陈州刺史府外的戡乱大定，李明受到了皇帝高度的赞扬。本以为，这收尾的活计，皇帝会交给他，让他切切实实闹一个“贤王”的名头。

可不知道从什么地方，冒出来一个满脸毛的胡人，叫什么索元礼的，竟然顶了他堂堂皇叔的活计儿！还真成了李明栽树，索元礼乘凉了。

虽然李明心里不服气，但碍于皇帝的圣命，也只能缄口不言。他倒要看看，这么个名不见经传的小人物，到底有何本领。

陈州刺史府监牢，作为代刺史的李明，嵴梁骨的凉风是飕飕，因为这里不是牢房，而是真真正正的人间炼狱。

只见狱卒持即泥耳笼头，枷研楔毂，折胁签爪，悬发薰耳，卧邻秽溺；宿囚即昼禁食，夜禁寐，敲扑撼摇，使不得瞑。

刑部主事索元礼，还向他介绍了十种枷刑：一曰定百脉，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰着即承，五曰失魂胆。六曰实同反，七曰反是实，八曰死猪愁，九曰求即死，十曰求破家。

陈州事变的主犯刘伟治，不愿意招出全部底细，那怕是肉刑加身，也抵死不从。

正在接待亲王的索元礼，有些挂不脸了，怒喝了一声：“来呀！取我的铁笼子！”

只见一座顶部有一个仅能容纳头颅的小口，旁边还有一块上粗下锐的小木橛，用来“楔”进犯人头部的各个部位的铁笼被抬了过来。

刚才还发誓顽抗到底的刘伟治，仅仅楔了两根木橛就扛不住了。立即表示，愿意将陈州的大小事务和盘托出。但希望他玩后，索元礼可以立刻杀掉他。

呵呵，“早知今日，何必当初呢！”

嘲讽了一句，索元礼上前，捏住了刘伟治的下巴，笑着言道：“刘知州，到了这，死已经是一件很奢侈的事了。”

索元礼会的东西不多，唯独能拿得出手的，便是刑讯的手段。到了他这，犯人没有任何权力，甚至求死都行，否则便是他这刑官的不称职。

回头见李明面露不忍之色，索元礼桀桀一笑，上前躬身，请殿下移步，容请奉茶，没必要看这些腌臜不堪的东西。

喝了一口“安神”的茶，心惊肉跳的李明总算是回过神了。心中不由疑惑，皇帝是从哪弄的这种酷吏啊，花样百出不说，手段之残忍，绝对前无古人。

“我说索主事，问桉就问桉，用不用这么残忍的手段啊！”

残忍？端着袖子的索元礼，微笑回道：“上无不智，臣无至贤。功归上，罪归己。”

“戒惕弗弃，智勇勿显。虽至亲亦忍绝，纵为恶亦不让。诚如是也，非徒上宠，而又宠无衰矣。”

“陈州所辖之官，上悖君恩，下欺百姓，盘剥无度，地皮都刮下三尺了，非酷刑不得明国家法度。”

索元礼要提醒曹王，陈州的官员证据确凿，谋反在实，即便是满门抄斩，诛灭九族，亦在国法之列。

可皇帝陛下仁慈啊，体恤陈州刚刚经历了洪涝、兵灾，不愿意株连过甚，增添陈州百姓的负担。只诛参与者，为恶者，这是多么宽大的胸怀！

既然，陛下如此有如此仁慈之心，他们这些做臣下的，自然要除恶务尽，将这些为祸一州的贪官污吏，连根拔起，一网成擒。

些许手段，是有碍观瞻，可却能将口供问准了，确保万无一失，不会走脱一人。