提到过往，任瑾微微有些难过，放下了筷子，想了一会才回答，“是一个当地的儒士，当时养济院的很多孩子都得他幸运，接触到儒道。”

“那他现在呢？”

“已经不在了，”想到当年那个正直到几乎有些傻的大叔，任瑾心头又漫上一阵苦涩，“小时候魔族入侵，为了保护我们，他就没了。”

或许是被气氛感染，或许是想到记忆里面已经模糊不清的父亲同样的命运，纪霜凝一时也说不出话，只有任瑾幽幽的继续说着。

“然而，最后也没保下来…”任瑾给自己倒了一杯酒，一饮而尽。

“后来养济院被攻破，很多朋友都失踪了。”

“有的找到了尸首，在臭水沟里，在城外…有的比较幸运，还能分辨出人来，有的只有残肢断臂，也分不清谁是谁…”

“而有的人，像是燕归，就失踪了，现在也不知道她是活着还是死了；我找过她，但是没找到。”

“可怜那时候燕归才四岁吧，她比我小几天，以前她叫我瑾哥哥。可能我是不祥之人，叫我哥哥的两个人现在一个不知所踪，一个…”

任瑾说不下去，左手已经紧紧攥成拳头，“凭什么，凭什么他们都没得好下场？那些魔族就可以在大周的土地上烧杀抢掠？”

看到气氛被自己带的沉重，任瑾苦笑一下又倒了两杯酒出来，“小姐，不提这些过去的事情了，我们今日一醉方休！”

看着面前端着酒杯的少年，纪霜凝也端起一杯酒，许下诺言：“好！他年一定报此仇！”

“以牙还牙！以眼还眼！让那些魔族看看我们是不是好欺负的！”

东宫，此时却被另一种气氛弥漫。

太子高承均看到手下血淋淋地回来，脸上瞬间就被乌云笼罩；听完事情原委，更是气得几乎捏碎了座椅的扶手。

“瑞王！为什么本宫做什么事情，他都要插一手！”想到那个比自己还小两岁的皇叔，高承均气得猛的一拍桌子，上面的茶碗都不安的跳了一下，旁边宫女更是吓得不敢说话。

更让他气愤的是，伯阳侯竟然拒绝了自己的招揽！

“伯阳侯，哼，她是想好站队了吗？”

东宫暗处，一个黑袍人发出声音：“殿下，伯阳侯如此举措，无疑是在打您的脸，若任由发展，以后人们就会只知数学，不识儒门。”

看高承均面露犹豫，黑袍人继续煽风点火，“若不是清荣她惹出来这么大的事情，您也不会被禁足；现在她又如此冒犯，和瑞王暧昧不清；何况，您也知道，这大周无论现在还是未来，都只能有儒家一个声音。”

“殿下您总是太过于提防着我们，但是却没看清您真正的敌人是谁。” 黑袍人嘎嘎地笑着渐渐隐去了身形，只留下了一句意味不明的话，“相较于异族，说不准你的兄弟对你会更残忍一些～”

又过一天，到了该进宫谢恩的日子。

东方还没亮起来，星星还在天空眨巴着眼睛，纪霜凝就已经迫不得已登上马车，要去赶五更的早朝。

虽是五更朝议，但作为臣子要早早地就在门口候着，因此天色还未露出半点，官员们就要出发了。

纪霜凝心里算了算时间，现在估计可能才四点。

幸好自己以后也不是需要天天上朝，也辛苦那些上朝的官员了。现在夏天还好，若是冬天，一把年纪了还要挨着天寒地冻的，想着就难受。

因为孙伯父是地方官员，无诏无旨就不用上朝，因此现在马车里只有任瑾陪着自己一起过去。纪霜凝哪里起过这么早，再加上没长辈外人监督，现在瞌睡的如同小鸡戳米。

“小姐，你要不睡一会吧？到了我再叫你。”任瑾看着纪霜凝这副摸样也忍不住这么说道。

正巧此时纪霜凝没扶住旁边的窗框，脑袋猛的一栽，反而一下惊醒，想起来刚刚任瑾给自己说的话，摇了摇头：“这朝堂格局你了解吗？”

任瑾点了点头：“基本的粗浅架构我些许了解一些。”

纪霜凝本来不抱希望，只是死马当活马医，万万没想到任瑾还能给自己一个惊喜：“你快说说。”

“当今也沿用开国以来的内阁制度，内阁共有三位丞相，其中陈相，李相，武相共同掌管六部及天下儒门事务，三相之间的具体事情，我就不清楚了。”

“其中兵部只有调兵权；而地方的总督，巡抚只有统兵权，每地的军户皆为世袭，由当地的指挥司直接管理。”

听完任瑾所说，纪霜凝也算是心里大概知道了一二。

“小姐，京城不比伯阳，你此番谢恩，千万小心。”任瑾刚说完，马车就已到了宫墙外，车夫轻声提醒：“大人，已经到了。”

两人一起下了车，任瑾守在原地，冲纪霜凝拱了拱手：“小姐，我就在这边等你；你此番进宫谢恩，定志卷长虹。”

纪霜凝颔首而笑，手里拿起合符，待宫门侍卫核验完毕后，向宫内走去……

夏天的天气说变就变，就像三五岁的小孩一样容易翻脸，纪霜凝跟着小太监刚走过金桥，天空中就飘落了几滴小雨。

雨丝还未落到纪霜凝身上，带路的小太监就已经为纪霜凝撑起了纸伞。