星辰轻轻推开房门，步入屋内。

书房里的布局颇为淡雅，摆着几盆叫不上名字的绿植，书架上也摆满了各式各样的书籍。

烈开山就坐在隔间的书案旁，几案上除了一封信笺之外别无它物。

一袭青衣作儒生打扮，看到刚进门的星辰，洒脱一笑，那深邃的眼神似乎能洞穿一切，颇有些出尘之态，年龄虽在六十上下，但只从他那渊亭岳峙的气度上，便知他的修为已经达到宗师之境。

这是他第一次见到总管一级的封疆大吏。

星辰赶忙拱手道：“拜见总管大人。”

烈开山微微一笑，道：“坐吧。”

星辰依言在书案前的红木椅上坐下。

只听烈开山说道：“想不到我西北边荒之地，能有小兄弟这样的超卓人物，不知星辰兄弟家出何处。”

星辰不慌不忙说道：“在下与兄弟日炎，皆是来自武功城一带山上的猎户。”

这是他和日炎私下约好的答案，为的就是应付别人询问他们的身世，更何况他也没有撒谎，他们确实都来自武功城一带。

看烈开山脸上的表情，也看不出他是否相信星辰说的话。

只听他徐徐说道：“自从云儿从西北回来，总是一副心事重重的样子，初时烈某不以为意，心想女儿长大了，有些心事做父亲的不便过问，直到呼里河侵犯西北，血屠阳关城，云儿整日把自己关在房间里以泪洗面，烈某去看望多次，都吃了闭门羹，后来听我罩大哥说起，才知云儿在龙虎城见过一个年轻人，此后便念念不忘，这个人又在阳关一役中力抗呼里河大军，烈某那时候才知道，原来自己家姑娘有了心上人。”

烈开山口中的大哥自然就是罩得住，而罩不住则在三人中排行老末。

星辰听到烈云对自己如此在意，心里一暖，又想起阳关无辜身死的几万百姓，又一阵苦楚，说道：“在下才疏学浅，未能在阳关阻住呼里河，才有此惨事，每当想起此事，心里总是非常……”

烈开山打断他的话，说道：“胜败乃兵家常事，切莫因一时之失，在心中留下阴影，胜不骄，败不馁，才是将才也。”

星辰心知烈开山是在点醒自己，虚心受教道：“星辰多谢总管大人指教。”

烈开山脸上露出笑容，似是满意星辰的回答，悠然道：“大国师刚一身死，数日之间，各地不约而同纷纷起兵自立，小兄弟觉得为何呢？”

星辰觉得烈开山是在考量自己，赶忙认真答道：“大国师有未卜先知的能力，无形之中，对各道势力有着巨大的震慑，如今大国师逝世之位后继无人，威胁消失，各地才蠢蠢欲动。”

烈开山轻轻一笑，说道：“大国师虽丧，还有十贤王呢？八方城更有天下最精锐的百万大军，单以各道自身实力，根本不足以抗，他们为何还有这个胆子呢？”

星辰顿时怔住，正如烈开山所说，各道实力确实都无法对八方城构成威胁，起码关内道和青海道并不具备这样的实力。

赶忙恭敬问道：“还请总管赐教。”

烈开山沉声道：“问题皆出在‘世袭罔替’这四个字。”

星辰听了，低头沉思，心里似有所悟，却又抓不住问题的关键。

烈开山继续说道：“天下十三道行军大总管，皆是手握重权的一方诸侯，但每任总管的任命皆是出自八方城，明白了吗？”

星辰顿时心内一凛，彻底明白了问题所在，沉声道：“明白了，皆因他们放不下手中的权利，以前有大国师在，谁也不敢妄动，如今没有了这个威胁，谁都想将自己管辖的区域牢牢握在手中，其实就是想彻底掌控权力，将权利传承下去。”