他出店就欲回府，想与娘子细细分说清楚。

不料被路过的同僚看到，经过提醒，他转道去礼部销假。

顾凝熙原想着露个脸就能走人，谁知上司的上司张尚书正要宴请众人，真是捡日不如撞日，众人齐笑他来得巧。

顾凝熙不善推拒，被跳脱些的同僚扯住衣袖，因为不确认对方是谁，他急出一头细汗，却无奈同行。

待入酒肆，他被大家群起攻之，左推右拒都不得其法。

顾凝熙平生饮酒不多，几杯落肚便醉倒睡去。

结果误事了！

让娘子误会更深了。

顾凝熙心底叹着自己错上加错，面上不动如山吩咐道：“我昨日下午到燕春阁买了一对鎏金压发，却没带在身上。可能落在向阳酒肆了，你们两不管谁，去酒肆寻寻看。”

识画看着双胞胎弟弟对自己挤眉弄眼，知道识书还有话想跟主子说，便抬头出声应道：“是，爷，下奴识画，这就下车去酒肆。稍后到二老爷府上寻您复命。”

顾凝熙点点头，识画和赶车马夫说了几句，待速度稍减就跳车走了。

识书这才细细讲了经过，尤其是顾凝熙含着笑，从夫人所在的馄饨摊前目不斜视、大步走过的一幕。

他觉得夫人当时的面色通红，像要滴下血来，说不定是强忍着哭意和怒意。

觑着顾凝熙神态，识书又大着胆子问，爷是不是想要纳莫七七为妾。让识画去找的压发，是不是要送给这女子的礼物。

顾凝熙疑惑：“为何你猜是送给七娘的？我是买来要送给夫人。”

识书没敢再说，这不是与夫人成婚三年多来，从没见爷购置过女子衣饰等物件么？

顾凝熙肃着脸色叮嘱：“不许乱猜嚼舌根，七娘清白姑娘家，哪里禁得住这般抹黑？让夫人听见了更是不好。我们与莫家会以干亲走动。待我与夫人商议好了再吩咐你们。”

昨日今朝，被莫启、识书分别问到脸上是否要纳侧，顾凝熙惊觉自己举止逾矩，自省之余，想着以后还是要离莫七七远些，以免误人误己。

“待请求娘子留意牵线，给七娘定了亲，再亲戚间自然往来也不为迟。”顾凝熙自言自语道。

顾凝熙叹口气，可惜自己不能像看莫七七一般清楚看清楚娘子神色，不然昨晚除了语气，总能从娘子脸上看出些端倪，那便宁可不睡，也要当即辩白才是。

很快到了老顾府，顾凝熙安排识书与迎出来的管家交割一车的礼品，他则走进中堂拜会祖母不提。

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顾府花厅里，酒肆掌柜的话音连绵不断，快赶上说书人了：

“夫人言之成理。趴睡自然不妥。小的想，怎么能委屈了大人们呢？就招呼伙计将顾大人扶到本肆客房中歇息了。在他之后，还有十数位大人也陆续歇在客房里，小店逢毕生辉啊。”

掌柜的笑得更大，“今晨，本肆陆续送各位大人回府。只有顾大人，昨日夜里转醒，不顾步履踉跄，执意要走，小店送客的车马深夜又不齐备，劝了一阵都扭转不了顾大人的主意，就送顾大人到街口而已。”

“说来不怕夫人笑话，小的牵挂了顾大人一整晚呢，生怕夜寒路暗，顾大人连醒酒汤都等不及喝，万一路上出个差错可怎么好。所以，小的今日冒昧登门，一是给顾大人顾夫人请安拜个早年，二来啊，也将顾大人落到客房的物件送回来。”

掌柜的说罢，指指桌角的木匣，示意里面正是顾凝熙没带走的随身物品。

这围巾，明明是夫君瞒着自己都要去见的女子所赠，说不定都算两人的定情信物了。

他怎么随意丢在酒肆中？若是掌柜的没送来，他可去哪里找寻？将来如何跟那位七娘交代？

哼！夫君这人！

陶心荷心底泛起一丝愤懑，不知为何而起。随之生起疑惑，以自己亲眼看到的景象推断，还以为夫君想纳侧藏美，难道不是？

总不会，自己误会夫君了吧？

掌柜的还在念叨不休：“本肆前店后院，干净清幽，女眷们来小住都可以，顾夫人有空去看看就知道了。”

陶心荷终于抬手，如愿看到掌柜停口，看向自己。

昨夜挂在心上的种种，晚归和醉酒都有了出处，那么胭脂呢？陶心荷沉默着思考，待问不问。

掌柜的仿佛想起什么来，忙不迭解释道：“小肆平时是有佐酒胡姬，但是昨晚怎么会让她们出来给大人们添乱呢？官员不得嫖宿，人尽皆知，夫人尽管放心，大人们饮的都是清静酒。”

“咳咳，就是吧，顾大人最早醉过去，其他大人们也有些上头，举止不像平日那么拘谨。”欲言又止的掌柜，话说半截，留神观察陶心荷神色。