几年后，陈兰芳慢慢喜欢上家里这个高大魁梧、性情温和的外来汉，借着照顾婴儿的机会，常去找王世明。女儿的心思当然瞒不过做父亲的眼睛。事实上，陈云发恰巧在发愁女儿的婚事，因为女儿泼辣的性格，村里没人家敢上门提亲，眼看着女儿年纪越来越大，陈云发也越来越发愁。

王世明的好，陈云发自然是看在眼里，但他毕竟是个外来人，还带着一个孩子，而自己的女儿却是一个黄花大闺女，传出去也不知乡亲们是否评头论足。

陈云发把自己的顾虑和两个兄弟聊了聊。两个兄弟却十分看好王世明：一来王世明人高马大，人不笨，会点功夫，品性却温顺有加，是个女婿的好人选。二来王世明父母双亡，家中亲戚大多在疫情中离世，王世明定能在郝家村安心居家，尤其是将来与陈兰芳生下一儿半女之后。三来陈家父女对他恩重如山，他必然不会亏待自己闺女。

陈云发听了觉得十分有理，便叫王世明前来坐下，开门见山，直接问王世明是否钟意自己闺女。王世明对陈兰芳有颇是喜爱，自然立即求亲，并表示会安心在郝家村呆下去。话既说明，事便好办。两个年轻人挑了个好日子，拜了天地。

婚后的小两口日子过得不错，陈兰芳自王宗清还在襁褓里起便照顾有加，一直把他当亲儿子养育。虽然心里一直渴盼有自己的孩子，然而天不遂人愿，多年来一直未能怀上。郎中看过不少，却一直未能见效。时间久了，陈兰芳难免心烦意乱、伤心生气，王世明总是好言相哄。好在陈兰芳是个简单的人，看丈夫如此体贴温柔，便没那么介怀孩子的事。

王世明虽是个武人，但多年行军生涯里，走南闯北，见识不少，知晓识字读书的用处和前景，因而十分重视孩子的教育。同村中不少与王宗清同龄的孩子，终日跟着爹娘采药、晒药等，其父母从未觉得有必要送去先生那读书识字。

儿子四岁时，说到是否送先生那读书，私底下王世明与陈兰芳还有过争执。王世明虽然高高壮壮、从武出身，但对老婆却十分温顺和忍让，这里面既有对陈兰芳的喜爱，也当然有对陈家恩情的感念。

“采药的人，又不算账，又不教书，又不出门远行写信，学字有啥用？有这上学堂的时间，都能采多少药！”陈兰芳振振有词地说道。

王世明在读书一事上却毫不示弱：“纯属妇人之见！此事没有商量的余地，清儿必须上先生那学去！”

陈兰芳伤心耍泼起来：“你竟然嫌弃我没见识！你找那聪明的女人去过吧！”

王世明无奈：“这哪跟哪！不信你去问郝大爷，孩子到底应不应该上先生那读书！别说清儿是个男孩，就算他是个女娃，只要她爱读，我也会送她去！”

陈兰芳觉得丈夫榆木脑袋不会算数，还不转弯听劝，便气冲冲地直接跑隔壁郝家找郝老汉评理，理也不理后面追着的王世明。

那时郝老汉尚未生病卧床，而是在院子里和儿子儿媳喝茶纳凉，见陈兰芳气冲冲地跑来，赶忙沏茶招呼。

陈兰芳屁股一坐下，便哒哒哒地数落起王世明的不是，跟着进院子的王世明真是哭笑不得，坐也不是站也不是。

郝老汉笑着招呼王世明坐下，静静听陈兰芳吐槽完才开口：“采药、赚钱、打下手当然是好的，但这是现在的好。读书，是将来的好。读了书，将来可以做采药郎，可以做大官，可以做很多厉害的事。没读书，将来就只会采药，只能做采药郎。你说，该怎么选？”

陈兰芳不假思索：“那当然读书好！”一说完就意识到了什么似的，脸唰地红了。其他人呵呵笑起来。

王宗清就这样顺利地去四里开外乡里的廖先生的私塾上了学堂。郝秋双原本也赖着想跟去，无奈先生不收女学生，哭闹一番只能作罢。好在乡下的私塾管得不严，一天只去半日，剩余的半日两个孩子便可作伴玩耍。

王宗清虽然不喜与郝秋双分开，但受父亲影响，也认为读书是件重要的事，放学在家的那半日总是乖乖在家温书写字，不找别的孩子玩耍。哪怕是与郝秋双在一起，也是随身携带书本温习，还不时当起小先生教郝秋双识字和看书。

王氏夫妇除了在安全问题上喜爱管教孩子，其他事情上倒是开明地奉行顺其自然的法子，虽有期待，盼着儿子能读出一个出息的结果，但两个大人从不唠叨，只是安排些晒草药、收衣服等能够兼顾的小事给儿子。

不读书的那半日，不是王宗清去郝家找郝秋双，就是郝秋双过来王家找王宗清。王氏夫妇虽有点心疼儿子浪费时间，不过了解两个孩子在一起也是多半温书识字，便不再反对和担忧。

乡村的夜晚，漆黑一片，晚饭过后，那怕有月光的夜晚，光亮也不足以看书，这对想看书的王宗清来说，自然不是好事。点了一两次蜡烛后，陈兰芳便十分心疼开销了：“清儿啊，去找双儿玩一会吧，到睡觉的时间回来就好。老这么点蜡，多少银子得这么白白烧没了！”

王世明有心想提供条件让儿子夜晚得以看书，不过心知媳妇说的是实情，家里并不宽裕，要夜夜点蜡的确承受不起，只好默不作声。

王宗清善于体恤父母，不光没有吵着要点蜡，还安慰父母：“没事，不点蜡了，我找双儿口头背书温习，书我白天再看就好啦！”王氏夫妇听完，心里十分暖心。

郝大强见女儿爱读书，王宗清又爱教，心里多少有点过意不去，加上邻居多年，十分喜爱这个男孩子，因而但凡赶集之日，都会给两个孩子买点文房四宝之类的物品。

读了几年下来，王宗清不仅提前掌握了幼学启蒙的典籍，儒学正统经典也学得很扎实，深受先生表扬和喜爱。廖先生常对王氏夫妇说，王宗清读书时的习惯与成效，将来必是个人才，很有做学问的心境和灵性，听得夫妇俩乐开了怀。郝秋双性情随性和懒惰一些，学的自然没有小伙伴那么多，但与同村、同年龄的女孩子们相比，也可算是翘楚了。两个孩子日日如此度日，正可谓“少年不识愁滋味，一心只读圣贤书”！