将众人迎进了一处宅子。

这宅子不大，但已经算是放眼望去最好的了。

高老汉坐在一旁，身边站着几位眼神犀利的汉子。

这些汉子约莫四十来岁，皆是手脚有所残疾，但无一例外的是，他们身弥漫着的那种若有若无的悍气。

若非过战场，手里见过血，绝不会让人有这种感觉。

李念当下心头一凛，知道这几位，应该是真正在战场血里滚出来的老卒了！

一旁的高酋在高老汉耳边低语了一会，就见那高老汉神色一滞，旋即连忙起身跪下。

“小老儿该死，竟然差点犯下弥天大错！”

秦怀玉又是起身扶起老汉。

“高老爹切莫挂怀，常胜将军已经无恙了。”

“这位便是医治他的李神医。”

“听闻高山镇还有许多村民，因为食用毒盐而身染恶疾，我等便赶忙前来，为村民诊治！”

李念也是起身，道：“高老爹，切莫挂念此事了。”

高老汉踉跄着站起身来，胡须颤抖，感激涕零道：“多谢神医，若非神医，老汉我，就犯下了弥天大错！”

呜咽了好一片刻，又缓缓抬起头，道：“实不相瞒，本镇家贫者十室六七。”

“寻常人家，买不起食盐，只能蘸点醋布，勉强度日。”

“但每到农忙，劳力们不吃食盐，浑身无力，便有人铤而走险，去熬制毒盐，此事，在本镇不是稀奇之事。”

“食用毒盐，本镇有许多人为之，虽然暂时没有大碍，但久而久之，食用毒盐者，或腹泻拉稀，头晕无力，更有甚者，全身会发紫，形状恐怖。”

李念听完，顿时皱起了眉头。

他没想到，高山镇的百姓竟然贫穷到这种地步。

这倒也难怪。

大唐实行府兵制。

这些人闲暇时是农户，打仗便临时征召成为军队。

且这些都是军户，大多数都是从北疆退役下来的边军老卒，身体残疾者比比皆是。

这年头又没有完善的退役补贴，他们本就没有多少钱财，富户极少。

且这些边军老卒，自有他们的傲气，即便如此，也从不向朝廷开口。

这就导致，即便是穷，穷的吃不起盐，吃毒盐，他们也不想朝廷要一分钱！

这就是大唐边军的傲骨！

正是因为他们的铮铮铁骨，方才结束了那乱世，创造了一个震撼世界的泱泱大唐！

听到高老汉的述说，众人一时间都沉默了。

“高老爹，您放心！”