根据原书中描述，这位大雍朝的皇后娘娘出身寒门，无依无靠，凭借温良恭顺的性子获得圣上荣宠，被光熹帝册封为母仪天下的皇后。

原因无他，本朝太后干涉朝政在前，光熹帝对于外戚干政深恶痛绝，不愿皇后母族门第高官显赫，试图从根源上斩断权臣与后宫勾结的苗头。

然而，这位皇后娘娘便当真如她所展现出来的那样，温良贤淑识大体吗？

非然也。

“行了。”光熹帝语气暗藏几分不耐，“大好的日子，少提那些丧气事。”

太子殿下见状，连忙转移话题道：“皇祖母，今日一早，东宫便飞来了一只喜鹊，叽叽喳喳叫得甚是好听。您说，这是否预示着宫中年后有喜事呢？”

“你这孩子，净会哄祖母开心。”太后慈爱地笑道，“有何喜事，莫不是太子要纳太子妃？”

一番打岔，宴上气氛重新轻松起来。

家宴结束前，诸位皇子按照年长年幼顺序，依次向太后、皇上和皇后行三跪九叩礼，领取装有金银的荷包，也就是民间俗称的压岁钱。

沈青琢混在当中，自然也领到了一份。

“一场大病，形销骨立。”太后目光爱怜地望着他，“哀家赐你的安神香，可起了些许作用？”

“托太后娘娘的福，青琢近来睡得很好。”沈青琢低眉顺眼地回道，“只是大病初愈，身子还有些发虚。”

“朕差点忘了这茬。”光熹帝靠在椅子上，神色微倦地挥了挥手，“今日你且先回去休息吧，养好身体，莫叫你父兄忧心。”

“是。”沈青琢再次叩拜，“青琢先行告退。”

他恭敬地退出内殿，转身的一霎那，敏锐地察觉到有一道难以忽视的目光，牢牢盯在自己脸上。

他微一侧眸，对上一双澄澈明亮的眼眸。

正是那位三皇子，萧弘曜。

然而，他并未多加停留，若无其事地收回视线，缓步离开承德殿。

***

回到霁月阁，沈青琢来不及休息，匆匆唤来小德子，询问七殿下今日的情况。

小德子如实回禀道：“殿下今日情绪不高，只让奴婢把晚膳放在桌上，便将奴婢撵了出来。”

“撵了出来？”沈青琢微微蹙了蹙眉，“你好心给他送晚膳，他还撵你？”

“殿下平常不是这样的。”小德子连忙又给七殿下讲好话，“许是今日不太舒服，奴婢瞧着，殿下脸色不太好的样子。”

沈青琢轻“啧”一声，心中大概猜到小徒弟又在闹什么别扭，便起身换了件雪披，独自往冷宫的方向去了。

今日除夕，他给霁月阁的下人们放了假，只留下小德子伺候，此刻便不用刻意避着其他人。

从热闹闹的除夕宴退下，站到阴森森的冷宫殿门前，两相对比，只觉这里愈发冷清。

沈青琢不由轻叹一口气。

他的小徒弟，便是在这座阴沉的冷宫中，和他那疯疯癫癫的母妃过了十一个除夕夜。

“吱呀”一声，他缓缓推开了沉重的殿门。

同一时刻，萧慎正仰躺在床榻上，目光盯着漆黑的屋顶，一动不动像具尸体。

除夕，又一年除夕夜。

他从来不期待除夕，这个日子对他来说没有任何多余的意义，只代表着他又苟且偷生地活过了一岁。

“小徒弟？”一片死寂的黑暗中，耳畔忽然响起一道熟悉的嗓音。

萧慎浑身一震，猛地从床上跳了下去，激动之余，竟“噗通”一声，面朝门口结结实实地跪在了地上。

沈青琢站在门口，面色微有些诧异。

须臾后，他语气迟疑道：“乖徒弟，你这是……在向先生讨要压岁钱么？”

萧慎：“……”