“父亲。”

“雷伯伯。”

两人连忙过来行礼，雷元甲大手一挥，示意二人放松，便径直走向靠南摆放的一张书桌，坐在挂着的“北方真武相”下的椅子上，对着两个小辈说道：

“金圣杰深夜拜访，与我交谈的内容，和英昌所言不差，均是换一个让渡利益，令我不再追究金小刀罪行的承诺。你们俩，有什么看法？”

说完，他在书桌上兽首香炉里，冉冉升起的檀香中，缓缓闭上双眼，整个人仿佛神游起来，气势与背后的真武相渐渐融为一体。

宗英昌面皮一紧，拿旁光直瞧雷霍宇，好像在课堂上答不出老师问题，求助同学的差生。雷霍宇一时忍俊不禁，噗嗤笑了出来，引得宗英昌吹须瞪眼。

雷霍宇见状，赶紧整肃形容，说道：

“金老爷子，要死了。”

宗英昌虎目圆瞪，几乎像轿车的两盏大灯，怪叫道：“雷霍宇，金老爷子怎么说也是武林元宿，你背后这么编排他，不太好吧。”

雷霍宇也不对嘴，但他刚刚分明看到自家父亲脸上勾勒出一丝笑意，便向宗英昌说明起来：“1907年金小刀一案案情之残忍、波及之广泛、群众之愤怒，宗大少你作为经办人，应该都比我们感受更加深刻。”

说到此处，宗英昌点点头，眼神中露出一丝心悸：“当时的场景，经过两年，我仍是历历在目。”

他看了一眼雷霍宇，声音沉重：“说实话，金小刀几乎可以说从小和我一起长大，称兄道弟、无话不谈，在我的认知里，他虽然不像你雷大少机警灵活，也不如我霸道强横，但也是个志存高远，要在世上博出一番功名的好汉子。

没想到当时，你我外出求学不过半年，他就犯下如此罪行，简直是天人共诛。”

雷霍宇一扬手，打断了他的回忆，说道：“宗大少，金小刀的案子，我看过现场纪实，确实是只有地狱中的厉鬼，才能犯下的罪行。但我今天不是请你来回顾案情的，我是在和你分析，为什么说金圣杰老爷子快死了。

你先回答我，如今的金刀门，情况如何？”

宗英昌双眼一眯，整理了思绪：“原先你们雷家、金刀门金家和我总要馆宗家，可以说是大封北方武林的三尊巨头，各自掌握着完整的水陆路运输、盐铁转运、餐饮住宿、押运走镖、赏金缉捕的营生。

自从十五年前我父亲在金圣杰老爷子帮助下，登上北方十三省武林盟主之位，两家更是蒸蒸日上。金刀门势力广大，门生三千，徒子徒孙数万，一度还要超过你洮南雷家的声威。”

雷霍宇及时插嘴：“但好景不长，十年前金刀门副门主，金圣杰胞弟金圣武离奇死亡后，金家失去经营头脑，盛极而衰，便逐渐走了下坡路。直到两年前金小刀案发，举国震惊之下，金刀门不得已舍弃大部分外围产业，供各方势力蚕食，换取休养生息的时间。龟缩九泉城不出，实力来到了最低谷。”

宗英昌点了点头：“正是如此。而今天金老爷子上门，情愿用手中最后三个盐场、十处铁矿来换取你我两家，不再追究金小刀一案。颇有一种拼死一搏的架势。”

雷霍宇欣慰的点点头，拍着宗英昌的肩膀，就好像鼓励后进一般的眼神：“正是如此，今夜金圣杰上门，有两层含义：一是真的希望我们两家不在阻止金小刀出狱，二则是显露出一种态度，我金家已经放弃所有，光脚的不怕穿鞋的。”

宗英昌嫌弃的扫开雷霍宇的手：“这一层意思我也看出来了，是在震慑你我两家。可是你怎么就能凭此断定，他快死了？”

“一家之主，一定要谋定而后动，三思而后行。你设身处地想想，如果你是他，你在什么情况下，才会把家底掏空，去救一个金小刀这样的人？”雷霍宇恨铁不成钢：“那一定是在你临死之前！养儿，不过是延续血脉与宗庙。金老爷子膝下仅有一子，如果不是马上寿元将尽，怎么会如此疯狂的追求血脉延续，求一柱香火祭祀？”

宗英昌面露了然，点了点头，又忽然摇头，说道：“就算如此，其情可悯，我也不能答应他。金小刀犯下的罪孽，足以掀翻地狱，无论什么代价，我也不能违背良知，放纵这样一个尘世恶鬼出来！”

“你这么有主意，还来我们家干嘛？”雷霍宇斜眼。

宗英昌干笑道：“金圣杰毕竟是武林大家，鱼死网破对双方都无益。这不是来找你和雷伯伯出个主意，取一个折中的办法。”

“又想吃肉，又怕挨打，宗大少你真是越活越回去了。”

雷霍宇缓缓坐下，目光徘徊之间，忽然一定，落在密室靠墙书架上一幅韩再复的手稿上。

他眼睛一亮，满脸笑意的看着宗英昌，兴奋到：“蒙上脸，和我走，我带你去见个人，他能帮你！”

忽然，密室的门又被打开，两人一看，原来端坐在真武相下的雷元甲已经没了踪影，明显是刚刚出了门。

雷霍宇走过去一看，书桌上用手指划出一个淡淡的“杨”字，心下大定，便和宗英昌先回房间，准备一番，趁着夜色飞出雷府。