关羽、张飞见状，急急走了过来。关羽从刘备的手中拿过信帛同张飞一起看完，二人相视一眼，尽皆目瞪口呆。

袁涣也非常想知道信的内容。但看到这两位拿在手里，他就没敢造次。毕竟，但从关系来说，袁涣可没有他们那么亲密。

孙乾见状，便自己上前，接过了关羽手中的信，然后来到袁涣身旁展开，两人同看。

这里要说说孙乾了。

三国演义里面，孙乾的出场并不算多。但每次出场，几乎都在刘备转危为安的关键时期。

正史里面，孙乾可是被当世大儒郑玄举荐，出仕为官的。其能力要是不强，怎么会让郑玄看得上呢？

而且，前面说过了，刘备入蜀后，孙乾和简雍的地位仅次于糜竺，比诸葛亮都高。可见，孙乾乃是刘备的绝对铁杆支持者。

在本书里面，孙乾开始是在陶谦手下的。然而，并没有得到陶谦的重用。因此，在刘备救援徐州之后，孙乾觉得这是个英雄，便弃官不做，投奔了刘备，一直跟随到现在。

所以，关张二人，早就把孙乾当成了真正的自己人，所以与他的关系非常的好。

孙乾和袁涣看完信后，尽皆皱起了眉头。

孙乾有些不敢相信的道，“徐晃大军怎么会如此迅速的抵达寿春，难道那边没有下雪吗？”

袁涣对于下不下雪这个问题并没有太过纠结，而是沉声道，“在下明白了。那曹性大军之所以前至徐县之后，便不再进兵来此。是以其为疑兵，吸引我军在此对峙。而徐庶则在逼退孙策之后，迅速派徐晃所部偷袭寿春。信中所言，徐晃所部有万人之数。在下以为，只有五千之众乃是灞营兵马，其余皆是新编之兵。那徐庶肯定是率领张辽所部，作为后续，亦在前往寿春的路上。寿春若有失，则吾军便无立锥之地了！”

刘备怎么会不明白这一点，他现在害怕的是，一旦己方从钟离退兵，曹性所部一万丹阳兵吗，会不会尾随追击，而使刘备军腹背受敌。

待刘备把这个担忧说给袁涣后，袁涣呵呵一笑道，“主公无需担心。既然他可以用疑兵之计，那我军也可用之。主公只需留一千人马在此，并派人于城头之上多扎草人，穿上衣甲。另外使关张二位将军其中一人守卫此处，足可震慑曹性，使其不敢妄动。而我军主力，则于今夜，偷开城门，西向寿春而去。即便道路难行，也要在五日以内回返寿春。以在下看来，徐庶大军亦是受到大雪封路，所以才会先派徐晃前去寿春。只要徐庶大军没有同徐晃汇合，则其绝对不敢攻城。而待我军主力回返之后，则寿春便可固若金汤。”

刘备听罢，依然有些心里没底，沉声道，“若是徐庶大军比我军先到，又当如何？”

袁涣微微摇了摇头，胸有成竹的道，“寿春再不济，也被袁术经营多年，城墙高厚。以徐庶万余兵马，想强攻寿春坚城，岂是朝夕可破的？宪和虽不通武事，也能以三千之众守卫数日。主公只要率兵返回，则徐庶必定撤军。”

刘备这才稍微安心了一些，他长长的吸了一口气，平复了一下情绪道，“翼德可率一千精兵守卫钟离，就按曜卿之言布防。切记，绝对不可主动挑衅曹性兵马。五日后，翼德再率兵回返寿春，不得有误！”

“大哥放心！小弟绝不会放曹性一兵一卒从钟离过去！”张飞信誓旦旦的道。

刘备心中苦笑，却又没有别的人选安排，只好点了点头，然后对关羽道，“云长马上暗暗召集兵马，准备行囊粮秣，待今夜天黑后，与吾率兵急返寿春！”

“遵命！”关羽拱手应诺，然后大步流星，出门而去。

刘备缓了一下，对袁涣和孙乾道，“二位也去准备吧，多穿些衣物，后面几天，恐怕要吃点苦头了。”

