三人闲适地喝着茶，南宫灏似乎想到了什么：“我在刑部的卷宗里曾看到一个案子，不知跟楚永宁救石奉义一命有没有关系。”

沐九思一听，顿时来了兴致，问道：“什么案子？说来听听。”

“按你方才所说，石奉义与楚永宁相识差不多是十一年前。那个时候倒是发生过一个震惊京城的案子。”南宫灏说道。

这事还得从头一年说起，那年宫中连连失窃，先皇大怒之下，斩了一批侍卫和太监宫女。侍卫可以重新调拨，但宫女太监还得从民间选用。因为所缺人数众多，尽管年龄界限悄有放宽，可还是有很大的亏空。

相对于宫女来说，太监征募的难度要更大一些，毕竟净身后还要经过一段时间的休养才行，而且在净身的过程中还会有些人因为感染或是其他原因丢了性命。

为了人数能得以保证，宫里的净身房默许了由外面送过来已经净过身的人，并按人头给予银两。利益的驱使下，一批批七八岁到二十岁不等的男童和少年被净过身后送进宫里。这些人当中有些是自愿的，但也有被人用各种卑劣手段骗去的。

后来，事情败露，官兵冲进一处深巷的院子，从里面解救出几十个已经被切割，伤势尚未全愈的男孩和少年。虽然被救，但被切了的东西再也接不回去了。包括之前被送进宫里的，愿意继续做太监的留下，不愿意的发放银两回原籍。

刀子匠当场被擒，净身房也因此受到了重罚，这件事算是就此了结。

“我觉得，石奉义很有可能就是那些人其中的一个。”南宫灏最后又补充了一句。这倒是可以解释石奉义为何声音尖细，而且还没有胡子。

沐九思摸着下巴想了想：“按他的年纪来看，倒是有可能。可是，不是发了银两回原籍嘛，怎么又会落到差点丢了性命的地步呢？”

南宫灏略显无奈地摇了摇头：“变成那个样子，没脸回去的大有人在。不过，究竟是怎么一回事，恐怕这世上只有石奉义一个人知道了。”

这些与楚永宁案和灭门案都没有关系，纯属石奉义的个人隐私，即便再好奇，也不能去揭人家的伤疤。

此事过去之后，日子恢复了以往的平静。南宫霄天虽然每天要早起上朝，但没有特别的事情都会在下午全回来。

天气一天天转暖，草长莺飞，气候怡人。沐煦阳和南宫灏去城外骑马，本来也约了沐九思，但她最近心里有事，没心思跟他们出去玩，便留在了府里。

午后，溪边的凉亭里，沐九思反坐在木椅上，两条腿悬在亭外，双肘支在凭栏上，托着腮发呆。后山上的桃树在轻风的吹拂下，片片花瓣落下来，在溪水中打着旋朝下游飘去。

一道人影从身后投射过来，随即便是低醇的声音响起：“九思在想什么，如此入神？”

沐九思回头，便见南宫霄天长身玉立站在自己的身后，顿时面上一喜：“你回来了，我正有事想跟你商量。”