外面冷不丁传来男子低沉的声音：“且慢。”

祝暄一哽，手心都捏出把汗来。

太尉府的三姑娘殷无忧是个病秧子，向来深居简出，见过庐山真面目的没有几人。

这位谢将军是从下县提拔上来的，又常年征战在外，理应是认不得，可这会儿又为何要拦住他们……

难不成她这么倒霉，头回撒谎便被识破了？

一时间，马车里的两人紧紧倚在一处，屏住呼吸，静候着外面那位的后话。

只听那人笑了一声，语气意味深长：“原是殷太尉的爱女，失敬。不知是何事能劳烦殷小娘子亲自入宫？”

“这……”祝暄一时不知该作何回答。

这人能问出这话，想来是对殷家有所了解。她方才只想着殷太尉手握兵权为朝臣所忌惮，想吓一吓这人，没想到却起了反作用。

眼下她不想与这人有任何瓜葛，所以并不愿提到自己生辰的事。

再者她与殷家三姑娘也不过是多年前有过一面之缘，若说自己的生辰宴能请得动身子娇弱鲜少抛头露面的殷无忧，也尚且值得考量一番……

她蹙眉思量着，便听得茗喜先一步开口：“宫里传召并未多言，姑娘也不好揣测皇后娘娘的意思。倒是将军凯旋如此大事，应当早些入宫面圣，我们便不耽搁了！”

茗喜转而叫车夫为谢将军让路，车里的两人透过帘子的缝隙朝外看着。

那人似乎又笑了声，祝暄便隐约见着帘外有两匹马一前一后进了宫门。

悬在嗓子眼的心总算安稳地回到肚子里，主仆二人都松了口气。

“不对啊。”祝暄后知后觉，“我方才扮演的是殷小娘子的侍女，茗喜你应当扮殷小娘子的，可你说的那些话……”

茗喜亦是一怔。

方才她开口下意识地便是从侍女的角度，即便隔着层车帘也难保那人听不出她俩不同的声线。

若当真如此，那她岂不是搬起石头砸了姑娘的脚？

茗喜越想越郁闷，却见主子摆摆手一副不在乎的模样。

“罢了，万一殷无忧出门是带两个侍女呢？毕竟以她的身子骨也未尝不可。”祝暄如此替自己开解着，也拍了拍茗喜的手，“更何况方才若非你机灵，那两位也未必这么快就放过了咱们。”

她们的话本就重重漏洞，多这一个也不多。现在就只能盼着那谢将军是个傻子了！

*

方才的对话虽未能吓着谢将军，却在守卫这儿十分受用。

只见他们几人恭恭敬敬地给放了行，一口一个“殷小娘子请”地给迎进了大门。

马车一入宫门，便按照祝暄的吩咐径直去了太医院。

这样的日子头顶绷带也实在不怎么吉利，所以她并未让太医为自己包扎，只上了点药，倒也立竿见影消了大半的肿，再扯下些碎发作为遮挡，倒也看得过去。

只是遮了半只眼，显得格外慵懒些。

车马不得出入内宫，好在皇后早已安排了人来接应她们。

待到鸣鸾宫门口，便见皇后带着两个宫女迎了出来。

已过四旬的年纪风韵犹存，发上的凤钗被冬日暖阳映得熠熠生辉。

“暖暖可让本宫好等。”

“皇后娘娘万安。”祝暄恭敬地行了礼。

暖暖是她的乳名，自父母离世后鲜少有人再叫，这会儿她不由恍惚一下，便被皇后揽进了怀中。

“许久不见你，出落得越发标致了。外面冷，快进来说。”

今日皇后与她十分亲近，其中缘由自然不乏她可替福安公主受赐婚一事。

这会儿祝暄被皇后带着往屋里头去，气氛自然也是十分和美。

“今日是你十八岁的生辰，圣上十分看重，这才让本宫替你备了这生辰宴。”皇后兀自同她讲了宴会的流程，瞧着倒真像是位亲切的舅母。

祝暄应着亲自为皇后沏了盏茶奉上：“圣上与娘娘这些年对祝暄的照顾，祝暄始终铭记在心。若有机会能替圣上与娘娘分忧，自然也是义不容辞。”

她不喜欢那些琐碎寒暄，这会儿直接将话给引了过去。

皇后笑着接过茶盏，又扶她坐下，“你一个小姑娘家谈什么分忧不分忧的，只是本宫瞧着守孝这三年人都憔悴了。当初你执意不肯搬进宫来，本宫与圣上都照顾不到……”

她说着看过来，目光不免落在祝暄“新颖”的发式上。

眼看着是瞧出了端倪，皇后眉头紧蹙着问她：“这是伤着了额头？”

祝暄倒也不否认，“来时马儿受惊，颠簸了下。方才去太医院看了，无碍的。”

皇后却脸色微沉：“马儿受惊，那便是车夫的错。”

眼看着这是要降罪给车夫，祝暄连忙开口阻拦。

“娘娘恕罪。本是出门前刚好碰上谢将军凯旋进城，街上人多杂乱，马儿才会受惊。况且这伤将养两日便好了，娘娘不必动肝火。”

她故意将话往那位谢将军身上引，为的就是让皇后无话可说。

毕竟那人如今是携功而归的英雄，大魏战胜也是值得庆贺之事，皇后自然不好再揪着不放，车夫也能躲过一劫。

眼下炉里的红罗炭烧得泛红，暖烘烘的屋里气氛却有那么一瞬的尴尬。

“你这丫头，就是心太善，随了你阿娘。”皇后笑着将话好歹揭过，又弯弯绕绕地直往她的婚事上靠。