袁涣和孙乾皆拱手施礼，口说无妨，各自离去。

安排完这些，刘备又对张飞道，“三弟，钟离乃紧要之处。待吾走后，三弟千万莫要酒后失当啊。”

张飞拱手对刘备道，“翼德保证，在大哥走后，滴酒不沾！”

刘备这才长吁一口气，微微点了点头。

入夜之后，万籁俱寂。钟离城的西门悄悄打开，一支兵马鱼贯而出，沿着湿滑的道路，冒着凛冽的寒风，艰难的向着寿春方向出发了。

但谁都没注意到，距离百步之外白雪皑皑的雪地里，居然有一双眼睛在盯着他们。不久后，一个人悄无声息的站了起来，转身如鬼魅一般消失在了黑暗之中。

徐县县衙。

丹阳兵的现任统帅曹性，正在与奉命北上路过此地的张辽喝着酒。

曹性有些愧疚的道，“文远兄，此番吾可是给温侯丢脸了。”

张辽闻言一愣，随即明白了什么，宽慰道，“子元曹性字可是因大雪耽误了行程，没能及时与徐帅汇合而自惭？”

曹性叹了口气，心有不甘的道，“君与平川高顺字皆有大将之材，如今也都建立功勋，没有堕了温侯的威名。可吾都做了什么？主公用人不疑，使丹阳精兵尽归吾麾下。然吾却不能率军奋战，以分诸君之忧！吾实不知该如何面见徐帅，如何面见主公。吾在此，有何用哉？”

张辽拍了拍曹性的肩膀，语重心长的道，“子元此言差矣。汝可知，正因你率兵屯于徐县，才使得刘备不敢冒然兵进徐州腹地。有君在此，恰好牵制了刘备之兵，而使得徐帅可以放心施谋，退孙策大军。汝虽未接战，却仍然立了大功。何谓无用？”

曹性使劲摇了摇头道，“文远不用宽慰吾心。”说到这，曹性忽然抬头对张辽道，“吾想派人送信给徐帅，请其允我同文远一起北上支援主公，也省的在此碌碌无为。”

张辽听罢，立马变了脸色，严肃的道，“子元切勿如此！兄弟应该知道，徐帅手下兵马不过三万之数。吾今离开后，徐州之南，仅剩君之丹阳兵和公明、德达所部之兵。加起来也才两万之数。其余兵马还需护卫州郡，安民剿贼，根本不能轻动。孙策虽已南归，却不知会否再次回返。而刘备手下再不济也有万余兵马，更何况还有关张二将。徐帅现在已经是捉襟见肘，若子元再率兵离开，那徐帅如何能从容应对今后之事？吾奉劝兄弟一句，千万不要向徐帅要求北上。否则，徐帅若不答应，则会引得宵小之人在主公面前挑拨离间，言徐帅拥兵自重。若徐帅答应，则又会使周围虎狼之辈觊觎徐州之地。所以，子元切勿再言此事！”

曹性闻言，酒劲都没了。他不曾想到，自己这个想法居然可能会惹这么多的麻烦。可他还是有些不甘心的道，“吾料想，以主公之明，岂会信那些宵小之谗言？”

张辽看了看曹性，又瞅了瞅周围，发觉并没有旁人在侧，这才压低了声音道，“主公当然不会相信。但子元不要忘了自己的身份。正因为主公信任，我等就更不能擅行越权之事！”

曹性听完张辽的话，终于明白了过来，这才重重的点了点头道，“多谢文远兄点拨，吾知之矣。”

正在此时，亲兵来报，言有一大汉前来，说有机密之事要面陈此间主帅。

曹性满是疑惑的望向张辽，寻求帮助。

张辽呵呵一笑道，“请其前来，一问便可。以吾看来，恐怕是刘备那边有所动静了！”

此正是：本欲联合抗天兵，不料盟友先南行。根基已有累卵祸，只好回军保安平。

欲知后事如何，且看下回分解