在好不容易打消了老马直接跃进到自动步枪这种不切实际的想法之后，雷虎不得不一边给一帮熊孩子上课，一边还要加班画步枪图纸。

“就这个图吧，肯定还有不完善的地方，这枪试制出来后，都还要不断的测试修改，不然随便造把枪就跟人玩命，那是对自己的小命不负责任。

我估计能花个千八百两，可以造出一把勉强能用的枪吧。”

说话完，雷富贵和老马都有点沉默。

他们的经济其实一直不太宽裕。

老马的轴承目前也只在南京城卖卖，一个月能有个两三百两的收入。

虽然第二批出门卖镜子的人也回来了，但那个货款早就收过了，前前后后镜子这边也就收入了一千多两。

但这边两个工坊，养着一百几十号人，加上雷虎恨不得将南京城所有能买到的物资都搜刮回来过一眼的劲头，他们手中其实并没有多少银子。

雷富贵想了想：“要不咱们把工坊的这二批二十人也开始往外派？多跑一些地方，就能多卖些镜子，几趟下来，这银子也就会越来越多了。”

雷虎也只能点头：“确实应该这样，不过这趟出门的，顺便还带上马叔家的轴承，南京城地方也就这么大，那些真正有钱的老爷们咱们又不敢去碰，到外面找找机会也不错。”

雷虎也是无奈得很。

这个时代，所有赚钱的行业都把控在南京城几家权贵手中，连开个小店都要给他们上贡，自己的业务根本无法开展。

这可不是后世，你发明了一个新产品，马上就能全面铺开，然后等着收钱就行了。

雷虎的每一步都走得小心翼翼，生怕引起那些权贵的注意，被别人一口给自己吞了下去。

就这些小心又小心赚来的一点钱，也大多是被他自己花掉了。

不提实验室那千奇百怪的各种原料，里面有好多都是雷富贵跑遍了全南京城，托人到处收集而来；光是靠各种工具，器械时不断的修改，就不知道浪费了多少材料。

光是为了炼出好钢，他试验时用的就是上好的木炭，没办法，华夏煤的质量本来就不太过关，如果自己再搞个炼焦的窑，那烟火一起，动静也太大了点。

而黑火药，更是专门订制的桃木炭，价格更是高得让雷富贵肉痛，直到看到雷虎造出的连发左轮，才停止念叨。

还有一项费钱的，就是雷虎搞的那个识字班。

两批加起来四十户的小娃子有上百人，这些人的衣食住行，包括笔墨纸张，全部是雷虎掏钱，光是这些玩意，一个月就要耗掉雷虎上百两银子。

光是一个吃饭，雷虎在这些孩子身上就下了血本，早上必有一个鸡蛋，每天都有一个荤菜。

雷富贵和老马有时候私下里就嘀咕，自己这些人以前都没吃这么好过。

老马显然也意识到了这个问题：“老虎，你那个识字班，是不是可以收点钱？

其它先生可没有像你这样免费教读书认字的，何况这些人现在也不差钱了吧？

光是他们第一批出门卖镜子，少了赚了也有十两，多的五六十两。这第二批回来，据说都有赚两三百两的了。”

雷虎早就考虑过这个问题：“不能收。如果我收了钱，那我教什么，他们就会提意见。

但我现在不收他们的钱，我教什么，他们都只能捏着鼻子认了。”

老马不懂，但雷富贵是懂一点的，雷虎那根本就不是正经的私塾，别人教的都是四书五经，而雷虎教的一些字都是缺胳膊少腿的，还有什么四则运算，乘法口决。

而且雷虎每天早上都会带着那些八岁以上的孩子，在那里呼呼喝喝的跑步站操。

这那里像一个正经私塾教的东西？

但这完全就是他的知识盲区，他也提不出好的意见来。

于是只能从别的地方下手：“老虎，轴承现在卖得不多，镜子这东西又太扎眼了，不敢放开手脚来做，你看还有没有那种比较普通，又能赚钱的办法？

咱们现在养着这么多人，还有这许多大事要办，总要找些来钱的路子。”

雷虎也直挠脑袋。

他脑子里面主意是不少，可搞大项目，就要有大投资。

他倒是有信心造蒸气机出来，可那玩意，是要搜罗大明最好的工匠，经过一次次的修改试制，才能搞定的。

没有将几万两银子打水漂的勇气，根本想都不用想。

而且蒸汽机造出来是作为动力使用的，配套的机器制作设计，又是一个大难题，更不用说蒸汽火车，铁路这些，后面再加几个零都不够烧的。