蛇柱见过虫柱递过来的病情表，说实话，两人对着那封病例认真探讨过一阵。从肌肉纹理看得出，基底恢复速度快的不似人类，本来早该反常地痊愈，偏偏不知缘由地被多次撕扯，多方博弈的结果是伤势恢复缓慢。

经过大量讨论，两人才最终达成共识，提出大胆推测：青向体内有一种检测不出的‘毒’，顺着血脉流淌，能够刺激细胞再生，也在同时破坏。

只是猜测，不过，合情合理。再结合灶门‘恐怖杀意，似乎有第四者’在的证词，也许那晚发生的事比他们预想的复杂。

但这和青向无关。

综合实力评定甚至不如灶门炭治郎的青向佑康显然不会是事件的中心。

“你喜欢炎之呼吸吗？”

蛇柱问青向。

“啊？”

青向擦掉额头的虚汗。

“喜欢啊。”

“放弃吧，练成的可能性很小。”

话虽直白，但没恶意，只是把事实摆在案上。

本在力道上就无甚天赋，开始还有机会搏一搏，现在中了‘毒’，臂膀肌肉是重点攻击区域，彻底没了可能。

千寿郎一愣，随即小心地去看青向。

他曾经也被人直言没可能成为剑士，当然知道这是种怎样的心情。将心比心，尤其是青向桑这样要强的人。

“你说话真够直。”

青向反而没什么想法，本来就是他‘晒’出来的‘毒’，虽然一直挂着个‘毒’的debuff，他已经不耐烦了。

“这几天劝我从鬼杀队退役的人多了去了，不差你一个。”

结果反而是蛇柱皱眉。

“我什么时候叫你从鬼杀队退役了，我只是说你练不成炎之呼吸。”

“……？”

青向露出困惑的神情。

“虽然力道只有一般人水平，需要腿部肌肉的跳跃性，肺腑配合的隐蔽性通通没丢。”

蛇柱点点手臂背，“并非完全没有重归战场的可能，等着吧，明天这个时候我会再来找你，到时候告诉你该怎么办。”

但‘毒’仍是个问题。

最后，蛇柱要了一些青向的血液，装在一个透明小器皿中，转身离开。看他蹙眉深思的样子，应该是全心全意地思考如何解决。

本不存在的‘毒’愈发被鬼杀队所知，青向越心慌，他默默看着蛇柱几个跳跃间消失的背影，在心中盘算如何让‘毒’合情合理理所当然地消失。

即便不能合情合理消失，也得找个理由‘炼化’咯，不然这号还是得没。

不过蛇柱说的‘办法’是什么……？

/

列车轰隆轰隆向前。

巨大的铁皮怪物在伸不见五指的黑夜中前行，声势浩大，照亮一小片沿路的轨道。

夜深了，车上的乘客大多窝在座位中入眠。

炼狱轻轻推开在自己肩膀睡着的灶门头颅，悄悄起身，他解下新羽织，将之盖在安稳入眠的灶门身上。空档的车厢只有他一人站立，很是显眼。

没有人类交谈的声响，只有列车车轮与汽笛的鸣叫。有种诡异的‘静’。

炼狱在原地站了半晌，仔细嗅闻鼻下的气味，随后目光坚定，向认定的方向踏步，日轮刀就在他后腰，随手可以够到的位置。

和他的身影一同行动的，是他头顶一齐迈开步子的‘鬼’。

时间正好，附近百里荒无人烟，正是让整车人类永远沉浸在睡梦中的好时候。

混沌气味在车厢中和人类汗液一齐弥漫，笼罩列车前后的所有人，睡着的，没睡着的，看窗外风景，或者在摇晃的灯下沉沉入眠的。

炼狱一一越过他们，和车尾的那节越来越近。他走进这最后一节车厢，穿戴整齐的‘人’就在车尾，背对他，只露出一小半头顶，漆黑的车窗反射阖起的双眼。

车上也许有食人鬼。

炼狱没有十成把握，但这股混沌的气味一直萦绕在鼻下，隐隐约约的。他不能确定一定是‘鬼’，但只要有可能，就要来确认。

车上仍有沉睡的人，炼狱按住身影肩膀的同时，轻声叫他。

“先生。”

就在那瞬间，眼中有‘一’字的身影张开手臂，扯开一个陶醉的笑。

‘梦境展开’。