永宁四年春，不过及冠之年的楚王钟离溪在陇右道大败犯境之敌，凯旋得归。

一时间，长安闲话的对象便又多了一人。

渌水阁中，袅袅琴音伴随阵阵檀香，宁静悠远。

“殿下，你回来后，妙之可是开怀了不少。”山衡之笑道，他虚长钟离溪几岁，若按辈分算是他的表哥。

山妙之这些年心心念念钟离溪，因着孝期误了议亲之事，但更多还是想等眼前这位楚王殿下。

山妙之想着，钟离溪生母，便是先帝淑贵妃，在临终前曾有意定下她与钟离溪的婚事。山家想要促成这桩亲事，而钟离溪亦没有明确拒绝过。

故而这些年，她一直暗暗以未来楚王妃自居，明里暗里与晏相府的九娘过不去。

钟离溪一身鸦青麒麟袍，头戴玉冠却面容冷峻，闻言也不曾表示什么，只托起茶盏，微抿了一口。

“边陲倒是没有这么好的茶。”他不咸不淡道。

山衡之一愣，随即一笑，也不便多言。

“如今三年孝期已过，五娘子该许嫁了。”钟离溪倏地说道，“云晦，你即是兄长，自当好生注意一番。”

山衡之定定看着钟离溪，他心中清楚，钟离溪对山妙之并无男女之情，往昔他不表露什么，不过是因为他顾及着淑贵妃临终之言。

他不露声色的打量着在边陲历练了三年之人，看来，山家如愿不得了。

钟离溪面色如常地喝着茶水，他口中上好的茶，如今在他看来也不过是有味儿的水，解渴而已。

山衡之是个聪明人，因着淑贵妃这层关系，山家与楚王的牵绊已然够深，再深也不过是锦上添花。

只不过——

“殿下刚回京不久，不知可曾听说，晋国公府有意与晏相府结亲？”山衡之笑道，他恍若是忽然想到了有这么一桩事儿，便拿出来说一说。

钟离溪眼底眸色暗了暗，只道：“倒是一桩好亲事。”

山衡之道：“确实是桩好亲事，不过如今只过了纳采、问名，想来待纳吉过后，那晏九娘与叶三郎的婚约便算成了。”

他暗暗看着对面之人，钟离溪从未反驳过山家人口中的、他与山妙之的婚事。可同样，钟离溪先时在京中那几年，也从未真的对晏犀照的纠缠斥责过什么。

山衡之拿不准，钟离溪对晏犀照到底是何态度。

钟离溪闻言紧了紧手中茶盏，又听山衡之在一旁说道。

“只是满长安都道，晏九娘非你楚王殿下不嫁。你回长安后，更是打赌晏九娘能否嫁给你。眼下晋国公府迟迟不纳吉，不知是否也是在顾虑着殿下。”

钟离溪轻嗤，他与山衡之都心知肚明，如若晋国公府当真顾忌他，便不会向晏相府提亲。

“这桩婚事，成不了。”

他睨了一眼山衡之，心知他不是张口说闲话之人。山衡之今日突然在他面前说起晏犀照，不过是想试探他对晏九娘的态度。

山衡之心头一紧。他忘了，若论礼法，钟离溪是君，他是臣。此次是他逾矩了。

钟离溪未曾顾及山衡之的脸色，他隐匿着点点寒星的眼眸之中，划过一丝不虞。

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“阿爹知晓你心系楚王殿下，可是九娘，楚王并非你的良配。”

“晋国公府的三郎虽体弱了一些，但为人清正，有君子之风。”

晏犀照恍惚间望着眼前，父亲面带愁容不遗余力地规劝着她。

恍若前世，又在今生，画面重叠之下，她仿佛又看到了上辈子她在父亲劝说她嫁给叶三郎时，她就好似患了癔病一般，叫嚷着把一心为她着想的父亲当做仇人。

她就像是战场上敌我不分的士兵，只要是不让她嫁给钟离溪的人，都被她归结到了敌对一方，全然没有想过，钟离溪他从始至终都不想娶她。

晏犀照眼眶不禁微红，她果真如山妙之所说那般，被父亲与姐姐保护得太好，以至于她竟是如此天真到愚钝。

晏怀远看着女儿委屈红眼的模样，不禁深深叹了口气。亡妻在他外放期间难产生下九娘，不久之后便离世了。

九娘因是早产，自幼身体便弱，动辄生病，直到近几年才好些。故而，对着这个女儿，他总是宠着、惯着，不忍多说一句。

晏怀远终是叹了口气。

“九娘，你若是不想嫁给叶三郎，那便不嫁。”晏怀远终是让步道，“只是，你虽与楚王殿下青梅竹马，但他终究不是你能肖想之人。”

没有一个父亲会情愿，让自己的掌上明珠与“肖想”一词搭上干系。可是他还是得狠下心，斩断九娘对钟离溪的那些小女儿情思。

先帝淑贵妃之死，是晏家与楚王府过不去的坎。

晏犀照闻言，眼眶愈发殷红，不论她与父亲起了再大的争执，只要她坚持，只要她眼眶一红，退让妥协的永远是父亲。

她鼻子一酸，上辈子她都做了什么？不惜以绝食拒婚，不仅伤了晏相府与晋国公府的颜面，也让阿爹操碎了心。