楼梯口传来轻缓的足音。有人上楼了。

走廊厚实的地毯软化了鞋跟叩地的声响，然而由于整座宾馆太过安静，礼堂中所有人都清楚地听到来人越来越近，不急不缓，直至在礼堂门边死角的阴影里驻足。

终于，一个体格纤瘦的女猎人进入众人视野。

她身穿与男式骑装外观相似的猎人战斗服，马裤下是皮靴，胸前腰间的铁钩铁环上固定着各色各样的工具与弹夹，双手持枪。由于在头罩外还戴了防护帽，她整张脸只露出一双苍蓝色的眼睛，明亮得令人生畏。

猎人快速扫视礼堂一周，清点存活和伤亡人数，最后才将视线落定在始作俑者身上。

“你挑选了极佳的站位，凭你的移动速度，在我来得及做出任何行动前，所有人都会遭你毒手。”

伊芙琳这话虽然冲着劳伦佐而去，事实上是说给厅中众人听的，警告他们不能松懈，更不要轻举妄动。

劳伦佐并不介意她提点其他人，以与老朋友重逢的熟络语气开口：“你来得正好，我和各位女士先生们正在玩一个小游戏。”他也不管伊芙琳是否有兴趣，自顾自将民投游戏的规则解说了一遍，而后寻求她表扬似地追问：“怎么样？很有趣，也很公平吧？”

伊芙琳没有搭理他，看了一眼堆放出局者尸体的角落，在脑内基本还原了之前几轮的游戏经过。如果说对劳伦佐而言，布伦大街79号案件的兴奋点是肆意泼溅鲜血，眼下这游戏对人性的残酷玩弄就是他乐趣的来源。

劳伦佐也不急着开启下一轮游戏，唇角含笑地等待伊芙琳表态。

“这个游戏如果继续下去，很快就就会迎来双方有效投票人数持平的局面。”思索片刻后，伊芙琳判断道。

订婚用的粉色小礼服沾满鲜血的鲁吉小姐闻言怔了怔。她前两轮开始就在便签纸上偷偷打草稿，试图推演之后几轮双方的人数平衡状况。只是在高压的氛围下，她脑子乱糟糟的全是刚才恐怖景象的回放，难以集中注意力，算两步就要倒退检查，而后还会被新的处刑时间打断。

但伊芙琳的论断推了她一把，鲁吉小姐咬着嘴唇，不顾笔触疯狂打颤，顺着草稿继续向下推算，很快就轻呼：“是真的，双方都只有6票可以投……但那时候活着的……只会剩下14个人……”

“到那时候，你会怎么做？”伊芙琳问。

视线顿时集中在劳伦佐身上。

“平局的前提是各位依然会坚持投票给另一个家族的人，” 劳伦佐笑了，露出洁白整齐的牙齿，他十分诚恳地提出建议，“所以真到了那个时候，只要有人打破以家族划分的队列，僵局就会被打破，游戏就能继续，也会一直继续。”

这一刻，众人对黑发吸血鬼的畏怖又攀上了新的巅峰：

煽动两家积年的不和还不够，劳伦佐还打算让冠同一个姓氏、为同一个家族同一个集团卖命的同伴反目！他深谙信任的软弱与人心潜藏的黑暗，因此面带迷人而冷酷的微笑，三言两语挑拨，看被他聚集在一处的猎物为了求存拼命挣扎，不惜背叛毁约，自相残杀、将彼此推上断头台，而他就如斗兽场的观众，只是笑着欣赏。

“恶魔……”有人沙哑低语，更有人抱头一个劲地喘气，濒临精神崩溃。

“亲爱的朋友，不要摆出这副义愤填膺的模样。你们人类为斗鸡斗兽热血沸腾，政府禁令出台，地下暗庄依旧屡禁不鲜。尤其是在场各位，可凭斗鸡的赌局赚了不少，”劳伦佐隐含深意地眨眨眼，理直气壮地为自己的行为辩护，“既然人可以从弱小的生物互相厮杀中获取乐趣，凭什么我就不可以？”

鸦雀无声，无人敢于应答。

直到伊芙琳打破沉默：“那么能让我加入这个游戏吗？我正好补足这边落后的一人。”

劳伦佐对她的打算一副了然的态度，似笑非笑的：“当然，我怎么可能拒绝这么合情合理的要求？”

游戏重启。

伊芙琳的序号是0，非常好记。

讨论时间开始，勒诺家的9人立刻围住伊芙琳。他们好像已经丧失了独立思考的能力，只是紧紧抓住她的手臂，等待她发话、祈盼她有将他们从这场噩梦中唤醒的完美计划。哪怕是谎言也无妨，他们想要听到充满自信的承诺。