自打姜姒杀了朝阳宫内侍富贵，姜寒便成日闷闷不乐。他原就觉得当皇帝没意思，眼下最“贴心”的玩伴也被除了，一时更觉无趣了。

十二三岁的年纪，最是叛逆的时候。心里憋着口气，又不能真拿姜姒怎么样，铁了心想要离开这座高墙。

姜寒藏在出宫采买的车子里，悄无声息地混出了宫。

其实他也不知道上哪，只是觉得姜姒现在愈发不可理喻，存心同她赌气的。

出了宫，才知道宫外的世界有多精彩。姜寒先在天香楼点了一桌菜，味道虽比不得宫里的御厨，胜在吃的是那口自由。

吃饱喝足，他又去红阁楼听了会儿曲，仍觉得意兴阑珊。后来无意中进了间赌坊，便再也迈不动步子。

姜寒运气好，出手又阔绰，自然引来不少人的目光。他起先赢了不少，可赢的越多，他下的注也就越大。可人的运气不可能总那么好，没几盘下来，他就渐渐输了个精光。

不止将身上的银子都输了，还在赌坊的银钱铺子借了笔账，最终也没翻盘。

铺子放钱的人自然盯着他不放，姜寒还不上钱，他们便将他身上值钱的配饰全都拿走了。

就差拳脚伺候了。

就在姜寒瑟瑟发抖之时，一群大理寺官兵夺门而入，他们手持刀剑，威风凛凛地夹道站立两旁。

只见那道暗紫色身影缓缓走来，背着光，颀长挺拔的身姿犹如谪仙般，引得铺子上下一动不敢动。

姜寒见是大理寺的人，仿佛盼来了救世主。他被人压在身下，想直起身，却又被按住。

“阿凛哥，快救朕…我……”

谢凛垂眸瞥他，没说话，只微微偏头，命谭礼上前将银票递上。

那掌柜翻开看了下，眼睛一亮，朝着谢凛作揖：“谢大人，好说好说。”他低头示意手下，“放人。”

姜寒就这样跟着谢凛回了净思园。

知道小皇帝和公主闹别扭不肯回宫，谢凛也没勉强。这几日来好吃好喝伺候着，还带着姜寒滑雪打猎，把小皇帝逗得好生快活。

姜姒得知了前因后果，气得不行。

她就觉着有哪儿不对劲，没想到仍是被谢凛套路了。谢凛逮着她关心则乱的心思，骗她上了他的床。

小姑娘面带愠怒，指了指谢凛。

“你骗本宫。”

谢凛表情坦然，对上姜姒漂亮的眸子，眉眼间似笑非笑。

“陛下不让臣说，臣总不好抗旨。”

“……”

姜姒气的，碍着小皇帝的面不好发作，一张脸涨得通红。

她怎的就这般蠢，上了谢凛这家伙的当。

姜寒丝毫不觉气氛不对，同姜姒真情实感道了一番歉，就吵着要去后山捕猎。

趁着姜寒整理行头，谢凛走几步来到姜姒跟前，轻声问：

“身子还痛吗？”

不说还好，一说姜姒杏眸又瞪着他。“本宫同谢大人什么关系，就不劳你费心了。”

谢凛也没恼，径自塞了支软膏在她手上。

“回宫沐浴后涂，臣明日来检查。”

“？”

谢凛说完没管姜姒，朝姜寒走去。

姜姒捏着软膏，脸颊倏红。他什么意思？什么叫明日来检查？用得着他吗？

姜姒下定决心，不能再被谢凛牵着鼻子走。

从净思园出来，姜姒原想将姜寒一同带回宫，却被谢凛拒绝了。

“公主先回宫，周太后那儿怕是瞒不住，索性就别瞒了。”

姜姒闻言脚下一顿，“你的意思是？”

“引蛇出洞。”

姜姒顷刻明白了，她点了点头，倏然又觉得谢凛还是有些用处的。

“本宫省得了，陛下在谢大人这儿……”

“公主尽可放心。”

直到目送姜姒的马车远去，谢凛这才吩咐谭礼。

“盯紧云阳侯府，有动静立即来报。”

*

距离皇帝休朝的三天期限已过，皇帝仍未出现，自是引起了轩然大波。

姜姒照着谢凛的意思，没再瞒着，屏退了朝阳宫的假皇帝，皇帝失踪的消息不消片刻就此传开。

皇城内外戒备森严，禁卫军、御林军，乃至京兆尹纷纷出动，全城搜寻姜寒。

姜姒回宫后便沐浴更衣，斟酌再三还是涂上了谢凛给的药，没一会儿功夫那处便感觉渗着凉意。

呵，还算谢凛识趣。

翌日，定远侯嫡女梁晗，身为姜姒从小的玩伴，今日跟随定远侯夫人进宫，顺带来清漪殿寻姜姒叙旧。

梁晗到时，姜姒也是刚上了药。

因着不想让人知道，她将丹青等人都遣了出去，故而所有人都守在殿外。

梁晗通传后进了殿，殿内燃着沉水香，空气中隐隐还有些药香味儿。再抬眸瞧姜姒那张脸，红红的，仿佛比往日娇媚些。

“公主独自关起门来做甚？不会是里头藏了面首吧？”