老族长曾经说过，周秀才的私塾，是整个清水镇上，甚至清溪县内，名声最大、也最好的私塾。

有那富足的人家，打从孩子会说话，便开始教孩子读书习字，只为早早地将孩子送来周秀才的私塾，将来也好考个功名。

而方才路过的几个青衫学子，皆是簪金戴玉，面上隐有傲气，显然是家中富裕的。

“瞧那模样，怕是书都没见过吧。”

“李兄天资绝伦，加之自幼便有名师教导，这才能以稚龄入周夫子门下，苦学六载便得功名。大家出身的做做梦也就罢了，现在这些小穷酸也敢效仿。”

那几人的声音不大，现下还浑身紧绷的穆老二显然是未注意到的。

可穆空青却耳尖地捕捉到了一个称呼——“李兄”。

李是大姓。

可莫说清水镇，便是整个清溪县中，姓李，又是富户的，也唯有那一家。

清溪酒楼的东家，也是穆梅花曾经的主家。

能以清溪为名，足以见李家在这片小地方的权势。

本朝律法，商户不可科考，却不禁止商户的近亲族人科考。

有些有门路的大商，便想出了一家两户的法子。

即是户主尚在时，便主持家中子弟分家，另立一户，再略走动一番，便可将那一户转为良籍。

名义上是两户人家，实际上却住一个府里，区别只是转为良籍的那户再无可能继承家产，却可以科考。

以李家在清溪县的权势，要走通县太爷的关系，来个一家两户，是再容易不过的了。

穆空青不自觉地放缓了脚步，略一偏头，余光向人群中瞥去。

那一行五人，领头的学子宽腮厚唇，一双细长的眼睛做出斜睨的姿势，看着便像是一条缝。

旁边还有一眉目周正的少年，脸上却带着极谄媚的笑，瞥了一眼穆空青所在的方向后，又凑在领头学子的耳边说了什么，惹得那一群学子纷纷拱手道：“吴兄说得是，到底还是李兄风头太盛的缘故。”

“空青，你想什么呢？”穆云平注意到他脚步有些缓了，随即唤了他一声，伸手拉着穆空青向前走。

穆空青不动声色地笑笑，快步跟上了几人。

行至正堂前，有小厮候在门口，见他们的模样，便知亦是来拜师的。

一小厮面上带笑，几步上前为众人引路，同时同几人解释道：“我家老爷名声在外，每到私塾纳新之时，拜师者便络绎不绝。为保私塾莫要鱼龙混杂，几位小公子一会还当经历一番考校。劳两位老爷在偏厅暂候。”

穆老二和穆大强本就有些手足无措，现下被这一声老爷叫得，登时连连摆手道：“小哥客气。”

随后，穆空青和穆云平、穆云安三人，就被引进了另一处偏厅。

而那偏厅内，已有六个孩子在等着了。

穆空青打眼一望，约莫都不到十岁的模样，最小的那个怕是与自己年纪差不多。

见穆空青他们过来，那年纪最小的孩子直接动作夸张地向旁边避了避，口中还嘟囔道：“自我兄长考□□名后，什么人都妄图来周夫子这碰运气了，当真脏了地界儿。”

那孩子锦衣玉饰，满脸的不耐与鄙夷，看着穆空青的表情，简直与那“李公子”如出一辙。

“若登高必自卑，若涉远必自迩。也不知公子学到这儿了没有？”穆空青本就因那位“李公子”的出现有些烦躁，这会儿一再被人贬低，更是添了许多不耐，当下便出言嘲讽道。

他的嗓音不大不小，恰好够厅内众人听得清清楚楚。