“蠢女人，为了和我作对，连最基本的防御力量都不肯配齐，雇什么佣兵。”

地下研究所最底层，一个动力外骨骼的高大金发男人蹲在凯特博士的尸体前，蓝色眼瞳泪光闪烁。

小心避开脖子上细长的血痕，将手伸入凯特博士的衣领下，抽出一条项链，那上面挂着一枚戒指，将戒指扯下来，戴在无名指与另一枚戒指贴合。

“哈，至少不用再和你吵架了。”

与凯特作最后的吻别，男人离开实验室，看向400毫米厚混凝土墙上那20个拳头大的弹孔，面色冷峻。

“经理，研究所的监控全都被破坏了。”

男人对手下的汇报结果毫无意外。

“灾厄教徒的惯用伎俩。”

这个男人名叫艾瑞克·瑞斯，是海德拉科技公司的武装部经理，昨晚他收到凯特的求救信息，天亮之后立刻带队赶了过来。

艾瑞克指了指弹孔，对从电脑前走过来的技术人员问：“分析结果？”

“是贫铀子弹，从穿深来看，出膛速度在七倍音速以上，从泥土内的弹道分析结果显示所有子弹都是从实验室内同一个点位射出的。”

艾瑞克拿起对讲机，问地面的人员：“门口的解析呢？”

“检测到高温等离子体残留，还有尸鬼的特殊生物反应。”

关闭对讲机，沉思片刻，艾瑞克问周围人：“各位，你们相信魔法吗？”

其他人沉默，经理表现的与平常无异，可这才让他们害怕。

“我那愚蠢的、自大的、呆板的还有点近视的前妻来到这里研究古代文明的科技造物，现阶段主要研究对象是电磁轨道武器和等离子武器，昨天……啊不，是今天凌晨遭受灾厄教徒袭击身亡，然后，有人用她的研究对象杀光灾厄教徒，还跟尸鬼大战一场。”

“那些东西再昨天还是一堆布满铁锈的垃圾，你们说，这不是魔法是什么？”

艾瑞克拿到详细的分析数据，根据弹道分析，再加上凯特的研究表明那件电磁轨道武器的大小和重量只比普通步枪大些，由此可以推断那个神秘人的大致身高。

“通知情报部，在附近所有聚落搜索具有以下特征的可疑人物。”

副手拿出纸笔记录。

“性别男，身高在175到180之间，体格健硕，行事低调缜密，携带威力巨大的特殊枪械，拥有车辆，可能拥有与身份不符的大量资源，多留意规模中等，治安状况较差的聚落，特别是黑岩镇。”

“再通知武装部全体成员，取消今年所有休假，随时待命，这次的目标会很棘手。”

记录完毕，副手谄媚道：“经理，你的复仇会成功的。”

“复仇？不，别把私事带到工作里，复仇是个糟糕的词语，会让你失去理智，而且也不一定是复仇，我听说灾厄教徒里的某个主教很喜欢割开别人的脖子。”艾瑞克踢了一脚身前那具无首尸体，他手上那把匕首反射灯光闪地艾瑞克很不舒服。

“那个人拿走了属于公司的财产，现在我们只是回收罢了，董事会会很乐意得到两件跨时代武器的。”

……

在荒野上绕来绕去，躲避异兽群小心驾驶，一直到中午时分，天空被乌云完全笼罩，闪电接连落下时，白枫才看到那高大的黑色城墙。

有点规模的聚落都会筑起城墙来抵御异兽和尸鬼，基本每隔一段时间就会爆发守城战，这又是各个聚落可以当联邦压不住的地头蛇的原因。

为了保住自己的家业，各个聚落必要的武装力量是少不了的，联邦要是敢在这方面限制他们，那就真的不用再担心收税问题了。

黑岩镇的入口外排起长长的车队，每一个想要进入的人都必须接受检查和提交规定金额的“门票”，而这里面又有隐藏的规则了。

就比如现在，当那位身穿动力外骨骼的守卫走到白枫的车门边，刚好挡住摄像头时，后者心领神会的将几张纸币偷偷塞进他的兜里，就顺利通过了，完全不用检查。

就算是环境恶劣，该有的东西还是得有，人类联邦内部的通用货币被称为“信誉币”，有纸币和硬币，这种货币在所有聚落内和部分荒野行商都可以正常使用，只有少部分人会采用以物换物的形式。

不，应该说大多数人都更喜欢以物换物，毕竟货币会升值贬值，以物换物可以看自己心情。

进入黑岩镇，这里果然是名不虚传的准城市级聚落，就算快要下大雨，街上也是人满为患。

来到一家汽车旅馆，前台服务员是个身穿女仆装，化了好看淡妆的蓝发小姐姐。

“一个单人房。”

“客人您真走运，还剩最后一间房，一天80，如果带孩子还可以打五折，这可是在其他聚落遇不到的价位哦。”

白枫进入旅馆后，服务员看着他驾车的背影，嘴角微微勾起，蓝色眼瞳闪过难以捉摸的色彩。

把车开到房间门口的停车位，白枫拎着所有家当走进意外干净舒适的房间，坐在床上从包里拿出压缩饼干津津有味地嚼起来，这东西味道是可以，就是比轮胎好咬些。

现在他要想想，该怎么建立自己的势力了。